Йега

Он взял камень в ладонь и инстинктивно поднёс к глазам, стараясь хоть что-то рассмотреть. Поначалу ничего не было видно, но потом темнота вокруг камня начала понемногу рассеиваться, уступая место мягкой полутени. Всё шире и шире вокруг камня распространялась полутень, и воин начал осматриваться по сторонам. С удивлением он обнаружил, что стоит сосредоточится на каком-то месте, мгла уступает место полутени, и предметы обрисовываются все чётче.

Иван вернул свой взор к камню в ладони. Теперь он смог его разглядеть. Небольшой, желто-коричневый. Очень похожий на глаз кота, но только вместо черного вертикального зрачка вертикальная перламутровая полоса, которая как бы убегает по поверхности камня, стоит его немного повернуть.

Интересная вещица, и очень ценная в этих темных пещерах. Как Йега без него? Если послала, значит ей без надобности. Воин оторвал от рубахи длинную полосу и пристроил камень себе на грудь к оберегу Сварога.

Что делать дальше? В котомке больше ничего не было никаких подсказок. Хоть как-нибудь сообщила бы… Иван посмотрел на метлу, та мирно стояла в углу. Всё ясно – ждать здесь.

Веха 25. На выход

Сон прервал шумный хозяин гор. Он был так доволен тем, что всё складывается как задумано, что готов был выплеснуть эту радость на всех. И в первую очередь на Йегу. Что и говорить, впервые за долгие годы у него появился достойный собеседник… Собеседница.

– О! Я смотрю, тебе удалось все-таки устроиться с комфортом! Не зря я старался: всё самое лучшее и только для тебя! Лучший ирбис, лучшая косуля, платье! И, да! Тебе подготовлены самые лучшие места на всех предстоящих мероприятиях. Для начала мы обеспечим твоему новому другу долгое существование, будет как этот, – и Кастей широким жестом указал на Евсея, и издевательски прошипел – вечно при тебе. А потом, мы устроим свадьбу Горыныча и будущей сиротки Рады. Ты будешь подружкой невесты, а я – жениха. А гонец перстень венчальный вручит Раде, как должен. К тому времени Святобор и Борислав сойдутся на поле брани. Один – потому, что ему отказали в руке княжны Рады, а другой – потому, что её, княжну Раду украли без должного обряда.

Кастей залился нескончаемым смехом. Он представил себе, как людишки в своей гордыне и разбираться не станут, кто прав, а кто виноват.

Захлебываясь от смеха, он перечислял все слабости рода человеческого, благодаря которым он может пополнить ряды своих слуг и оставшихся в живых горынят накормить: жадность, гордыня, тщеславие, жажда власти – всё то, что так помогает ему, Кастею.

Йега слушала всё это с отрешенным видом, бессмысленно уставившись в одну точку. Даже подниматься на ложе не стала – не стоит разрушать иллюзии хозяина, что всё под контролем. И Кастей был полностью уверен в том, что она всецело угнетена.

Тем не менее, под маской безразличия ведунья прятала живой интерес. Она внимательно впитывала каждое слово разболтавшегося повелителя гор. От них зависели все дальнейшие действия, и чем больше он говорит – тем лучше.

До полнолуния не так много времени, а еще надо Черноречья добраться. Кормить «гостеприимный» хозяин явно больше не собирался. Рагу из косули было не для того что бы порадовать гостью. О том, что оно пришлось к месту, Кастею тоже не обязательно знать. А вот, что он задумал, ей, Йеге, знать не помешает.

– А сейчас я пойду и проверю нашего гостя, готов ли он к переселению души. А потом поставлю ловушек на будущем поле брани – пусть князья друг на друга грешат.

Когда хозяин гор вволю наговорился и, довольный собой, удалился, ведьма села. Золотые украшения с платья со звоном упали на пол. Пришлось придерживать их руками, что бы Кастей не заметил этот акт своеволия. Небрежным движением ноги Йега спихнула их под ложе. Теперь её любимое платье больше не осквернено мертвым желтым металлом.

В суме остатки настоя и рыбы, надо немного подкрепиться. На груди под платьем радостно пульсировал спрятанный сапфир, ожидая воссоединения со своим носителем. В складках платья маленький серебряный нож для трав, несколько небольших склянок с зельями, в том числе с живой водой и разрыв-травой. Немного камнеломки, мешочек с силеникой, ясномыслом и зверобой.

Доев рыбу и допив настой, Йега направилась к выходу:

– Евсей, веди к пленнику.

Молчаливый друг встал и направился к выходу. Все-таки Кастей очень сильно ошибается в полезности мертвых слуг – они выполняют только то, что велел хозяин, без проявления собственной воли.

Евсею вот было велено находиться при Йеге и выполнять поручения, не приносящие вреда хозяину. А вот, что принесет вред хозяину, а что – нет, мертвому не дано понять.

Охранникам при выходе было велено не выпускать ведунью. Они беспрепятственно пропустили Евсея… и… получили по дозе зелья с живой водой и разрыв-травой.

Бр-р-р. Преотвратное зрелище, ещё в прошлый раз чуть ли не выворачивало от того, как быстро начинали разлагаться мертвые тела слуг Кастея. А с разрыв-травою еще и на части разваливаются…