Ярмарка в Летарии (ЛП)

И поэтому, учитывая ускоренный темп эволюционного процесса, наши наследники могут жить среди нас в этот же самый момент. Действительно, он/она может жить сегодня в этой провинции Летарии. Эволюционная статистика предполагает, что первым таким ребенком будет самка, так как это благоприятствует быстрому размножению нового вида. Как мы ее узнаем? Казалось бы, можно с уверенностью сказать, что, хотя супергуманоид (назовем ее так), вероятно, будет обладать многими физическими характеристиками, общими с нами, она, тем не менее, будет выглядеть по-другому. В своем окружении она может даже считаться чем-то вроде урода (две головы?), и как можно больше находиться в уединении. Кроме того, можно ожидать, что у нее будет продолжительное детство и замедленное созревание, что позволит расширить процесс обучения. Мы можем предсказать половое созревание в пятьдесят лет, зрелость в сто, с плодородной зрелостью, возможно, продолжающейся в течение нескольких столетий. Она, вероятно, продемонстрирует ранние навыки, превышающие все, что возможно гомо сапиенсу.

Постоянно увеличивающийся размер мозга всегда имел решающее значение для успешной эволюции гуманоидов. Но теперь, чтобы развить головы с увеличенными размерами, с еще большим количеством серого вещества, мы сталкиваемся с серьезной проблемой: женский таз уже находится на максимуме. Большие детские головки не могут проходить через тазовую колыбель. Значит, эволюция большого мозга гуманоидов зашла в тупик? Конечно, нет. Мы размышляем о физических различиях, которые могут привести к увеличению объема мозга. Предположим, что суперчеловек зачат с двумя головами? При рождении сначала одна голова проходит через тазовое отверстие, затем другая, затем остальная часть ребенка. Одна голова с черепным объемом двух голов не смогла бы пройти, но две головы, последовательно, конечно, могут.

Какое движение вперед сможет довести нашего нового гомо супериа до линии гуманоидов? Мы можем только предполагать. Оглядываясь назад, так называемые люди «Люси», (Австралопитек афарский), были яркими звездами нашего гуманоидного происхождения в течение 900 000 лет. Но подумайте, с каким благоговением они могли бы взирать на грубые каменные орудия своих преемников, гомо эргастер!

Дело в том, что достижения преемника были бы за пределами понимания их предков. Так и мы, гомо сапиенс, рассуждаем о гомо супериа и ее мире. Когда гомо супериа появится, она принесет с собой подарки более странные, чем мы можем себе представить.

[Примечание Ящерицы: Здесь следует комментарий, очевидно, написанный почерком буддийского настоятеля, отца Фуа-Кера.]

«Брат Банчу, если мы назовем этих двух женщин, на нас обрушится гнев Сикстрис. Я настоятельно призываю вас отозвать этот документ».

[Здесь оторвана нижняя треть последней страницы документа].

* * *

Ну, похоже, что Ящерица Касс прав. Было и есть только одно двуглавое существо Сикстрис, и она родилась сто лет назад, и она - леди в баронской ложе.

* * *

}5. Кремация доктора Банчу}

Прежде чем мы вернемся к суду, я хотел бы объяснить, как доктор Банчу был связан с ярмаркой.

Наша провинциальная ярмарка проходит в конце июня - начале июля в полях к востоку от Летарии, а кульминация - 4 июля на самой площади. Город переполняется, и избыточное население находит ночлег и питание в местных резиденциях или живет в палатках или на голой земле. Барон получает свою долю от ярмарки самыми разными способами, но и после этого, как правило, остается достаточно, чтобы оплатить городские расходы: чиновники, школы, дороги, коммунальные услуги и т.д.

Каждый год в последний день ярмарки, 4 июля, проводится специальное мероприятие. В прошлом году у нас был человек, выстреленный из пушки и почти пойманный в полете близоруким художником на трапеции. В этом году зрелищем должна была стать кремация останков доктора Банчу на площади, с гарантированным видимым вылетом его души из пепла. Места в первом ряду стоили пятьдесят крон, на трибунах - от 5 до 25 крон, в зависимости от расстояния.

Публичная кремация с видимым подъемом души была, конечно, новинкой, и ярмарочная контора продала более двадцати тысяч билетов еще до открытия ярмарки.

Но позже и городской совет, и попечители ярмарки сошлись во мнении, что, возможно, эта идея ошибочна. В январе, однако, это казалось похожим на победу. Очевидно, старый ученый, ставший монахом, лежал на смертном одре. Скорбящие монахи совершили над ним последние обряды и обильно плакали (слезы, вызванные лакриматором над сморщенным телом). Врачи дали ему всего несколько часов жизни.

Но часы тянулись до следующего дня, а следующий день - до следующей недели, а следующая неделя - до февраля. Его проверяли ежедневно, но он не показывал никаких признаков неминуемой смерти. Совсем наоборот. Он начал набирать вес. С высохших 80 фунтов в январе он перешел на 105 в феврале. В середине марта он встал с постели. Неделю спустя он сделал нетвердый круг по площади. Чиновники были в отчаянии. Сделать такое с ними после всех сложностей, на которые они пошли!