Японские асы морской авиации

Редчайший кадр — на плоскости крыла использовавшегося в учебных целях старого истребителя А6М2 модель 21 закреплен фотокинопулемет. Лейтенант Масатаки Хаясаки (на снимке справа) служил инструктором в составе 256-й авиагруппы на аэродроме Лунгва, Шанхай, Китай.

Немногие летчики морской авиации Японии в конце войны имели возможность подниматься в небо: сказывалась нехватка топлива и самолетов. Командование готовило последнюю массированную самоубийственную атаку по силам вторжения на Японские острова.

Характеристики японских истребителей также оставляли желать лучшего. Лейтенант-коммендер Ёцу Фуджита так отзывался о материальной части истребительной авиации японского флота:

— На начальной стадии войны вооружение «Зеро» (два пулемета калибра 7,7 мм и 20-мм пушка) вполне соответствовало нашим потребностям, однако впоследствии положение изменилось. Наши летчики пришли к выводу, что вооружение американских истребителей (несколько крупнокалиберных пулеметов) более эффективно, я не знаю почему, но у нас так и не появилось самолетов с таким вооружением. Только ветераны были полностью удовлетворены прицелами «Зеро», я полагаю, что у нас имелись прицелы лучше, чем у американцев, но мы их тоже не получили. Я знал, что у немцев есть реактивные истребители Мё-262 и ракетные истребители Me-163. Мы хотели иметь подобные самолеты, но опять же — не получили их.

Последний крупный воздушный бой второй мировой войны произошел 15 августа 1945 г. в районе Атцуги. С американской стороны в нем принимали участие «Хэллкеты» из эскадрильи VF-88, японская авиация была представлена «Зеро» и «Джеками» из 302-й авиагруппы. В бою были сбиты четыре «Хэллкета», а через два часа после схватки микадо приказал прекратить военные действия против союзников. Приказ не остановил летчиков морской авиации.

17 августа над Токио без эскорта истребителей появился разведчик В-32 «Доминатор». Американца перехватили истребители авиагруппы Йокосука. В кабинах японских самолетов сидели энсин Сабуро Сакаи и уоррент-офицер Садами Комачи. Сакаи и Комачи преследовали «Доминатор» до острова Ошима, где его и сбили. Подобный случай повторился на следующий день. Сбитый самолет принадлежал 312-й бомбардировочной авиагруппе ВВС США.

Сабуро Сакаи вспоминал об этих схватках:

— Часто приходится слышать, что сбив американские самолеты мы совершили иллегальный акт. Я считаю, что такое мнение в корне неправильно. Согласно всем международным нормам, пока не подписан акт о капитуляции или перемирии, стороны находятся в состоянии войны. Япония оставалась суверенным государством, а всякое суверенное государство имеет право себя защищать. Когда в небе появился В-32, мы не испытывали сомнений относительно того, что делать дальше… Вторгаясь в воздушной пространство Японии американцы сознательно шли на провокацию, без сомнения с их стороны это был акт агрессии. Горячие парни не могли подождать несколько дней, мы охладили их пыл!

В преддверии оккупации страны большинство пилотов уничтожили свои летные книжки, воинские документы, сведения об одержанных победах…Огромное количество ценнейшей информации оказалось для историков безвозвратно утерянным.

Летчики «Зеро» из 203-й авиагруппы изучают боевую задачу, военно-морская база Кагошима, май 1945 г. Крайний слева старший петти-офицер Такео Танимицу (32 победы). Обратите внимание — сидящий напротив Танимицу летчик держит в руке пистолет Нимбу.

Групповой снимок летчиков 303-й эскадрильи 203-й авиагруппы, июль 1945 г. 203-я авиагруппа пережила не одну реорганизацию. В воздушных боях над Филиппинами группа понесла тяжелейшие потери. Наиболее опытным летчиком группы являлся старший петти-офицер Такео Танимицу (второй ряд, пятый слева). Большинство пилотов — зеленые выпускники авиационных школ.

Уоррент-офицер Такео Танимицу

«Я верю в судьбу. Только бог определяет где и когда суждено человеку родиться, где и когда ему суждено умереть», — писал знаменитый японский ас Такео Танимицу. Танимицу летал на броском «Зеро», его легко было выделить среди других самолетов по отметкам об одержанных победах.