Ястребиная ночь (СИ)

На эту угрозу царственная Греза лишь дернул уголком губ и отдал приказ атаковать. Наблюдая, как формируются и летят в противников боевые заклинания, император напряженно размышлял. Он давно знал, что многие связывают пропажу критян с торговой столицей Грез и предпринимаются постоянные попытки выйти на след работорговцев. Однако Райские птицы умели заметать следы. Если бы не непонятный переполох в Фесте с Вороном, возможно этого бы не произошло. Но кто бы мог подумать, что племена этих варваров с копытами будут выступать под одним знаменем со сфинксами, благородной и мудрой расой!..

В небо с яростным свистом взвилась туча стрел. Вражеские войска ощетинились щитами. Заполыхали синим магическим огнем защитные экраны, укрывая от чужих стрел. Затрубили боевые горны и отряды кентавров, Баваан Ши и сфинксов ринулись в атаку. Казалось, сама земля дрожала от тяжелой поступи копыт и лап. Раздались первые предсмертные крики. Группы кентавров первыми влетели в город, прорываясь сплоченным строем через защитников города.

– Мой господин, посмотрите туда!!! – окрикнул своего владыку один из военачальников, указывая на восток. Мелисс сощурил изумрудные глаза, вглядываясь в яркую полосу рассветающего горизонта. Он недоуменно моргнул, принимая черные, стремительно растущие в размерах точки за стаи птиц. Но птицы не летали в четко сформированных клиньях, придерживаясь определенного боевого порядка!

Император был Мотивом и поэтому мог видеть ауры и различать по ним разумных. Над морской гладью на фоне золотисто-красного рассвета стремительно летели стаи гарпий. Очень много гарпий! Никогда в небо Крита не поднималось столько Крылатых, ведомых одной целью. Гарпии часто устраивали разбойничьи налеты, собираясь в группы, но они были столь не организованы и многочисленны. Всем этим летучим войском явно управляли!

Мелисс смог различить среди схожих аур гарпий одну ярко пылающую ауру сильного Безграничного. Ауру тахиллина. Единственного за многие сотни лет тахиллина на Крите! Причем не просто тахиллина, а птичьего Владыку! Обычному Крылатому не под силу объединить стаи гарпий, постоянно грызущихся между собой, для единой цели.

Греза вспомнил доклады своих соглядателей из Феста, повествующих о вечернем бое, устроенном необычной гарпией. Крылатый сошелся в схватке с Вороном. Последний был удачным охотником на разумных и часто возвращался в Айос-Ни с богатой добычей. Все его жертвы благополучно попадали в цепкие лапки Райских птиц. Работорговец умело заметал следы и до вмешательства тахиллина и неких неопознанных Грез, фигурирующих в рассказах, осечек слаженная система не давала. Выяснить про эту троицу удалось немного.

Грезы въехали в Фест в шесть часов вечера на статных кобылах, явно кентаврийского развода. Этот факт был первым, за что смог зацепиться Мелисс. Породистые лошади на Крите стоили очень дорого, потому что никаких крупных и хороших заводчиков кроме кентавров на острове не было. Привести коней с материка через Эгейское море удовольствие не дешевое. А кентавры мало того, что завышали цену в десять раз, так еще и продавали далеко не всем желающим, потому что очень трепетно относились к лошадям. Поэтому у хозяев живого сокровища всегда был высокий социальный и материальный статус, а следовательно и известность. Однако приехавшие в город юноши были никому не знакомы.

Они заявились в «Павлин» под видом проституток, коими точно не являлись, и принялись наблюдать за посетителями таверны. Вскоре, по словам очевидцев, пришел Ментор, с которого они глаз не сводили. Каким образом неизвестные Грезы на него вышли, оставалось загадкой. Вскоре на сцене действий появился тахиллин, который явно находился в тесном знакомстве с «путанами» и по их наводке решил разобраться с Вороном. В ходе схватки Крылатый улетел с работорговцем в лапах, отделавшись стрелой в крыло. И он, и Грезы благополучно покинули город в потемках.

Ясно было одно – с этой троицы все и началось. Императора очень напрягало то, что среди его подданных объявились непокорные предатели, ушедшие под крылышко врага в прямом смысле этого слова. Раса Грез знала о произволе своих правящих родов по отношению к другим критянам и не вмешивалась в дела своего правителя. Работорговля обогащала весь народ Грез, сила и влияние двух портовых городов – Феста и Айос-Ни росла с каждым годом. И вот нашлись «герои» решившие пойти против системы. Так же весьма занимательными были слухи о двух Грезах живущих в станице Баваан Ши, расположившейся между реками Анап и Йер…

Мелисс тряхнул головой, отрешаясь от напряженно размышления, и с тревогой наблюдая за стремительным приближением летящих к городу воинов. Подлетев к Айос-Ни, единый строй распалась на восемнадцать крыльев*. Крылья организованно пролетели над городом. Воины Грез в страхе затаили дыхание, наблюдая, как гарпии бросаются вниз, отправляясь в свободное падение.