Ярослава. Ворожея (СИ)

В тот раз, когда Аслан пришел сюда еще молодым, Белый Город был скромнее. Ощеривался на степного сына острым частоколом тонкого древка, что опоясывало покошенные избы старой околицы, да протягивал грязные руки отребья городского. И воняло, помнится, нещадно. Помоями, мочой и... еще старый бог знает, чем. Нынче же...

Даже не смотря на то, что часть города пала и разрушилась что катапультами, что огнем самим, а и околица гляделась чистой, опрятной. И те мальцы, что попадались Хану на глаза, гляделись не таким отребьем, что прежде.

Верно ходили слухи, что старый Унислав был богат. И, видно, богатством своим кланялись ему все Лесные Земли, раз даже простые горожане смогли так разжиться. Да только до старого князя Хану мало дела, а вот сын родной...

Аслан заприметил, что Элбарс не разграбил народ. Помог выстоять после набега. Работой одарил. И, стало быть, действительно отнесся к Белограду как к дому родному? Только вот отчего? Что подвигло?

Степной Лев представил бескрайние просторы Степи, что так радовали душу. Припомнил и тонкостанную юную Нариму, заветы которой перед походом оставил его сын. Призадумался...

Не в его семье заведено обеты рушить. И слово, данное с испокон веков, береглось пуще жизни. Что тогда?

Колесница миновала внутренний замковый двор и остановилась у высоких белокаменных ступеней. Воины тут же бросили широкий ковер, что скользнул по белому камню красным языком. И сапог Хана Великого опустился на высокий ворс.

Аслан прошел в Замок.

В коридорах белоградских палат гуляли сквозняки.

Обжившиеся здесь с самого прихода степняков, они все больше и больше привыкали к месту, по праву считая его своим. А люди все жались к углам...

Особенно, те, что жили здесь дольше прочих.

Элбарс восседал на троне, словно бы князь. Держал спину ровно, водрузив на колени тонкую изогнутую саблю, что всегда была поруч. И казался спокойным: по периметру зала стояли его лучшие воины. Клятва на крови не позволит им подчиниться Хану, и, значит, у него, сына-Тигра, есть шанс.

Великий Хан входил в Зал уверенно, победителем. За ним следовали верные братья. И цену каждому из них Элбарс знал. Он и сам когда-то у них учился. И клятву принимал подле отца. А теперь вот...

Среди воинов, в самом центре процессии, помнится, всегда бывали бахсы. Вот только нынче не всех из них Тигр смог разглядеть. Не дошли, оставив душу и тело в пути среди снегов лесных?