Ява

— В какой ещё колхоз? — недоумевая, переглянулись ребята.

— Уборочная страда. В колхозе нехватка рабочих рук. Наша часть шефствует тут над колхозом «Ударник». Каждый год помогаем в уборке урожая. Колхоз за это снабжает нас продуктами.

— Ну, теперь всё понятно. Куда нас сегодня поставят? Что убирать будем?

— Не знаю! На месте всё расскажут и покажут.

Из парка выехал крытый брезентом бортовой «ЗИЛ-131». Отделение с сержантом загрузилось в кузов. Рядом с водителем сидел старший лейтенант — начальник продовольственной службы Птичкин. Ехали относительно недолго, но утомительно, так как в кузове всегда неудобно и неуютно. Въехали на территорию каких-то складов. Машина остановилась.

— Выходим. Приехали, — сказал офицер. — Никуда не разбредаемся. Ждём команды.

Как оказалось, вся территория была ничем иным, как самым настоящим овоще- и отчасти зернохранилищем. Кругом копошились люди. Въезжали и выезжали машины. Где-то кто-то смеялся. Где-то ругались. Где-то, видно, из-за шумно работающих механизмов, кричали. Одним словом — уборочная страда. На складе, рядом с машиной, работали молодые девчонки. Сметали рассыпавшееся зерно и собирали его в мешки.

Видя солдатиков, они переговаривались и смеялись. Синявский с Поляком пошли знакомиться, а отделение тупо стояло на месте, не зная, как себя вести. За несколько месяцев они настолько привыкли всё делать только по приказу, что совсем отвыкли от нормальной гражданской жизни и не понимали, что, зачем и почему.

С других складов и помещений тоже нет-нет, да и выходили на улицу девушки. Они с интересом рассматривали прибывшее «пополнение», что-то между собой щебетали и задорно хохотали.

— Ко мне, — прибыл старлей. — Слушаем и запоминаем. Синявский, иди сюда. Возьмёшь двоих и на склад, где только что был. Будете загружать машины мешками с зерном. Работа на целый день. Обед в четырнадцать часов, после всех колхозников. Кушать будем на прежнем стане. Ты знаешь. Так. Поляк, в машину. Остальные в кузов. Будем с полей возить картошку.

— Тершин и Панов, за мной, — скомандовал Синявский.

Остальные загрузились в кузов. Машина затрусила по полевой дороге. Всем хотелось покинуть пределы кузова. Ребята с нетерпением ждали остановки. Поляк как можно мягче вёл машину, но «позвоночник рассыпался на части». Машина наклонялась всем корпусом справа налево, ныряла вниз, вздымалась вверх. Пассажиры в прямом смысле катались по кузову. Двигающаяся по полевой, выжженной солнцем, дороге, машина поднимала несметные клубы пыли. Когда наконец-то машина остановилась, ребята долго не могли отойти от поездки.

В кузов заглянул улыбающийся Поляк.

— Ну, вам повезло. Столько студенточек понагнали. Одно загляденье. Выбор очень большой, а мне не везёт. Придётся туда-сюда мотаться. Выгружайтесь, счастливчики. Валера, Виталик, давайте стащим брезент и дуги к кабине уберём, чтобы мешки с картошкой было удобно загружать.

Пока готовили машину под погрузку, офицер давал ценные указания остальным.

— Машина будет ехать по полю, а вы, не задерживаясь, быстренько стаскивайте мешки и грузите их в кузов. По загрузке отдыхаем. Двое с Поляком на разгрузку. Если будет ещё транспорт, разобьёмся на группы. Помогать, значит помогать… На женский пол не засматриваться. Мы сюда работать приехали. Кто не будет меня слушать, доложу командиру роты и попрошу наказать, — последние слова были лишними. Жаловаться, значит стучать. Почему-то Валерка сразу невзлюбил начальника продслужбы старшего лейтенанта Птичкина.

Первую машину загрузили очень быстро. Валерка с Виталиком перебрались в кабинку и поехали на разгрузку. Остальные остались под присмотром офицера.

На территории овощехранилища нигде не было видно оставленных солдат. Разгрузив машину, ребята решили навестить товарищей.

— Серый, Олег, где вы? Может, на другом складе работают?

— Может быть, но сдаётся мне, что нет, — рассуждал Поляк, осматривая свободное пространство между стенками хранилища и стопками сложенными мешками. — Синий, а ну, покажи личико! Ха, спрятаться хотел.

Из-за мешков вышел счастливый Синявский. Следом за ним, поправляясь, вышла одна из девушек, явно тоже довольная, хотя холодно смотрящая на незваных гостей.

— А где курсантов дел?

— Не боись, на месте, — улыбаясь, сказал Синий. — Они на месте. Как вы?

— А, нас на картофельное поле загнали. Но там! У-у-у! Столько студенток.

— Это наши с политехнического и соседи с медицинского, — вступила в разговор девушка. — Хватит болтать, пошли работать. Сейчас машина подойдёт. Зови ребят.

— Ого, Синий, тебя уже сразу в оборот взяли. Чем примазал? — засмеялся Поляк. — Ладно, нам тоже ехать пора. Не прощаюсь, красавица. К обеду и мне подружку найди.

— Найду, — тоже смеясь, сказала девушка.

На поле немного поискали своих товарищей, которых офицер разбил на две группы. Одна группа из четырех человек загружала колхозный «КАМАЗ». Другая группа развлекалась в беседах с девушками, собирающими картошку. Птичкина нигде не было видно.

— А где наш командир? — спросил Поляк.

— Сказал, на ферму надо. По делам. Уехал с зоотехником.