Читаем Игра души полностью

Игра души

– Да, все получилось очень печально. Думаю, мистер Роджерс попытался разрешить ситуацию наилучшим образом, какой только мог найти. За это я ручаюсь. У него мастерская в гараже, и чтобы хоть как-то поднять цену, он сам занялся заменой деревянной отделки, заменил кровлю, перестроил гараж. Он хотел попробовать, получится ли так увеличить стоимость дома. Он всегда много трудился. На работы ушло довольно много времени. К тому же ему еще нужно поднакопить, чтобы отправить сына учиться в университет, так что… Не всегда все получается так, как мы хотим. Не у всех, кто живет здесь, денег куры не клюют. Есть люди обеспеченные, конечно, но некоторые просто сорвали хороший куш, а потом… Вынуждены складывать паруса и возвращаться к тому, кем они являются на самом деле.

– Вы хотите сказать, что материальное положение Роджерсов не соответствует жизни здесь?

– Вообще-то все, что я сейчас вам рассказываю, делаю только потому, что вы кажетесь мне очень симпатичным, – улыбнулась она, заставив Джима смутиться. – Но вы должны обещать, что не опубликуете ничего из моих слов.

– Я просто пытаюсь понять, что произошло с Джиной Пебблз. Это не для статьи. Я не работаю ни в какой газете, если вас это беспокоит.

– Видите ли, как только утихла шумиха вокруг исчезновения девочки, все начало налаживаться и цены снова пошли вверх. Тогда я опять пришла к мистеру Роджерсу. У меня было несколько заинтересованных покупателей. Супруги, которые хотели предложить ему целое состояние.

– И что потом?

– Он отказал. Сказал, что не сдвинется с места. Мистер Роджерс работал над домом целый год, казалось, будто он хочет построить торговый центр, а когда я наконец нашла покупателя, который предлагал больше первоначальной цены, он отказал. Вы можете в это поверить? Потом начался кризис, и вот я продаю свой дом чуть ли не в убыток из-за банков и их проклятых вторых ипотек. Хотите совет? Если можете, никогда не берите ипотеку. Со всех сторон с тебя дерут комиссионные и обирают до нитки.

– Включая ваши комиссионные, разумеется. – Джим не смог удержаться от колкости.

– Это бизнес, друг мой. По счетам надо платить. Вы же понимаете. Я не сообщу вам ничего нового. Мы с вами из одного поколения.

– Так вы говорите, он не захотел продавать дом?

– Ему предложили на полмиллиона больше, чем он просил. Роджерс мог бы полностью оплатить обучение сына в университете.

– Как вам кажется, почему он это сделал? – спросил Джим с явным интересом.

– Он сросся с домом. Я уже говорила, что дом чудесный и очень удобный. Рядом пляж, два этажа… Гараж-мастерская. Должно быть, надеялся найти деньги как-то иначе, откуда мне знать.

– Ясно. Спасибо, миссис Эванс.

– Не хотите зайти, выпить чая?

– Нет, правда. Спасибо.

– А переспать? – неожиданно спросила она, прислонившись плечом к дверному проему.

– Простите? Думаю… мне пора идти… спасибо за интерес, – залепетал он, не зная, как выйти из сложившейся ситуации. – Я… Я немного занят.

– Если освободитесь, позвоните мне. – Ее голос прозвучал на две октавы ниже. – Номер вы найдете в объявлениях на домах, выставленных на продажу.

– Спасибо, миссис Эванс, – повторил Джим.

Такого внезапного нападения он никак не ожидал.

На прощание миссис Эванс приложила руку к уху, имитируя телефон, и закрыла дверь. Профессор отошел от дома с чувством неосознанной тревоги. Он снова посмотрел на дом Роджерсов. Без сомнения, он выглядел куда лучше по сравнению со всеми домами в округе. Стены были выкрашены в бананово-желтый цвет, который красиво контрастировал с эвкалиптово-зеленым оттенком крыши. Джим посмотрел на машину Роджерса: серый «Додж Рэм» стоял у тротуара, что было вполне логично, если вспомнить, что гараж занимала столярная мастерская. К мастерской у дома вела асфальтированная дорожка. Джим вспомнил, как Том сказал ему, что отец сейчас как раз работает там.

Джим подошел к гаражу, и из зеленых ворот, удачно играющих на фоне крыши, до него донесся свист работающей циркулярной пилы и скрежет досок.

– Добрый день? – крикнул он. – Мистер Роджерс?

Профессор пару раз постучал в ворота. Несколько секунд спустя они поднялись, и из-за них показался мужчина с каштановыми волосами, толстыми пальцами и неухоженной бородой, словно он не выходил из гаража несколько недель. Мужчина непонимающим взглядом посмотрел на профессора через прозрачные стекла защитных очков и спросил:

– Кто вы такой?

– Мистер Роджерс?

Мужчина кивнул. Потом снял защитные очки, и на его коже остался четкий след, будто две бороздки нарисовали на его лице невидимую маску.

– Я могу поговорить с вами? Это важно. Насчет девушки вашего сына.

– Девушки? У моего сына нет никакой девушки, – с раздражением ответил Роджерс.

– Я имел в виду… Джину Пебблз. Уверен, вы ее помните.