Тэрнер утратил доверие сотрудников Управления — и доверие общественности тоже. Он упустил шанс вести дело в стиле Буша, умевшего завоевать расположение и сотрудников разведки, и Конгресса, и общественности. Конгресс проявлял все большее беспокойство по поводу того, что, пытаясь бороться с какими-то второстепенными промахами в работе ЦРУ, Тэрнер приносил в жертву этой борьбе нечто более существенное — разведчиков-профессионалов, что неизбежно должно было сказаться на общем уровне работы Управления. И Тэрнер не сумел обрести поддержку у законодателей. Говоря о моральном состоянии ЦРУ при Тэрнере, следует отметить, что оно было низким — иначе и не могло быть при картеровской внешнеполитической линии — тусклой и стратегически непоследовательной.
В среде сотрудников ЦРУ преобладало неуважительное отношение к картеровскому правительству в целом. Тем более, что разведывательное сообщество видело, что правительственные лица, как и часть публики, относились к разведке с недоверием. Постепенно улетучивалось традиционное чувство гордости своей работой, свойственное разведчикам-профессионалам, утрачивалось чувство удовлетворения от сознания, что деяния их, пусть и невоспетые, идут на пользу стране. Специалистов тайных служб стимулирует сознание, что они нужны и что дела их высоко ценятся; а тут ни подлинной работы, ни уважения — есть от чего упасть духом.
Разведывательные службы были ошеломлены потоком сведений о их деятельности, выплеснувшимся на страницы газет в результате работы комиссии Черча, и не были склонны делиться с кем-либо данными, полученными из агентурных источников, из страха, что эти источники будут поставлены под удар, если добытая ими информация станет достоянием прессы. Тэрнер никогда не пользовался такой поддержкой президента, как в свое время пользовались ею Даллес и Маккоун, да и вообще влияние его в правительственных кругах было, судя по всему, невелико. И ЦРУ едва-едва катилось вперед — всего лишь на первой скорости.
В Вашингтоне вообще преобладала атмосфера неопределенности, и это сказывалось на многом. По словам адмирала Тэрнера, Картер просил его сделать все возможное, чтобы разведывательные агентства действовали в строгом соответствии с законом и американскими ценностями. Ни тот, ни другой даже не упомянули о том, что агентства эти прежде всего должны поставлять информацию, необходимую для обеспечения безопасности США. Первой законодательной инициативой Картера, имеющей отношение к разведке, был закон о том, что без разрешения федерального судьи нельзя устанавливать подслушивающую аппаратуру, даже если объектом такого подслушивания являются агенты иностранной разведки.
Неуважение к ЦРУ по-своему обнаружилось в ноябре 1977 года, когда суд приговорил бывшего директора ЦРУ Ричарда Хелмса к штрафу и условному тюремному наказанию за то, что в 1973 году он не представил сенатской комиссии полного и всестороннего отчета о тайной деятельности ЦРУ в Чили. Хелмс не оспаривал обвинений, однако заявил, что по самому своему положению он был обязан хранить в секрете определенные аспекты деятельности ЦРУ, что он не имел права открывать эти секреты тем, кто знать их не правомочен, и этим объясняется его поведение на открытом для публики заседании сенатской комиссии. И он был вынужден выслушивать судью окружного суда Баррингтона Паркера, обрушившегося на него с «разоблачениями». «Вы, — заявил судья. — предстали перед судом, ибо на вас лежат дела бесчестные и постыдные». Такое возможно только в Соединенных Штатах Америки!
Ирония состоит в том, что незадолго до этого, в том же 1977 году, выступление главы КГБ Юрия Андропова прерывалось аплодисментами Брежнева и всего Политбюро, когда он восхвалял деяния своей разведки, «стоящей на страже безопасности советского государства и советской системы». При этом он процитировал Ленина, сказавшего, что «революция ничего не стоит, если она не умеет защитить себя».
24 января 1978 года Картер издал Исполнительное постановление № 12036 (отмененное в 1981 году). Структура разведывательных служб, введенная Исполнительным постановлением Форда, практически осталась той же. По-своему символическим было решение сохранить (хотя и при новом составе) Коллегию наблюдателей по вопросам разведки, несмотря на то что чуть ранее Картер упразднил Президентскую консультативную коллегию по вопросам зарубежной разведки, которая во многом поддерживала ЦРУ и другие разведывательные агентства.