Японский парфюмер

– Будешь. Классное пойло. Одно название чего стоит! От такого не толстеют. Посмотри на меня! Я что, толстая, по-твоему?

– Ты? Как моделька!

– Правда? Не свистишь?

– Я? Я тебя когда-нибудь обманывала?

Так болтая, смеясь и радуясь, мы шли по длинному, извилистому, полному разного хлама коридору в кухню.

– Осторожнее, – предупреждала Галка, не выпуская моей руки, – здесь Риткин велосипед, а здесь сундук. Смотри под ноги!

– А темно почему?

– Лампочка перегорела, все никак новую не куплю.

– Давно?

– Не очень. Недели три.

Большая кухня напоминала декорации к сюрреалистической пьесе. Беспорядок, царящий там, был не просто беспорядком, а уже как бы произведение искусства. Стены, ради экономии пространства, были увешаны кастрюлями и сковородами, а также пучками сушеных цветов, трав, гирляндами окаменелых скрюченных грибов, лука и чеснока. На нитке, прикрепленной к светильнику, покачивался черный пластмассовый паук с мохнатыми лапами.

– Главное, все под рукой! – Галка уловила мой восхищенный взгляд. – Красота! Садись, Катюха!

Она пихнула ногой к столу одну за другой две табуретки, освободила место для трапезы, и я уселась. Галка достала из холодильника несколько зеленых жестянок пива.

– Будешь? Смотри, какое! «Хе-хей-ни-кен», – прочитала она с трудом. – Павлик купил у себя на фирме, по дешевке.

– Буду! На какой фирме?

– Он же работает, уже полгода. Я же говорила.

– Не помню. Он что, уже окончил свой политех?

– Нет еще, он работает и учится, ты же его знаешь. Кстати, у него начальник вдовец, отличный мужик. Ну, это мы еще обсудим.

Галка ножом спихнула со сковородки в тарелки изрядные порции жареной картошки, пододвинула эмалированную миску с жареной рыбой, ловко откупорила банки с пивом, разлила по стаканам и сказала: – Ну, вздрогнем! За встречу! – Мы выпили.

– Сто лет не ела жареной рыбы! Божественно!

– Конечно, ты ж кофием одним жива. Ты посмотри, на что ты стала похожа! Кожа да кости!

Я пьянею от яблочного сока, чему в свое время немало завидовал дядя Андрей Николаевич, которого забирало только после пятой рюмки, причем далеко не сока. От пива с неприличным названием кухня стала медленно вращаться вокруг гигантского паука с дружески подмигивающими красными глазами, стало уютно и покойно, и захотелось спать.

– Ну, рассказывай! – приказала Галка.

– Что рассказывать?

– Все как на духу! Сначала про пенсионера Гавриленко. Потом – посмотрим.

– Ты меня напоила, чтоб все узнать! – Я погрозила ей пальцем.

– Точно. Поэтому – чистосердечно признавайся. Возможно, это облегчит твою участь.

– Мне уже ничего не поможет! Я не оправдала надежд Леонида Максимовича. У меня с женской логикой… э-э-э… проблемы…

– Сказал кто?

– Он. То есть я. Я сама знаю.

– А кто такой Леонид Максимович?

– Следователь районной прокуратуры.

– Следователь? – изумилась Галка. – Ну-ка, давай колись! Я тебя внимательно слушаю.

– Ага… сейчас. Слушай. В некотором царстве-государстве жил-был один бедный аудитор…

– Чего? Какой… кто?

– Не перебивай!

Я начала со звонка Дианы. Потом рассказала о следователе Леониде Максимовиче Кузнецове, о смерти Елены Ситниковой, о ее муже Ситникове, ее друге Добродееве, о старом актере, о найденном в тайнике негативе и, наконец, о трагически погибшей Алине! Галка слушала, открыв рот. И я поняла, как не хватало мне заинтересованного слушателя, которому можно вот так все выложить, насладиться его изумлением и, отвечая на вопросы, тем самым и для себя расставить все по полочкам. Это вам не зануда Каспар, который все время критикует и насмехается, и не Марсик-Купер, который всегда со всем соглашается и никогда не задает вопросов.

– Я уверена, что разгадка в этой фотографии, иначе бы она не прятала негатив, – закончила я свой рассказ.

– Покажи фотографию! – потребовала Галка.

Она долго рассматривала семью толстяков, отдельных людей на улице и автомобили на дороге.

– Толстяки ни при чем! – наконец сказала Галка. – А вот машина явно подозрительная.

– Почему?

– Смотри, где она припаркована!

– Где? – Я всмотрелась в фотографию.

– Видишь знак «Остановка запрещена»? А ему по барабану.

– Ну и что? Кто шляпу украл, тот и бабушку убил?

– При чем здесь бабушка? Этот тип чувствует себя хозяином жизни – у него есть деньги, законы ему не писаны, паркуется где попало, такой может запросто убить.

– Вообще-то эта машина мне тоже кажется подозрительной. Поэтому я и пришла.

– Ты думала, что это моя машина? – хмыкнула Галка.

– Нет, я думала, что у тебя есть слайдоскоп. Ну, увеличить изображение на стене и рассмотреть номер.

– Резонно, Катюха. Есть, конечно, вот только где? Дай подумать. Я его лет двадцать не видела. Но был же… Сейчас!