Игра на выживание

– Это действительно все, что может тебя в данной ситуации занимать? – Усталый его выдох был битком набит разочарованием. О чем не менее красноречиво говорил и тот факт, что старик снова перешел на «ты». – Твои современники сумели создать процесс, который можно назвать «машиной времени», ты в нем принял самое непосредственное участие. Попал в настоящее Средневековье! И все, что тебя интересует в этой ситуации, – как вернуться обратно? Ты серьезно?

– Меня обманом затянули в какую-то аферу! Поставили мою жизнь под такой удар, что… Да мне ухо отстрелили! Выходит, что по-настоящему! Да… да… Да я боярина под зад пнул! Настоящего! Ты можешь себе представить, как он этому обрадовался?! И какую за это благодарность мне приготовил?

Безупречно гладкий подбородок старика собрался складками и морщинами. Губы стянулись в тонкую линию. Презрение в глазах исчезло. Зато через край принялся выплескиваться из них еле сдерживаемый смех. Лишь спустя несколько секунд Шеф сумел вновь взять себя в руки.

– Что? Боярина? Ногой? Под зад?! – Он сделал вид, что прокашлялся, хотя смешки эти на кашель похожи были меньше всего. – Такого, разумеется, никто не планировал. Твой напарник должен был раскрыть все карты сразу после перемещения.

– Не успел. Не знаю, что вы там рассчитали со временем нашего появления, только мы попали в такую компанию, которая сразу же выбила ему мозги. В прямом смысле, – при этих словах Денис покосился на псину. Та по-прежнему сидела, высунув язык и чуть прищурив глаза. Встревать в разговор не имела ни малейшего намерения. Хотя в свете всплеска последних чудес науки он бы не удивился, фыркни она презрительно и заяви человеческим голосом, что вообще-то этого самого напарника помножили на ноль исключительно по его, Дениса, вине.

– Н-да, – причмокнул Шеф. – Тут, конечно, неувязочка вышла. Этого рассчитать мы не могли ни при каких условиях. А собственно, что послужило причиной такой прискорбной случайности?

– Случайности?! Да он самым бодрым лосем поскакал навстречу этим… ляхам. – Хотя теперь Денис знал значение этого слова, но перед мысленным взором опять почему-то предстали ноги Ярины. И зад. Который совсем не стыдно было бы сунуть в столь презираемый Шефом интернет. – И заявил им, что прекрасно знает, чего они дожидаются. А также предложил свою помощь в осуществлении их намерений. Вот я теперь и мыслю – а так ли уж случайно мы оказались именно в то время и в том месте?

– Так что же, поляки отказались принимать помощь? – проигнорировав последний вопрос, чуть подался вперед на кресле старик.

– Отчего же? Подсказкой они с радостью воспользовались. Правда, предварительно продырявив нас пулями. Мне, получается, просто повезло. Доспех спас. А ему шарахнули в голову.

– Н-да, – пожевал губами седой, рассеянно пригладив жидкую прическу. – Жаль, конечно. Такой перспективный молодой человек… Наука, несомненно, понесла потерю.

– Очень ей соболезную. Но даже как человек, над потерей которого наука разве что похохотала бы, я тем не менее заметил, что мой вопрос повис в воздухе. Какого черта мы тут делаем? Все эти политические игры, в которые мне пришлось окунуться по самое не балуйся, совсем не похожи на безобидный и бескорыстный научный эксперимент.

Старик помолчал. Пошевелил бровями. Сплел пальцы в замок и снова их разомкнул. Покосился на инъектор. Видимо, как на безотказное средство борьбы с неудобными вопросами.

– Молодой человек. У тебя есть только один способ вернуться обратно – тесно сотрудничать с нами.

– Предлагаешь опять выйти наверх и постараться еще раз-другой сунуть башку в петлю? Нет уж, спасибо. Лучше уж полежу здесь. Надеюсь, скоро захочу отлить. Не побрезгую, схожу в штаны. Чтобы эти ваши вонючие дела запахли так, как им и полагается.

– Отказ вовсе не в твоих интересах.

– А по-моему, исключительно только в них. Полежу, отдохну. Соберусь с силенками. И в тот момент, когда рука твоя окажется далеко от «плойки», сломаю ее тебе. Вторую буду ломать по одной косточке так долго, пока ты сам не начнешь умолять меня отправить нас с тобой обратно.

– Нас с тобой? – нервно хмыкнул Шеф. – Мне-то почему не позволено остаться там, где я хочу?

– Тут все очень просто. Во-первых, мне не нравится то, что вы тут затеяли. Я, может, и контуженый, но не совсем же дурак. Вы пытаетесь вмешаться в ход истории. Изменить ее. Не знаю уж, зачем и каким образом, но это очевидно. Иначе какого хрена вмешались в похищение княжны? Выкопали тут этот бункер. Почему под землей? В более оригинальное место поместить фантазии не хватило? Или пулеметы для витязей должны быть по-вашему спрятаны только в таких норах? Кстати, один из преследующих меня поляков так и думает. И очень сильно жаждет сюда попасть. Вот разочаруется-то… В любом случае возвращение в измененное вами будущее мне никуда не уперлось.

– Очень проницательно и дальновидно.

– Благодарю.

– Что же во-вторых?