Ида

— В соседней округе может и есть, а неподалеку никого нет, уж не знаю, почему колдуны нас десятой дорогой обходят. Не нравится им, видать, Роксум. Ты товар-то смотреть будешь? — улыбнулась Реда. — Или решил со мной остаться? Я ведь не откажусь, — она подмигнула, а Иллис, хмыкнув, опустил взгляд на то, что предлагала ему хозяйка дамской лавки.

В ящичке, на бархатной подкладке лежало небольшое зеркало в ажурной раме с ручкой, гребень с резным позолоченным орнаментом, маленькая круглая шкатулочка и два пустых флакончика в витой позолоченной оплетке. Иллис открыл шкатулку, но она была пуста, и Реда пояснила:

— Можешь купить своей невесте браслет или сережки, тогда шкатулка не будет пустой. А в парфюмерной лавке тебе нальют любых духов по нраву. Нравится?

— Нравится, — кивнул молодой человек. — Тогда помоги уж выбрать и сережки.

— Какие глаза у твоей любимой? — спросила женщина.

— Голубые, — ответил Иллис и на миг отвел взгляд. Немного привирать ему было нестыдно, но слово «любимая» все-таки смутило.

Признаться, Ида ему понравилась, хоть и была призвана, чтобы убить его. Но девушка и вправду трогала своей хрупкостью и отрешенностью. Хотелось обнять ее, прижать к сердцу и отогреть. Возможно, это была просто человеческая жалость, потому что участь ей досталась незавидная. В любом случае, те чувства, которые будила в молодом человеке бывшая покойница, влюбленностью не были. Невестой она и вправду была, несчастной погубленной чужой подлостью невестой, но любимая… Это слово было слишком интимным и откровенным, и назвать так Литтиду Кайель молодой Фраш не мог. Однако и объяснять свою заминку торговке безделицами не собирался, а потому вновь деловито потер руки и улыбнулся.

— Выбирай, — Реда разложила на прилавке несколько пар сережек с голубыми камешками.

Юноша с интересом посмотрел на товар и протянул руку к увесистым крупным серьгам с большим камнем. Выбор был продиктован мыслью о том, что у Иды не только голубые, но и большие глаза. Однако тут же мотнул головой. То, что он выбрал, девушке совершенно не подходило. Реде бы подошло идеально, а Ласточке нет.

— Она нежная, — негромко произнес юноша и улыбнулся, наконец заметив то, что нужно.

Сережки были просты и незатейливы, но сделаны, словно их выплетала искусная кружевница, а не мастер ювелирных дел. Такой же хрупкий цветок, как и Ида, с сердцевинкой — камушком нежно-голубого оттенка.

— Красивые, — одобрила Реда, после задумалась и щелкнула пальцами: — Вот что у меня есть к этим сережкам.

То, что вскоре появилось на прилавке, по большей степени подходило не к сережкам, а к цвету их камешка. Скорей всего, женщина решила, что таков цвет глаз неизвестной невесты. Это была атласная лента на волосы, бархотка с позолоченной подвеской, тонкая также позолоченная нить с голубыми бусинками, насаженными на небольшом расстоянии друг от друга, и брошь. Брошь, пожалуй, более всего походила на серьги, не была один в один, но довольно близка.

— Сколько это стоит? — спросил юноша, раздумывая над деньгами, лежавшими в его кошельке. А выслушав ответ, кивнул: — Возьму всё.

— Теперь я еще больше жалею, что ты не из Роксума, — рассмеялась Реда.

— Врешь, — усмехнулся Иллис. — Если бы я был из Роксума, ты не была бы со мной откровенна.

— Откровенной бы не была, — согласилась хозяйка лавки, — но почему же я вру? От красивого и щедрого покупателя я бы не отказалась. Как видишь, люди у прилавка не толпятся. Если бы у меня не было еще одной лавки, то мне и вправду пришлось бы разыскивать своего мужа. — Она опять подмигнула и уложила покупки в ящичек с расческой и зеркальцем. После закрыла его на маленький крючок, не позволявший крышке открыться, и добавила: — Не думай обо мне дурно, не такого уж я и легкого нрава. Просто захотелось немного поболтать.

— Я и не думал, — заверил ее молодой человек, расплатился и пожелал: — Будь счастливой, Реда.

— И ты будь счастлив со своей невестой, красавчик, — ответила она с улыбкой. — Будешь опять в Роксуме, не забудь зайти, девушки любят подарки. А у меня их полная лавка.

— Непременно, — весело ответил молодой человек и покинул дамский магазин.

Иллис погладил через ткань своей дорожной сумки подарок для Ласточки и удовлетворенно вздохнул. После обвел приметную ему часть рынка взглядом и едва не вскрикнул от радости, потому что увидел тех, кого хотел найти. Несмотря на то, что они теперь выглядели иначе, чем утром, молодой человек сразу узнал их. Он расправил плечи и поспешил за своими спутниками, впрочем, пока не намереваясь приближаться.

Юноша остановился, когда к его спутникам подошел юркий поджарый мужчина. Он о чем-то заговорил с ведьмаком, и тот уже не сводил взгляда с незнакомца. Иллис захотел услышать, о чем идет беседа и, подойдя ближе, случайно наступил кому-то на ногу. Возмущения прохожего привлекли к студенту внимание.

Юноша буркнул извинения, досадуя на неожиданный скандал. Он повернул голову и встретился взглядом с ведьмаком. Тот едва приметно качнул головой, показав, чтобы Иллис не подходил, и молодой человек его понял.