Яркий закат Речи Посполитой: Ян Собеский, Август Сильный, Станислав Лещинский

В отечественной литературе Август Сильный, как правило, рассматривается как довольно легкомысленный правитель и зависимый от воли России и Швеции политик-интриган[109]. Так или иначе, образ безрассудного воина, ненасытного любовника и покровителя искусств преследует этого государя и сегодня, а многие моменты его жизни и деятельности по-прежнему остаются дискуссионными.

12 мая 1670 года в Дрездене, в семье наследника саксонского курфюрста Иоганна Георга III Веттина и его жены, датско-норвежской принцессы Анны Софии, на свет появился второй сын Фридрих Август. Ребенок был очень крупным, и роды едва не унесли жизнь Анны-Софии. Обладавший горячим темпераментом, курфюрст Иоганн Георг III, в отличие от своего отца Иоганна Георга II, управлявшего Саксонией в 1656–1680 годах, испытывал малый интерес к культурной жизни, хотя одной из его любимых метресс была итальянская певица Маргерита Саликола. Зато он внес большой вклад в формирование постоянной армии курфюршества и возглавлял свои полки во многих битвах как лояльный слуга императора Священной Римской империи, в том числе и в битве под Веной в 1683 году. Анна София была образованной женщиной, знала немецкий, латинский, французский, испанский и итальянский языки. Именно она внесла наибольшую лепту в образование и воспитание как Фридриха Августа, так и его старшего брата Иоганна Георга. Хотя впослествии Фридрих Август нередко противился мнению матери, он любил ее, гордился ею и всегда искал ее одобрения своих действий. Как покажет время, своим характером он был обязан обоим родителям.

Фридрих Август и его брат Иоганн Георг воспитывались вне влияния двора – в замке Лихтенбург в Преттине. Здесь, в окружении красивой природы, мальчик получил все возможности для разностороннего интеллектуального роста и физического развития. В 1676 году к нему были приставлены известные педагоги – И. Э. Кнох преподавал ему итальянский, французский и испанский языки, К. Бернгарди – музыку, а В. Кленгель знакомил с основами военного искусства, фортификации, математики и рисования. Необходимыми предметами были теология и история, прежде всего история правящих домов Европы[110].

Если для старшего Иоганна Георга учеба скорее была удовольствием, то для младшего Веттина она представляла истинное мучение. Примечателен такой случай: на ярмарке в Липске старший сын курфюрста приобрел книги и математические инструменты, тогда как младший – красивое оружие. Более всего Фридрих Август желал стать воином, которому, по его словам, «нужен был только меч, чтобы достичь прогресса в жизни». Неудивительно, что он был любимым сыном своего отца, не раз говорившего, что именно его младший отпрыск должен стать курфюрстом. Тем не менее живой и исключительно подвижный ребенок, предпочитавший игры на свежем воздухе, охоту и праздное времяпрепровождение, успешно постигал необходимые образовательные основы. Среди сверстников Фридрих Август выделялся неиссякаемым оптимизмом и, самое главное, необычной физической силой, которую еще больше развил с помощью всевозможных «рыцарских» забав. Возмужав, он достиг роста 1,76 метра. В юности он был худым и стройным, да и впоследствии не смотрелся слишком крупным. На продолговатом лице Фридриха Августа особенно выделялись глаза.

Именно за свои физические возможности он получил прозвище Сильный; его также называли саксонским Геркулесом и Железной рукой. Он мог с легкостью согнуть серебряную тарелку и двумя пальцами поднять с земли солдатское ружье, что отметил в 1702 году в книге «Германские властители» профессор из Галле Людвиг, причислявший силу тогда уже польского короля к чудесам своего времени. На встрече с Петром Великим в Раве Русской летом 1698 года он одним ударом сабли отрубил голову быку, а клинок подарил царю, словно намекая, как надо поступать с бунтующими подданными! В октябре 1702 года он повторил то же самое в Кодлице в присутствии герцога Морица-Вильгельма Саксен-Цайца. Сила дополнялась в нем отчаянным безрассудством и пренебрежением к своему здоровью – во всех пеших или конных соревнованиях, которые нередко чередовались с попойками, он всегда был впереди всех. Однажды он верхом на лошади с риском для жизни взобрался по винтовой лестнице на верхнюю площадку башни дрезденского замка[111].

В 1680 году в Дрезден из австрийских земель пришла чума, унесшая жизнь Иоганна Георга II. Ставшего курфюрстом 33-летнего Иоганна Георга III и его супругу с детьми, отсутствовавшими в столице, болезнь обошла стороной.

Обязательным этапом в обучении молодых аристократов того времени был Гран-тур, предполагавший образовательное путешествие по Европе. В ноябре 1685 года старший сын курфюрста покинул Дрезден и отправился в другие страны. До Лейпцига его сопровождал младший брат. Иоганн Георг вернулся через год, и за время его отсутствия Фридрих Август успел завести свою первую фаворитку. Мария Елизавета фон Брокдорф прибыла в Саксонию в свите его тети Вильгельмины Эрнестины Пфальцской. Очевидно, она была старше принца и обучила его премудростям любви.