Игра из Тени

Рывком открыв тяжелую дверь, я ступил внутрь помещения. В отличие от остального здания, комната, в которой мы находились, оказалась освещена гораздо хуже. Я поморщился. Ничего не видно, Единый дай мне просветление. Со временем мои глаза привыкли, и я смог оглядеться.

Это было крошечное замкнутое пространство. Посередине стоял деревянный стул из красного дерева, на котором, скрючившись, уместился странно одетый юноша. Его глаза были закрыты, и лишь губы тихонько выводили связный речитатив. Я с легкостью узнал в нем одну из молитв Единому — кажется, о «Превосходстве разума над смертным телом». За спиной парня стоял невозмутимый стражник, навроде тех ребят, что мы повстречали на входе. Я присмотрелся к мальчику получше и ахнул.

Стул был таким не от сорта дерева. Он был весь пропитан кровью. Более того, кроваво-красные разводы были видны по всему полу. А то, что в темноте показалось мне необычной одеждой, было лишь засохшей кровавой коркой. Мальчик же был абсолютно гол.

— Что, Единый спаси, здесь творится? — ахнул я.

— Это комната «Подготовки тела и духа», — шепотом ответила девушка. В ее голосе чувствовалась ярость, а рука под локотком из милого жеста превратилась в стальной захват. — Тут умерла одна девушка из моего класса. Ее звали Офелия. Не выдержало сердце.

Немигающе уставившись на парня, я только сейчас заметил железные иглы, торчавшие из разных мест на его теле. «Напоминает ежа», — пришла мне на ум вызванная нервами мысль. Я обошел стул по часовой стрелке. Спина парня представляла собой кошмарное месиво из мяса и крови. Мне показалось, что я даже заметил белесые кости. Неожиданно, по телу мальчика прокатилась волна Света, и его раны начали закрываться прямо на моих глазах.

— И что тут делают? — собравшись с духом, поинтересовался я.

— Данная комната служит для подготовки учеников к разным видам боли, — ответил стражник вместо Меры. — Послушник Даниэль учится как можно быстрее и тщательнее заживлять свои раны. И терпению, конечно, — бесстрастно продолжил он и обратился к девушке. — Что вы тут забыли, мисс? И кто этот человек?

— Неважно, — произнесла магесса, подошла к мальчику и, на секунду сосредоточившись, вылечила его в один миг. Выпавшие из тела спицы со звоном застучали по полу. — Я забираю Даниэля.

— Это против правил! — возмутился мужчина. — Послушник еще не закончил тренировку. Магистр узнает о нарушении. Я лично ему сообщу.

— Твое дело, — улыбнулась Мера и, рывком подняв вяло сопротивляющегося парня со стула, потащила его к выходу. Перед тем как выйти за дверь, она обернулась. — Впрочем, на твоем месте я бы не очень торопилась. Боюсь, Учитель нынче не в духе.

Пропустив неразборчивую ругань стражника мимо ушей, девушка вышла в коридор и облегченно выдохнула. Я последовал за ней. В моей голове крутились тысячи вопросов. И всего один вывод. Как только встречу своего Учителя, надо будет перед ним извиниться. Зря я на него наговаривал. Ну подстроил испытание с арахнидами, где я чуть не погиб. Мелочь же.

— Я так понимаю, это еще не самая худшая комната, — подозрительно спросил я.

Мой вопрос заставил Меру обернуться.

— Даже в десятку не войдет, — с ненавистью в голосе произнесла она. — Всего-то нужно терпеть боль да вовремя использовать Свет.

Н-да. У меня не было слов. Остаток пути я прошел молча.

— Даниэль, — произнесла девушка, когда мы вышли из коридора. — Я хочу, чтобы ты смыл с себя кровь, оделся и встретил нас через пять минут у входа. Идет?

Мальчик кивнул и направился к раздевалке. Мы же вышли на свежий воздух. Меня слегка поташнивало, но я справился с собой. Сейчас не время.

— А он молчаливый паренек, — пробормотал я, но тут же осекся. — Впрочем, ничего удивительного. После такого я бы тоже не рвался поболтать.

— Он всегда был таким, — она помотала головой. — Я не знаю, где его нашел учитель, а сам он никому не скажет. Думаю, это первое хорошее место в его жизни. Он боготворит Артмаэля за это. И ты сейчас понимаешь — это о многом говорит.

— Ясно, — коротко кивнул я. — И ты думаешь, что он вытащит Сайфаса из его комнаты?

— Уверена.

— Надеюсь, ты права, — пожал я плечами. — Иначе все твои риски пойдут насмарку.

— Ахаха, — к моему удивлению, девушка заливисто рассмеялась. — Если план Сая не выгорит, то я не надеюсь остаться в живых. Неважно, что я сделала сегодня и какие правила нарушила. Хуже уже не сделать.

Мне оставалось только восхититься ее мужеством. Если бы я был на месте Меры, то воспользовался бы подвернувшимся шансом и постарался бы сбежать куда подальше. А она хотела остаться и рискнуть своей жизнью, чтобы помочь остальным. Нет. Даже не так. Она даже не задумывалась о побеге.

Я вспомнил, как бесстрашно Сайфас вышел против шести магов Земли на Отборочном этапе. Он не мог знать, что они окажутся слабаками. Хех. Может, Артмаэль и редкостная мразь, но когда он говорил про поиск алмазов в грязи, то не приукрашивал. У него были отличные ученики. Жаль только, что он оказался паршивым учителем.