Идущий вопреки

В это краткое мгновение я был словно в дрёме снов. Во сне я воссоздал момент своей настоящей реальности — та же комната постоялого двора, те же кровати, тот же стол. Тот же я и тот же Лейнус… Но с одним маленьким и незначительным различием. В этом мире я осознаю себя. Этот мир я могу контролировать. Ведь я тот, кто всегда был в состоянии не думать. Потому что это просто. И сейчас я контролирую своё Время, потому что сплю.

Какой мир реален? Привычный нам мир или мир во сне, где я способен расширить границы времени? Может быть оба, раз они воспринимается всеми чувствами одинаково.

То, что мы лежали в кроватях мне помогло, и я успел немного подумать. Лейнус Флест ничего не заметил.

Насколько я помню, Богадельня Ганры находится в низинном квартале города и понятно почему именно там. Для того, чтобы лечить тех, кто в этом больше всего нуждается. Но для чего кто-то хочет саботировать чьи-то услуги? Напрашивается единственный ответ: потому что они кому-то мешают. И кому могут помешать благородные бесплатные услуги Богадельни? Вероятно, что тем, кто хочет за это получать полновесную монету? Слишком просто. Слишком очевидно. Лейнуса бы не поставили на такое задание. Что-то не так…

Я больше не слышал шажки маленьких девичьих ножек. Время думать прошло и Эхо пропало.

Я повернул голову в сторону Лейнуса. Ножка массивного стола между нами закрывала мне обзор, и я увидел лишь половину его выжидающего ответа лица.

— У меня нет вопросов, — коротко ответил я, изображая полное безразличие. Я попытался вывернуть себе возможность подумать еще позже, но понимал, что шансы невелики. — Возможно позже и возникнут.

— Нет, мой дорогой друг. Только сейчас, — как и ожидалось, Лейнус, ответил мне отказом.

— Я понял. У меня нет вопросов, — коротко повторил я Флесту.

— Тогда решено. Завтра прибудем в город. На подготовку времени нет, приступим сразу же. Обдумай все как следует, мой дорогой друг. На этот раз крови не будет, — уверенно заявил Флест и отвернулся от меня, давая понять, что разговор окончен.

* * *

К полудню следующего дня мы шли по широкой просеке. На торговом тракте появилась каменная брусчатка, намекающая путникам о приближении к Гранору — белокаменному городу-крепости посреди океана вересковых цветов. Нашему взору открылся огромный фиолетовый простор на много лиг вокруг крепостных белых стен с редкими вкраплениями крестьянских домиков. Город считался оплотом северных земель Страгоса, ведь именно он первым падет при наступлении врага с северного распутья. Высокие стены его были выстроены в период столетия Кровавой Войны, а после перемирия их выкрасили известью в белый цвет, как символ наступившего мира. Тем не менее, из года в год эти белые стены росли и вширь, и ввысь. Караваны из Владены и Хашаара встречали массивные белоснежные ворота с вырезанными на них птицами — по одному на каждой створке. Символ города — два голубя в полете как будто бы замерли на месте, касаясь друг друга клювами. По странной иронии, созерцать красоту этой картины целиком можно было только на закрытых воротах.

Мы шли быстрой рысью. Фиолетовая красота вдоль дороги нас уже не привлекала, а сладковатый запах начал раздражать. Усталость медленно подступала.

— Вот мы и добрались, дорогие мои. В верхнем квартале у меня арендован дом. Просторный, — сказал Лейнус, явно обращаясь больше ко мне. — По приезду даю всем час. Потом собираемся в гостином зале.

— А отдохнуть, Лейнус? — простонала Кэра. — Мы почти три дня в пути. Неужели эти переговоры так важны?

— Разумеет, важны. Не забывай, что такое Путь Решений, Кэра, — спокойно ответил ей Лейнус. — Ты уже никогда не станешь Хронистом, который может всегда позволить себе отдых, — немного помедлив, он добавил, — но, разумеется, ты можешь отдохнуть. Никто тебя ни к чему не принуждает.

На последних словах своего учителя Кэра решила попридержать свой порыв сказать что-либо еще. Я усмехнулся, и она зло посмотрела на меня. Ничего не поделать — за время, что она пробыла в Академии ей должны были внушить простую мантру: «выбор есть всегда, но не только у тебя». Хочешь отдыхать? Пожалуйста — это твой выбор. Но это решение зародит выбор и в голове Лейнуса поставить тебе метку на груди. Или что похуже.

— Какие переговоры? — в лоб спросил я. Лутары говорили об этом прямо. Похоже, что в этом не было никакого секрета. Сомневаюсь, что Кэра настолько недальновидна.

— Переговоры с торговым домом Гранора. О поставках в Страгос элитного алкоголя из Владены через северный тракт, — подтвердил мои догадки Флест. Непонятно только как это связано с Богадельней Ганры? — Мы успели как раз к следующим переговорам, которые запланированы на сегодняшний вечер.

Я знал, что Лейнусы не занимаются такими мелочами. Неприятное предчувствие медленно подступало к горлу.