Идем ко дну

Кетлин. В шесть утра экипаж и всех, кто пожелает, снимут спасательные суда. Надо проследить, что здесь и как.

Кен. Бизнес есть бизнес.

Кетлин. Вроде того.

Кен. Начнется паника, и все такое… Мне было бы спокойней, если бы я был рядом.

Кетлин. На каждого споткнувшегося выделены двое готовых немедленно его поддержать.

Кен. Вот это сервис!.. Короче говоря, сплошное надувательство… Романтики им захотелось!.. Нет чтоб покинуть земную юдоль тихо, по-семейному, в окружении дорогих родственников… Внимание, с правого борта заходит наш друг Гораций…

К капитанскому столу приближаются Нельсон и Петти.

Гораций. Леди и джентльмены!.. Сколько же вас здесь!..

Петти. Ты как всегда преувеличиваешь силы противника… Их только двое…

Гораций. Какие же это противники… Это наши друзья – Кетлин и Кен. Есть что выпить, ребята?

Кен. Ваш любимый напиток тысяча девятьсот тридцатого!

Гораций. Шутить изволите!..

Берет со стола бокал, рассматривает его на свет, пробует.

Гораций. Есть, конечно, джентльмены, не способные отличить шампанское от шампуня, но не все же… Ну какой же это Дом Периньон!.. Это вода из умывальника…

Петти. Это и есть вода, милый! Ты хлебнул воды из ведерка для шампанского. Лед растаял и образовалась вода.

Гораций. Какая образованная женщина!.. Ей известно, что вода существует в двух состояниях – жидком и твердом.

Кен. Бывает и третье – газообразное.

Гораций. А вы не хамите, молодой человек! Вы что, нас за идиотов держите?

Петти. Да.

Кен. Не вмешивайтесь, Петти, а то и впрямь подумают…

Гораций. Кто такая эта самая Петти?

Петти. Петти Инквайер – звезда Голливуда, которую если кто и не знает, то только последний пропойца, никогда не бывавший в кинотеатре.

Гораций. Это я!

Кен. А вы, сэр, несмотря на вашу патологическую нелюбовь к кино, – владелец всемирной сети ресторанов «Адмирал Нельсон», в которых, может быть, и не подают напитков в газообразном состоянии, зато все остальное там есть!

Гораций. Чистая правда! Желаете сделать заказ?

Кен. Скажите, Гораций, что вы здесь делаете? Захотелось нырнуть?

Гораций. Нырнуть!.. Я плавать-то не умею… Сидели у меня в ресторане, ужинали себе мирно… порядочные люди – сэр Эдвард, еще какая-то пьянь… Кто-то и говорит: давайте, ребята, сгоняем на «Каталонии»… Кто-кто, а я всегда готов поддержать компанию…

Петти. Это надо же так напиться!..

Гораций. Ваша правда… Если бы я просто напился, не оказался бы я здесь и вместе с вами!

Кетлин. Теперь ваша история, Петти…

Петти. Все более-менее прозаично. Заснула я в собственной квартире. Проснулась в люксе на «Каталонии». Там еще скамейка на палубе прямо над иллюминатором. Очень милое место!..

Кетлин. Что было между первым и вторым?

Петти. Что и всегда… Мы ужинали…

Кен(Кетлин). Заметьте, дорогая, никто из этих двоих понятия не имел о конечной цели нашего путешествия!.. Теперь самый сложный вопрос, Петти. Кто был вместе с вами?

Петти. На скамейке – какой-то тип, чумазый такой… Он так смешно заикался… Сказал, что он прямо из машины, хотя какая машина на пассажирском лайнере…

Гораций. Кочегар!.. Я вижу, дорогая, вы пользуетесь спросом!..

Кен. Ладно вам, адмирал… Как-никак перед вами дама!.. Я не знаю, что она искала на той скамейке, но безусловно нашла! Поприветствуем нашу звезду!..

Аплодисменты.

Петти. И кочегара…

Кен. Гляжу, он вам приглянулся… А теперь ваш выход, адмирал!

Гораций. Готов!

Петти. Уже давно!

Кен. Мы с вами в районе мыса Трафальгар. Английский флот развернулся для атаки. Все ждут вашей атаки, сэр. Если помните, в тот день Нельсон пренебрег советом своих офицеров, вышел на палубу в парадном мундире и тут же попал в поле зрения вражеских снайперов. Я его понимаю!.. Это был день его триумфа, и он встретил его во всем блеске!.. Случайный выстрел накануне бессмертия… Не уверен, что у нас есть адмиральский мундир, но на всякий случай спросим Пьера.

Появляется Пьер.

Пьер. Мундира нет, но в кают-компании сохранилась адмиральская треуголка.

Кен. Несите!

Пьер. Вот. (Протягивает треуголку.)

Кен. Примерьте, сэр!

Гораций напяливает треуголку.

Кен. Великолепно! Сам Нельсон позеленел бы от зависти.

Петти. Как все-таки головной убор военного преображает мужчин! Вперед, мой герой!

Кен. Сигнал к атаке, сэр!

Гораций. Открыть огонь!

Задник сцены уходит вверх, открывая окна рубки «Каталонии». И вот уже перед нами верхняя палуба лайнера. Мигают огни. Гудит сирена. Басовито ревет труба. Мечутся люди.

Крики

– Вырубите эту чертову сирену!

– Дайте поспать!

– Идем ко дну!

– Да идите вы куда хотите, только тихо!

Занавес