Игра без читов

Здесь всё очень просто и сложно одновременно. После Разлома весь мир был в курсе, что послужило его причиной. Портал ОраККула – яблоко Эдема, если хотите. Никто не видел никакой другой причины, по которой произошёл этот апокалипсис. Как и не видели выхода из него. А когда человек не видит выхода, он пытается создать его из чего-то. Вот и возникла сама собой теория, которая почти сразу стала чуть ли не единственно принятой святой истиной: если портал создал Разлом, то этот самый портал всё и исправит! Никто не верил, что виртуал исчез вместе с поголовно пришедшими в негодность ТДП и сгоревшими серверами. Почему-то человечество истово верило, что где-то там, на блуждающих во вселенных строчках кода, всё ещё дрейфует крохотная планетка с тем самым порталом. Который следует лишь найти. Это стало для нас Святым Словом. Новой Библией…

– Я ведь не всё сказал, – сглотнув, постарался стать единым целым со стеной чужак.

– Тогда говори, пока я считаю пальцы на твоих потных ладошках! – прошипел поглощённый ненавистью Степан. – А затем я проделаю неаккуратную дырку в твоей башке!

Я вынырнул из охвативших меня мыслей и подскочил к дяде, отклоняя автомат в сторону. И выпалил в ответ на непонимающий взгляд:

– Пусть скажет, Стёп! Ты не чувствуешь, что всё сходится?!

– Чего… – пробормотал сбитый с толку дядя.

Меня же понесло в приступе божественного провидения:

– Два Кода за день, Стёп! Когда такое было?! А теперь и он! В один день! Как тебе такое, а?! Ни фига себе удача?! Он нашёл нас именно сегодня! Что это, если не знак?!

– Подтверждаю. – Подал голос Андрей, который, видать, был полностью лишён инстинкта самосохранения. – Между прочим, я вас так и нашёл. По горгульям.

– Горгульям?! – совсем тихо прошептал Степан.

Я заглянул ему в глаза, и в ужасе обнаружил, что – хана. В следующее мгновение я уже знал, что произойдёт.

С диким рёвом дядя отбросил меня в сторону и прицелился в Андрея. Дом задрожал от его баса:

– Они пришли за ним! За ним следили! Это он их сюда привёл! Они знают!!!

Я сморщился от боли в спине, рухнув на пол, и сразу же попытался подняться. Но – слишком медленно. Вскакивая, я ожидал услышать щелчок спускового крючка и шум выстрела.

Но, как ни странно, ни того ни другого не последовало.

Оказавшись на ногах, я уставился на такую картину: Андрей, кажется, от страха потерявший лет десять своей жизни, стоит у стены, раскинув руки, будто великомученик на кресте, а перед ним, в каком-то полушаге, замер, трясясь, дядька Степан. Он явно не понимает, в чём дело и, кажется, удивлён не меньше моего, почему выстрел не удался.

Повинуясь наитию, я повернулся в угол, где остались дети. Лёшка сидел, вытянув свои атрофированные конечности, разглядывая происходящее с философским видом, а рядом с ним уже на ногах Настя, нахмурившая брови. Её рука выброшена вперёд, в сторону мужчин. Из носа текла тонкая струйка крови…

– Ты наложила на него «оцепенение», – облегчённо выдохнул я.

Девчонка опустила руку и кивнула, едва улыбнувшись.

Значит, есть минута, пока Стёпа не овладеет своим телом. Я шагнул к замершему не хуже дяди Андрею и оттащил его за рукав в сторону от глядящего ему прямо в лоб дула автомата. Тот, придя в себя, часто-часто задышал. Но я дал ему выжить вовсе не для того, чтобы с ним нянчиться. Суровые времена – суровые нравы.

Схватив чужака за грудки, подтянул его к себе и встряхнул. Плевать, на сколько он меня старше и сильней. Сейчас решается судьба моей семьи, так что пусть попробует вырваться…

– Горгульи знают, где мы?! – я не сразу понял, что эти слова принадлежат мне. Слишком уж грозным и пронзительным был этот голос.

Получив в ответ тряску головы, которую я принял за кивок, ненависть внутри меня выдала следующий вопрос:

– Они следили за тобой?! – Кивок. – Их кто-то послал?! – Кивок. – Кто?! Десантники?!

Следующие слова дались Андрею с трудом:

– Я наткнулся на пастбище орков по пути, когда сбегал. – выдавил он из себя, скрежеща зубами. – У них лошадь и забрал, но… Меня видели. Наверняка это их рук дело.

Затем по ушам ударил чей-то вой. Мне показалось, что завыли волки, и я в испуге даже схватился за рукоять меча. Но тут я до меня дошло, что этот пронзительный вой издаю я сам.

Взяв себя в руки, отсчитывая в голове последние секунды «оцепенения», я выхватил из ладоней ощерившегося Степана автомат. Нужно было срочно собирать народ и бежать сейчас же. Ночью.

Иначе утром мы все будем мертвы.

* * *

Небольшой холм, поросший жиденькой блёклой травкой, стоял здесь, казалось, с самого начала времён. До него не добрались ни загребущие ручонки бизнесменов, желающих выровнять нетронутые гектары земли и застроить их незаконными дачами, ни мусор, который с чего-то обходил холм стороной, хотя для близлежащих деревень место, казалось бы, было идеальным: овраг окружил это уединённое место, как замок – ров. Бросай пакеты с дурно пахнущим содержимым – ан нет. Почему-то здесь царило почти райское уединение природы с самой собой, что стало редким подарком человечеству, учитывая, с какой жадностью люди хапают ресурсы Земли и с каким легкомыслием уничтожают всё живое.