Идеальные Солдаты (СИ)

— Вы оба будете стараться, так? Я вас не хуже! — пискляво, но уверенно сказал Рыжий. — Пусть у меня нет богатенького отца или твоего, Джейк, покровительства со стороны военных, я, ну, решил, что все равно добьюсь успеха, если буду стараться!

— Звучит так, будто ты думаешь, что нам все на блюдечке с голубой каемочкой принесли! — возмутился за нас обоих Дылда. — Если уж о кто приложил титанические усилия, чтоб идти к своей цели, то это мы, слышишь, ты, недоразумение веснушчатое?!

Я толкнул Дылду в плечо, чувствуя, как наполняет меня азарт.

— Хей, как думаешь, это вызов? Битва целеустремленности или типа того?

— Да ну тебя! — отмахнулся Дылда.

Он сунул руки обратно в карманы комбеза, выпрямился и посмотрел на нас, задрав подбородок.

— Поступайте куда хотите, добивайтесь чего хотите, но давайте без меня, — сказал он высокомерно. — И только попробуйте ничего не добиться! Но учтите, мне до вас никакого дела нет, идиоты, совсем-совсем! Счастливо оставаться.

Он развернулся и пошел к лестнице. Азарт все еще бил во мне через край, поднимая настроение к верхней возможной планке. Вот теперь я был уверен, что понял другого человека правильно, догадался о его мыслях и причинах поведения.

Это действительно был вызов. Даже если мы будем учиться в разных местах, даже если правда больше никогда не увидимся после выпуска из начальной школы. Ощущение, что мне есть, кого обгонять, было непередаваемо.

Стать лучшим без достойных соперников было бы неинтересно. Еще одно Обещание, пусть и не сказанное вслух, толкало меня вперед.

Я не сопротивлялся, желая этого всем сердцем.

И только потом, дома, уже отпраздновав с Лолой благополучно завершившийся первый экзамен, лежа на своем диване и глядя на то, как она зашивает мне правый рукав у новой, купленной на лето рубашки, я снова задумался.

Лола тоже не испугалась того, что мне пришлось сделать, хотя уж она-то знала эти истории со всеми ужасными деталями.

Даже моя мягкая, неконфликтная, добрая Лола не стала бояться или ненавидеть меня за то, что я кого-то убил. Да, в первый раз я защищал свою жизнь, а во второй раз спасал ее саму. Но разве это нормально — тихим домашним детям так легко принимать чужую смерть?

Мысли рвали голову на части. Возможно, такая реакция у людей даже к лучшему. Возможно, я просто ничего не понимаю в людях.

Возможно, все так и должно быть, и я слишком много думаю. Наверное, я куда хуже них воспринял чужую смерть, продолжая даже спустя столько времени копаться в своих чувствах и анализировать их. Вот только из кого — из сомневающегося меня или из остальных, реагирующих так спокойно — получатся в итоге лучшие солдаты?

***

К Школьному Балу Лола готовилась заранее. Подшила старое платье, погладила мои черную рубашку и джинсы. Я думал, мою зеленую бабочку ничего не спасет, но она ухитрилась отстирать ее до первоначальной чистоты.

Ни одной капли крови того ублюдка не осталось на моей парадной одежде. С зимних каникул я слегка подрос, потому подгибку на джинсах пришлось распускать, как и пару швов на рубашке, но Лола справилась и с этим.

— Мне точно нужно идти в этом? — спросил я, чувствуя смутную тревогу. — Не напоминает о всяком… плохом?

Лола затрясла головой.

— Наоборот, только о том, что ты меня спас, — сказала она. — А значит, ничего плохого!

В последний майский вечер школьный спортзал украсили цветами и лентами. Наши одноклассники собрались донельзя приличные: мальчики в костюмах, девочки в пышных платьях. Почти всех привели родители, для которых на празднике были выделены отдельные столики в углу. Младшие классы тоже были здесь, одетые куда обычней, но все равно все яркие, пестренькие, как птенцы. Они бегали туда-сюда по залу, мешая старшим, пытались танцевать и таскали фрукты с тарелок.

Мы с Лолой, как обычно, опоздали, потому пропустили половину конкурсов и заглянули в зал в середине какой-то медленной песни.

— Танцевать, танцевать! — сразу потащила меня Лола. Я морщился, но сопротивляться не стал.

В жизни никогда не танцевал и даже не думал, что придется. Оглядываясь по сторонам, я понял, что без правой руки мне даже толком не встать как нужно, потому просто положил левую Лоле на талию, а она радостно плюхнула свои ладошки мне на плечи.

Готов был поспорить, что на нас таращились все, кому не лень. Лола закрыла глаза и улыбалась, а мне было неловко, будто эти взгляды щипали и толкали меня. Потому я сделал самое суровое выражение лица, на которое был способен, и решил во что бы то ни стало не ударить в грязь лицом.

Уверенный, что вокруг все смеются, я мысленно плюнул на мнение каждого и героически продержался до конца песни, сохраняя прямую спину и гордо поднятую голову, при этом даже ни разу не наступив Лоле на ноги.

Но никто из одноклассников или малышни так и не засмеялся над нами. Когда музыка кончилась, я взял Лолу за руку и отвел за один из свободных столиков, чувствуя, что колени у меня слегка дрожат, но стараясь не подать виду.

— Как в этом году все красиво сделали! Ой, там есть стол с пуншем и сладостями! Хочу пить, — попросила Лола, усевшись за столик. — Принесешь?