Идущий вопреки

— Что ж, с формальностями мы почти разобрались. Я буду называть тебя Бес. Свое первое задание ты прошел в соответствии со своим приобретенным именем. Поздравляю, — человек сиял улыбкой.

Имен у лутаров не было. При поступлении нас обязывали отречься от прошлого, и в первую очередь начать нужно было с себя. Тех же, кто забывался — наказывали. Ты мог свободно прогуливать тренировки и занятия, но вот называться своим родным именем — нет. Какой же из тебя Хронист, если ты не можешь даже своего имени забыть. Ведь иногда что-то забыть намного тяжелее, чем что-то запомнить.

Поэтому новоприбывшему присваивали что-то наподобие кличек. Для удобства я разделил эти клички на три известных мне категории: лутары цвета, созвездия и природы. Насколько я знаю, разнообразие этих имен много больше, но другие я ни разу не слышал. Мое десятилетнее пребывание в Академии было в северном его крыле и что происходило, и кто обучался в других местах мне было неведомо.

Нам не объясняли от чего зависят академические имена. Меня прозвали фельдгравовым лутаром, а после изнурительного обучения и выпуска из Академии Хронистов, мой путь был определён наставником и Лейнусом Второй Ступени — альвом Коллидусом Шоалой.

Я не стал Хронистом первой ступени, как планировал изначально. Для меня был интересен лишь Путь Поиска. Путь, что теперь закрыт для меня навсегда. Вместе с затерянной историей Айрана, древними фолиантами и технологиями, анналами Известного Мира и отголосками Неизвестного, что скрыт за Великими Разломами. Путь, по которому ступают всю жизнь Хронисты Академии, более мне недоступен. Потому что кто-то посчитал, что я больше подхожу для Пути Решений. Путь разведчика, интригана, заговорщика, лжеца и саботажника. А в моем случае, еще и путь убийцы.

— Почему Бес, Лейнус? — спросил я, всеми силами пытаясь выражать на лице равнодушие. — Я выполнил то, что от меня требовалось.

— Разумеется, выполнил. Возможно, я и отвечу на твой вопрос… Хотя меня немного смущает тот факт, что ты вообще этим интересуешься, — на последних словах странный Лейнус посмотрел на меня холодным взглядом. Золотое кольцо в носу дернулось. — Прежде чем задавать вопросы другим — задай его себе. Возможно, так ты найдешь для себя лучший ответ, а собеседник не сделает о тебе лишних выводов. Как это сделал сейчас я, например.

Учитель улыбнулся, но говорить какой вывод он сделал обо мне явно не собирался. Небольшой комок раздражения подступил к моему горлу, но я, пока что, никак этого не выражал. Лейнус краем губ усмехнулся, и я понял, что не выражать своих эмоций на лице и делать вид, что ты их не выражаешь — разные вещи.

— Меня, кстати, зовут Флест. Третьей ступени Лейнус Флест к твоим услугам, мой дорогой кавасар Бес. Позволишь? — на этих словах Флест достал скрученные бумажные палочки с, судя по запаху, дорогим табаком и закурил. Разумеется, я ему не позволил, но вслух это не высказал. Вопрос от него был явно риторический. — Не будем терять времени. Я буду задавать тебе вопросы, а ты, будь добр, только отвечай. Ты знаешь правила.

Я промолчал. Да и говорить особо не хотелось. Беспомощная культя на левой руке болела очень сильно. Несравненно сильнее всего остального. Я пощупал здоровой рукой лицо. Перевязано, на глазу тряпичная повязка, прикрывающее белесое уродство. Смотреть на собеседника одним глазом было непривычно. «Может меня теперь переведут в Хронисты», — успел я вздохнуть про себя.

— Давай начнем с самого начала. Хм-м-м, — протянул Лейнус Флест, многозначительно уставившись на обмотанный обрубок моей руки. — Ты получил поручение и решил выполнить его чужими руками. Это логично. Но ведь ты все равно испачкал руки кровью гнома и клаахата. Почему нельзя было зачистить таверну самостоятельно?

Флест поднял на меня голову. Улыбка не сходила с его лица. Казалось, что подобные вопросы невозможно обсуждать так беззаботно, но учитель так не считал. Сейчас его глаза впились в меня и жадно впитывали информацию о каждом дрогнувшем мускуле и дыхании. Он знал, что я об этом знаю и пользовался этим. Попробуй не думать, например, о мухе, когда все вокруг ждут, что ты о ней думать, как раз будешь. Но я знал эту игру…

— Это разные вещи, — начал отвечать я. В горле было очень сухо. — Одно дело притвориться убийцей, а другое дело — найти настоящего убийцу. В первом случае риски слишком большие, — слова давались тяжело, но я не проявлю слабости. — Я здраво оцениваю свои силы. Это мое первое подобное задание, я мог бы что-то не учесть. Бандиты же были просто собой… А в лиге от таверны я мог уже избавиться от них без опасений…

— Это не всё, — бесцеремонно перебил меня Флест. — Знаешь, что хуже нарушения правил, Бес? Оправдание этими правилам. Факт твоей оплошности очевиден всем, но ты прикрываешься правилами и уставами, из-за которых тебе пришлось совершить эту оплошность… Это плохо, понимаешь? Если бы это было какое-нибудь публичное слушание, то ты подверг бы сомнению авторитет тех, кем был писан закон и эти правила.