Идём в музыкальный театр

3. Царские покои в Кремле. Дочь Бориса – царевна Ксения – плачет над портретом умершего жениха. Царевич Фёдор – сын Бориса – рассматривает географическую карту государства Российского. Мамка Ксении занята рукоделием. Чтобы утешить Ксению, она запевает песню, а Фёдор затевает игру. В это время входит Борис. Он ласково здоровается с детьми, утешает дочь, вместе с сыном рассматривает карту. Но и здесь мрачные мысли преследуют Бориса. «Достиг я высшей власти, шестой уж год я царствую спокойно, но счастья нет моей измученной душе!» – горестно восклицает Борис. Ужасное бедствие обрушилось на Русь: народ голодает, люди проклинают имя царя, и совесть мучает Бориса – он часто видит призрак убитого царевича.

Приходит боярин Шуйский. Борис узнаёт от Шуйского о появлении в Литве Самозванца, выдающего себя за Димитрия. Польский король, дворяне и папа Римский – за него. Он угрожает походом на Москву. Борис хочет ещё раз убедиться в том, что убитый в Угличе мальчик был царевичем Димитрием. С ужасом слушает Борис Шуйского, который подробно рассказывает, как был убит ребёнок. Оставшись один, Борис молится и просит Бога «помиловать душу преступного царя».

4. Сандомирский замок в Польше. Самозванец занят подготовкой похода на Москву.

Покои Марины Мнишек в замке. Марина одевается к предстоящему празднику. Холодная и равнодушная, она готова выйти замуж за Самозванца, если ему удастся стать русским царём, используя имя Димитрия. Она мечтает о славе и власти. Посланец Ватикана иезуит Рангони требует, чтобы Марина любыми средствами торопила влюблённого в неё Григория с походом на Москву. С помощью Самозванца иезуит рассчитывает отдать Москву под власть Польши и Ватикана.

Сад в Сандомирском замке. Фонтан. Лунная ночь. С нетерпением ожидает Григорий Марину. Он страстно влюблён в неё. Теперь мысли о походе на Москву и борьба с Борисом отходят на второй план. Появляется Марина. Самозванец бросается к ней со словами любви и нежности, но красавица останавливает его: «Нет, не для речей любовных, не для бесед пустых и вздорных я пришла к тебе… Меня не удивят ни жертвы, ни даже смерть твоя из-за любви ко мне». Напрасно Самозванец пытается пробудить чувства в Марине. Она мечтает лишь о власти. Оскорблённый этим, Григорий заявляет, что он действительно царевич и что готов стать во главе войска и идти на Москву, но когда станет царём, он не простит Марине её расчётливую холодность. Теперь Марина старается убедить Григория в своей любви.

5. Москва. Раннее зимнее утро. Народ обсуждает слухи о победах Самозванца над войском Бориса. Вбегает Юродивый, окружённый мальчиками. Они отнимают у него копеечку. Из собора выходит царь. Народ просит у царя хлеба: «Хлеба, хлеба! Дай голодным хлеба, хлеба!» Юродивый жалуется царю на мальчишек и просит: «Вели-ка их зарезать, как ты зарезал маленького царевича». Борис не разрешает боярам схватить Юродивого. «Молись за меня, блаженный…» – просит царь. Но Юродивый отвечает, что нельзя молиться за царя-убийцу.

В Кремле идёт заседание: думают, что делать с Самозванцем, если его поймают. Бояре жалеют, что с ними нет Василия Шуйского, умного и хитрого политика. Входит Шуйский и рассказывает, что недавно он видел, как царь Борис, которого мучает совесть, разговаривал с призраком убитого царевича. В это время с криком «Чур, дитя!» вбегает Борис. Овладев собой, Борис проходит на царское место и обращается к боярам с просьбой помочь ему в борьбе с Самозванцем. Шуйский, прерывая его, предлагает выслушать старца, который хочет рассказать великую тайну. Пимен рассказывает о чуде, которое произошло на могилке Димитрия: слепой пастух стал видеть под влиянием чудотворной силы младенца. Услышав об этом, Борис, которого мучает совесть, теряет сознание. Придя в себя и предчувствуя близкую смерть, Борис зовёт к себе сына и завещает ему не доверять боярам, беречь царство, строго наказывать изменников и прислушиваться к мнению народа. Указывая на сына, Борис говорит боярам: «Вот царь, вот царь ваш». С этими словами Борис умирает.