Ящик Пандоры

Офицер отвел взгляд от невидимой точки, тронул за плечо заключенного, Сергей не расслышал наверняка, но ему показалось, что он сказал что-то вроде — скажи ему.

— Ты думаешь? — Заключенный с сомнением смотрел на офицера. Тот едва заметно пожал плечами, такой жест мог означать — сам решай! Видеть приятельские отношения офицера вермахта и узника концлагеря было дико.

— Не обязательно здесь, — сказал заключенный, пристально глядя на Авдеева. — Ты попал сюда случайно, как я вижу. Такое очень редко, но случается. Надо полагать, у них там, — ткнул он костлявым пальцем куда-то наверх и влево, — что-то случилось серьезное, если ты вдруг оказался здесь.

Сергей осмотрел блуждающих в облаках багровой дымки людей. Все они словно собрались на какое-то театрализованное представление и были похожи на актеров, внезапно позабывших свои роли. Толстый мужчина, стоящий справа от заключенного, был одет в старомодный полосатый костюм, какие Авдееву приходилось видеть на старинных открытках, в петлице его пиджака была вставлена белая роза с укороченным стеблем, которую он периодически доставал из петлицы и с мечтательным видом подносил к лицу.

— Напрасно старается! — с улыбкой сказал заключенный, проследив за взглядом нового знакомого. — Здесь нет запахов.

Сергей втянул воздух и ничего не почувствовал.

— Тут не принято спрашивать имена, но этот толстяк со своей розой очень общительный, — добавил заключенный. — Говорит, что его зовут то ли Джейсон, то ли Уинстон. Он англичанин, кажется… Представился, потом спохватился. Теперь нервничает…

— А почему нельзя называть свои имена? — спросил Сергей и посмотрел на стоящую рядом с толстяком девушку. Она была абсолютно обнажена, но никого из присутствующих да и ее саму это обстоятельство, похоже, не смущало. У нее была тонкая, почти прозрачная кожа и золотистые пряди длинных волос, струящиеся по белым плечам.

— Услышат, — коротко и непонятно ответил мужчина. — Воспользуются.

— Кто услышит?

— Ты и правда не понимаешь? — воскликнул заключенный. Он выглядел озадаченным.

Его вторично тронул за плечо офицер.

— Ах да, конечно! — спохватился заключенный и отвернулся к чернеющему дверному проему. — Не все и не всегда следует знать наверняка. В таком случае любая форма существования теряет смысл. Какой древнейший из инстинктов? — спросил он тоном придирчивого учителя.

— Жажда жизни? — неуверенно ответил Сергей.

— Ошибаешься! Любопытство! Именно им, а не чем-либо другим руководствовался создатель, творя этот мир!

К ним приблизился коренастый здоровяк с широкими плечами, свернутым набок носом и темной полоской щегольских усиков под ним.

— Новенький? — Он с интересом смотрел на Авдеева.

— Вряд ли, — покачал головой заключенный. — Скорее всего, он попал сюда по ошибке.

— Вот оно что! — протянул здоровяк с улыбкой. — Спортсмен?

— Есть такое дело… — осторожно ответил Сергей.

— Боксер? — Здоровяк бесцеремонно ткнул его пальцем в переносицу. Алый туман возмущенно всколыхнулся, однако, вопреки ожиданиям, касания лица Авдеев не ощутил. Просто воздух стал немного гуще.

— Баловался немного…

— Я выиграл титульный бой за звание чемпиона в супертяжелой категории! — хвастливо сообщил здоровяк. — Все у меня было — и слава, и деньги, и женщины! Мальчишки на улице автографы брали. Понял?

— Понял, — кивнул Сергей. Он озирался по сторонам, пытаясь вспомнить, откуда ему знакома эта обезоруживающая улыбка щербатого рта, синие, как осколки неба, глаза и сломанный нос. Он где-то видел этого парня раньше, только не мог вспомнить, где именно и при каких обстоятельствах.

— Имени своего не говори, — по-приятельски посоветовал спортсмен. — Воспользуются, потом бед не оберешься.

— Меня уже предупредили… — ответил Сергей.

Он хотел расспросить подробнее о причинах такого трепетного отношения к тайне своего имени, как звучащая фоном музыка стала громче. Дивная гармония пронизывала багряный туман физически осязаемыми нотами. Люди проявили нервозность, толстяк спрятал свою розу в карман, голая девушка молитвенно сложила на груди руки. Боксер предостерегающе приложил палец к губам. Молчи! — значит этот жест. Офицер продолжал сверлить взглядом пустоту. Заключенный вздрогнул, распрямил худую спину.

— Свершилось! — сказал он едва слышно.

— Свершилось! — ахнул спортсмен.

— Свершилось!!! — повторяли остальные люди.

— Прощай! — сказал заключенный, обернувшись к Авдееву. — Может быть, и увидимся еще, время, оно такое странное. Никогда не знаешь наперед, какой фортель выкинет!

Он легонько подтолкнул офицера, тот вздрогнул, словно получил удар током. Оба мужчины двинулись в сторону темного квадрата двери, которая медленно распахнулась им навстречу. Офицер шел ровно, с неестественно прямой спиной, а заключенный обернулся к Сергею и неожиданно подмигнул ему. Этот знак человеческой симпатии выглядел настолько необычно, что Сергей, обычно скупой на проявление чувств к незнакомым людям, подмигнул тому в ответ.

— Свершилось! — повторил как заклинание спортсмен.

— Свершилось! — тоненько пропела рыжеволосая девушка.