Идеальные Солдаты (СИ)

На деле же я постыдно уснул в кресле, едва на мне застегнулся автоматический ремень безопасности.

Мне редко снятся сны — наверное, мозгу хватает мощности, чтоб обрабатывать все миллионы получаемых за день образов. Хотя, возможно, я их просто не запоминаю.

Тот сон в кабине воздушного грузовика был особенным. Я знал, что сплю, пристегнутый ремнями в кресле, но при этом чувствовал невесомость, видел черноту космоса с россыпью мелких колючих звезд, видел крылья, трепещущие по бокам от меня, как два солнечных языка-протуберанца.

Желтые крылья огненной птицы. Знакомые-знакомые.

Это длилось один пронзительный миг, затем картинка сменилась. Вокруг теперь высились витые мраморные колонны, подо мной были бархатные подушки, а прямо перед лицом улыбалась золотыми зубами жирная рожа старика в огромной шапке с перьями и драгоценными камнями. Я-не я почувствовал чужое омерзение и страх, чужие тонкие смуглые ноги вскочили с подушек, пытаясь удрать, но ничего не вышло.

Еще картинка. Тучная женщина с круглым рыхлым лицом и мертвыми серыми глазами поднимает руку и наотмашь бьет меня по лицу. Я-не я ощущаю вкус крови во рту, но не смею защититься, терплю, чувствуя, как чужая холодная ярость капля за каплей переполняет сознание.

Снова другая картинка. Надо мной два огромных человека — или это я такой маленький? Я-не я не вижу их лиц, только ноги: одни тонкие, в туфлях, другие потолще, в джинсах и начищенных ботинках. Эти люди о чем-то спорят, громко, до визга, а я-не я заливаюсь чужими слезами, хотя понимаю, что никто не услышит.

Новая картинка — и это уже реальность. Я снова я, под спиной упругость спинки кресла, на груди ремень безопасности, ноги затекли от неудобной позы. Голова еще тяжелая и мутная спросонок.

— Доброе утро, — весело сказал с водительского кресла усач. — Пока ты спал, мы успели прилететь. Садимся, готовься!

Я потряс головой, выгоняя остатки сна. Сквозь лобовое стекло перед нами виднелись огни посадочной полосы Нью-Вашингтона.

***

В аэровокзале меня осмотрела скучающая женщина в синем таможенном комбезе, отсканировала карточку удостоверения, сунула на секунду нос в сумку, просветила меня вместе с ней сканером и отпустила, легонько шлепнув по спине.

— Добро пожаловать в Нью-Вашингтон, — дежурно сказала она, тут же отворачиваясь к другому прилетевшему.

Я обиженно потер между лопаток и решил, что привычка взрослых походя прикасаться к тебе — первое, от чего стоит отучать всех, кто будет со мной общаться. Личное пространство должно оставаться личным, даже если ты просто маленький ничейный мальчик.

Усач меня ждал на выходе из аэровокзала.

— Сейчас груз сдам, и будет следующий рейс, — сказал он грустно. — Вот по этому адресу иди, не заблудишься. В Нью-Кэпе тебе ничего не грозит даже на улице ночью. Встретишь полицейского — так и скажи, что с вокзала, к бабуле бежишь.

Я мельком скользнул взглядом по экрану комма, где был записан адрес.

— Запомнил. Понял. Спасибо большое, — искренне поблагодарил я, поднимая голову, чтоб посмотреть в доброе лицо.

— Как запомнил? Запиши, нэ? — встревожился усач.

Но я уже побежал наружу. Усач только и успел махнуть мне вслед рукой.

Пройдя пластиковые раздвижные двери, я затормозил на ступеньках, чувствуя, как колотится прямо в горле сердце. Остановившись, я втянул воздух носом.

Здесь, в городе, где не жгут бензин, где не дымят заводы, куда не свозят мусор огромными кучами, где не гниет от кислых дождей земля, а дома не покрыты плесенью от вечной влажности — здесь пахло совершенно незнакомо, странно, непонятно. Чем-то свежим и легким, и теплым, и живым.

Несколько минут я не мог прийти в себя, делая один вдох за другим, стараясь наполнить легкие как можно большим количеством этого густого воздуха, едва держась на ногах от головокружения и внезапной слабости. И только потом что-то кольнуло меня, будто силой заставив поднять голову.

Там, сверху, не было туч.

Только черное-черное небо с мельчайшими яркими звездами, почти как в одном из моих недавних снов. Из-за домов медленно выплывали пятнышки покрупнее — искусственные Луны.

Вот то небо, о котором я мечтал. В Верхних Городах видно звезды. На миг они показались мне миллионом пугающих глаз, но я не успел подумать об этом.

Где-то далеко пять раз пробили часы, заставив меня вздрогнуть. Я уговорил себя вернуться в реальность, опустил голову и представил перед глазами экран комма с адресом, который предстояло найти.

========== Глава 4. Лола. ==========

Теплая ночь, слегка ветреная, но сухая, безоблачная, спокойная. Незнакомые запахи. Непривычные, непонятные звуки. Яркие краски вместо однообразной серости.

Я с удивлением таращился на все вокруг — на живые деревья, на широкие пружинящие тротуары, на невысокие разноцветные здания, на витрины, заполненные разными разностями, на мигающие предупреждающим желтым светофоры и гладкие, будто шелковые дороги.

Никого вокруг. Только легкий ветер рядом со мной на пустом тротуаре. Светло, несмотря на темноту ночи.

По всему городу горели фонари и сотни матовых лампочек под рекламами, вывесками и витринами.