Японские асы морской авиации

Японским чудо-оружием стали пилоты-самоубийцы, камикадзе. У истоков идеи камикадзе стоял командующий 1-м воздушным флотом вице-адмирал Такихиро Ониси. Идея простая — на истребитель «Зеро» подвешивалась 250-кг бомба, в кабину садился летчик, после чего самолет уходил в свой последний полет. Летчик не сбрасывал бомбы, сам истребитель являлся бомбой. Немногим «Зеро»-истребителям отводилась роль прикрытия самолетов камикадзе. «Мы никогда не позволяли себе критиковать камикадзе, мы сами хотели одного — достойно погибнуть в бою», — вспоминал бывший пилот «Зеро» Масахиро Митсуда: «Мы вообще не думали принесут удары камикадзе пользу или нет».

Даже такой ветеран как герой Мидуэя лейтенант-коммендер Фуджита говорил: «Мы имели совсем немного самолетов, ощущали постоянную нехватку топлива для обучения молодого пополнения, у нас не оставалось другого выбора».

Не надеясь остаться в живых летчики-добровольцы стремились в полной мере использовать свой последний шанс нанести хоть какой-то урон врагу. Запись в камикадзе вызвала в среде летного состава волну гиперпатриотизма.

Первая успешная атака камикадзе была проведена 25 октября: оснащенные бомбами «Зеро» из 201-й авиагруппы потопили эскортный авианосец «Сент Ло» и повредили еще шесть кораблей. Новость об успешном ударе летчиков-самоубийц ураганом пронеслась по всей Японии и всколыхнула нацию.

Союзники быстро приняли эффективные контрмеры против камикадзе: постоянное присутствие над эскадрой воздушных патрулей: использование кораблей-радарных пикетов. Успехи камикадзе становились все более и более скромными. К завершению кампании на Филиппинах 201-я авиагруппа перестала существовать.

После высадки союзников на Лусоне началась всеобщая эвакуация подразделения морской авиации в Японию.

Вид снизу на истребитель А6М5 модель 52 в полете. «Зеро» 52-й модификации стал самым распространенным истребителем морской авиации Японии, машин этой марки было построено более 6000 экземпляров.

Энсин Исаму Мияцаки, он был настоящим джентльменом и пытался спасти жизнь сбитого противника — летчика американского «Хэллкета». Мияцаки остался жив, хотя большинство летчиков авиагруппы, в которой он служил, погибли в воздушных боях. Исаму Мияцаки сбил 13 американских самолетов.

Энсин Исами Мияцаки

Исами Мияцаки родился в октябре 1919 г. в префектуре Кагава, поступил в военно-морской флот в 1936 г. Он начинал службу простым матросом, прежде чем добровольно изъявил желание учиться на летчика. Он получил свидетельство пилота в ноябре 1941 г., а через 12 месяцев получил назначение в 252-ю авиагруппу, которая базировалась в Рабауле.

12 ноября Мияцуки в составе группы из 30 «Зеро» вылетел на сопровождение 19 торпедоносцев «Бетти», перед которыми стояла задача атаковать американские транспорты в районе мыса Лунга. Группу японских самолетов перехватили «Хэллкеты» из эскадрилий VMF-112 и VMF-121 совместно с Р-40 ВВС США. В завязавшемся воздушном бою Мияцаки одержал свою первую победу — сбил F4F.

Летчики 252-й авиагруппы летали из Рабаула, Баллали «Бугенвилль), Лай и Мунда. В боях над Соломоновыми островами Мияцаки приобрел богатый опыт.

1 февраля 1943 г. 252-ю авиагруппу перебросили на Маршалловы острова, где американская авиация начала активные действия только осенью. Мияцаки неоднократно пытался сбить В-24, но эта цель оказалась японскому летчику не по зубам.

30 января 1944 г. летчик принял участие в последнем бою своей авиагруппы. Во втором за день боевом вылете в небо поднялись только четыре «Зеро», но еще до появления американских самолетов на трех машинах обнаружились неисправности, им пришлось вернуться на аэродром. Оставшись один, Мияцаки обнаружил поврежденный «Хэллкет», который шел над морем на высоте всего 30 метров. Мияцаки зашел в хвост американскому истребителю, последний не предпринял ни малейшей попытки выйти из-под удара. Тогда японец пристроился к «Хэллкету» крыло в крыло: «На лице американца читалась такая безысходность, что у меня дрогнуло сердце. Я не смог его убить и махнул рукой — лети дальше», — вспоминал японский ас. В кабине «Хэллкета» находился энсин Флетчер Джонс из эскадрильи VF-10. Увы, великодушие Мияцаки не спасло Джонса. «Хэллкет» врезался в воду, а летчик утонул.

В феврале 1944 г. в Японию вернулось три летчика — все, что осталось от 252-й авиагруппы, в их числе был Исами Мияцаки. В январе 1945 г. его перевели в элитную 343-ю авиагруппу, в составе которой и узнал о капитуляции Японии. Мияцаки сбил не менее 13 американских самолетов.