Игра Бессмертных

Алиса услышала вскрик Марка, увидела, как он пытается выбраться из-под мотоцикла. Он снова закричал, когда на корпус опустилась тяжелая когтистая лапа, покрытая рыжей чешуей. Парень был нечистым, и под человеческой личиной оказалась уродливая плоская морда оржавенника[6]. Демон отшвырнул мотоцикл в сторону и навис над Марком. Колдун взмахнул рукой, пытаясь ударить оржавенника магией, но боль мешала сконцентрироваться, и атака не достигла цели. А нечистый поднял Марка с земли. Держа его за отвороты куртки, нечистый наклонился вперед и разверз клыкастую пасть.

Внезапно облик оржавенника снова изменился, вместо морды появилось лицо. Нечистый в ужасе вскрикнул и отпустил колдуна, тот снова повалился на землю. А демон, попятившись, завыл, пытаясь взять свою трансформацию под контроль.

Подобное поведение называлось огненным безумием. Нечисть становилась опасной для всех вокруг. А начиналось безумие из-за сильного эмоционального всплеска. Некоторые демоны, если были как-то связаны со стихией огня, при этом могли устроить настоящий пожар.

В тот же миг время внезапно ускорилось, Алисе показалось, будто кто-то резко выкрутил звук на максимум. Она бросилась к Марку, призывая на помощь магию. Сила вихрилась вокруг ее пальцев, сгущаясь, обретая мощь и молниеносно откликаясь на пожелания колдуньи. Левитационными рывками девушка сократила расстояние в несколько десятков метров, добравшись до Марка за пару секунд.

Реальность взорвалась вокруг беснующегося нечистого, его отбросило в сторону и приложило об землю. Он зарычал, царапая когтями асфальт. Человеческое лицо снова стало мордой монстра, оржавенник поднялся на ноги и ринулся к девушке. Сердце Алисы бешено колотилось, ведь она не владела особыми чарами успокоения вспышек безумия! Таких колдунов, как она, обучали только самым простым чарам этого вида, на экстренный случай: применить подобное колдовство так, чтобы не дать нечистому окончательно принять облик монстра. И этого обычно хватало.

Оржавенник метил когтями Алисе в грудь, но девушка сумела обездвижить его с помощью чар. Затем она магией заставила нечистого опуститься на землю. Оржавенник шипел, пытаясь сбросить чары, но магия пока что его крепко держала. Алиса обернулась к лежащему на земле Марку. Рыча от боли, колдун сел.

На первый взгляд с ним все было в порядке, и девушка, вновь взглянув на нечистого, сделала ладонями несколько сложных движений, применив к обезумевшему демону магию. Вскоре тот замер и затих, лишенный сознания. Алиса выдохнула: у нее получилось успокоить его! Но не стоило торопиться и снимать контролирующие чары. Девушка в несколько рывков добралась до Марка.

– Ты цел? – Алиса присела рядом с ним.

Колдун стискивал зубы и щурился от боли, но кивнул.

– Чертова тварь, – прошипел Марк.

Алиса осмотрела его, не обращая внимания на то, что на полосе движения из-за них образовался уже приличный затор. Машины, с трудом разъезжаясь, стали огибать их. Несколько прохожих спросили, не нужна ли помощь, но Алиса покачала головой. Она убедилась, что у Марка нет серьезных ран, и взяла телефон.

– Привет, Павел, – затараторила Алиса, когда дежурный по УСК ответил, – пришли, пожалуйста, ГБР по адресу… Вспышка огненного безумия у нечистого, под руку попал гражданский… Да, я его обезвредила по стандартной процедуре… Давай, жду.

Разговор вышел коротким, и Алиса, спрятав телефон, снова повернулась к Марку:

– Как ты?

– Нормально. А вот одежде досталось. И мотоциклу, похоже.

Правая штанина черных джинсов Марка была разодрана в нескольких местах. Рукав кожаной куртки превратился в лохмотья.

– Это ерунда. Он тебя не задел? – в его глазах появилась тревога.

– Нет, не волнуйся, я цела. Ты с боевым магом говоришь, вообще-то! А за ним парни из быстрого реагирования приедут минут через пять, – Алиса кивнула на нечистого.

Неподвижное тело оржавенника произвольно меняло свой облик. Конечности то становились человеческими, то обретали вид когтистых лап. К счастью, вспышка безумия оказалась кратковременной и достаточно слабой: нечистый не успел нанести большой вред окружающим.

Все еще на всякий случай удерживая создание под магическим контролем, девушка помогла Марку встать. Он, слегка припадая на придавленную мотоциклом ногу, подошел к Бурко и поднял его. Лицо колдуна скривилось, когда он увидел вмятины и царапины на блестящем корпусе. Вдалеке послышались сирены – это наверняка мчалась группа быстрого реагирования УСК.

– Ладно, я поеду, пожалуй, – сказал Марк, – ваши уже на подходе.

– Ну уж нет, – осадила его Алиса. – Ты меня, конечно, извини, но в таком виде я тебя отпустить не могу. Хотя бы в себя сначала приди, ты же об асфальт приложился!

– Да брось! Все со мной в порядке! – попытался возразить колдун.

Алиса упрямо покачала головой. В этот миг в паре шагов от них остановилась машина ГБР.

– Подожди меня, пожалуйста, хорошо? – попросила девушка.

Марк кивнул, а она зашагала к трем сотрудникам, вышедшим на улицу.