Ярослава. Ворожея (СИ)

Грохот литавров смолк на миг, заставляя диковинное зверье замереть. А Орм повел носом:

- Сильна твоя ведьма, степняк. И, стало быть, в Лесных Землях ничего не поменялось...

И он с силой занес над противником острое лезвие.

Широкий меч островитян непривычно оттягивал руку, и Дар все никак не мог приноровиться к нему. Да еще и зазубрины, что ощеривались по бокам острия, то и дело цепляясь за холщовую рубаху да прогрызая в ней то тут, то там рваные дыры.

Руда северная плавилась в горнах грубых печей, очаги которых каждый день спорили со льдом и стужей. А оттого и сплав тот выходил грубым да не выправленным, не таким, как в тонких саблях степняков. И приноровиться к оружию тяжкому было ой как непросто.

Суровая зазубрина больно ужалила Дара в плечо, и спустя мгновенье он ощутил в воздухе запах первой крови. Дурно это. А ведь он надеялся первым отворить густую жижу, текущую в венах врага. Хорошо бы, чтоб меч оказался без яда, потому как тогда минуты Дара уже считают.

Боялся ли степняк смерти? Нет, не ее. Он за знахарку свою страшился, за дитя нерожденное. И в который раз непрошенные мысли о том, что в Степи ей нынче проще было бы, меняли ход поединка.

Новый выпад последовал молниеносно, и Дар едва успел увернуться от удара. А ведь тот, что сидел сперва в тени высокого кресла, был силен. Проворен. И, видно, не зря занимал увитый оленьими рогами трон, раз двигался с такой прытью. Но и Дар повидал в сраженьях многое. Пожалуй, прожил в них целую жизнь. Оттого-то и отворил кровавую полосу на запястье врага.

Правда, Орм едва заметил это. Ни секундой не остановился, не дал передышки. Силен был. И хитер, что Змей. Не зря носил прозвище дивное. Но и Дар, Волком в Степи прозванный, опыта повидал немало.

Мечи снова сошлись в скрежете тонких линий, и до слуха степняка донеслось прерывистое дыханье Яры. Знать, силы ее много уходит на ворожбу. А ведь в ней еще дитя...

Он ловил боковым взором ее фигуру, готовый нанести удар обидчику в любой момент. Но островитяне не трогали его знахарку. Держались обетов, данных их вожаком.

А тот снова ушел от удара. И заново ужалил сизой сталью бронзовую степную плоть.

На этот раз разрез пришелся в бедро, и Дар даже не понял - почувствовал - разруб глубокий, и рана серьезная. Кровь, что тут же побежала по ноге, сочилась слишком скоро. Значит, времени мало. И нужно наносить удар.

Выпад - шаг, выпад - шаг. И Дар достает Орма, который морщится от боли. Верно, островитяне тоже люди, раз боль чуют. В тот момент степняк решается...