Игра начинается

Шпилька снимает с шеи пластмассовую цепь и кладёт под деревом, которое служит штангой ворот, надвигает козырёк на глаза, защищая их от низкого солнца, делает пару глотков воды из пластиковой бутылки, бросает её рядом с цепью и принимает нужное положение, слегка согнув ноги в коленях. Он готов перехватывать передачи Аугусто.

Компания Лориса, которая уже приготовилась, как обычно, смеяться над ним, теряет дар речи. Шпилька мечется, как кот, от одной штанги к другой. Кажется, что руки у него смазаны клеем: если уж он схватил мяч, то впивается в него намертво. И каждый раз, бросаясь наперерез мячу, он издаёт крик, словно сбивает с ног соперника на ринге.

Вот это зрелище!

В общем, первая тренировка прошла как нельзя лучше. Все выкладывались на полную и овладели новыми навыками.

И когда снова раздаётся свисток тренера, по его лицу видно, что он вполне удовлетворён.

– Ну как, мы справились, синьор? – спрашивает Лара.

Гастон Шампиньон взваливает на плечо сумку с мячами и обводит взглядом команду:

– А вам понравилось?

Все отвечают:

– Да.

– Значит, справились, – заключает он. – Если вы получили удовольствие, значит, тренировка прошла отлично. Ваш капитан может вам объяснить. Все вы знаете, что повар я непоследний. Наша команда – она как блюдо. А какой главный ингредиент нашего блюда, а, Томми?

Томмазо улыбается:

– Удовольствие.

– Точно. Ну что, ребята, до завтра! – прощается Шампиньон. – Хорошего всем настроения!

Как только повар уезжает на своей миниатюрной машине в цветочек, Лорис и его дружки подходят к ребятам, которые тоже собираются расходиться.

– Ну что, девчонки, завтра снова придёте, повеселите нас? Или останетесь дома, в Барби играть? – спрашивает Лорис.

Лара, поставившая уже одну ногу на подножку огромного чёрного автомобиля, возвращается, подходит вплотную к Лорису – нос к носу – и говорит:

– Я сейчас возьму у Шпильки цепь и засуну её тебе в глотку.

Не отстаёт и Сара:

– Эй, малыш, а это что у тебя сзади свисает – крысиный хвост или засушенная мышь?

Такого отпора дружки Лориса не ожидали, они так и застыли верхом на велосипедах, гадая, что он на это ответит. Томмазо, как хороший капитан, понимает, что пора вмешаться:

– Лара, Сара, не будем с ними ссориться. Побережём силы для тренировок.

После чего обращается к бывшему товарищу по «Синей академии»:

– Лорис, если мы и в самом деле так тебя развеселили, может, сыграем матч на спор?

Лорис самодовольно ухмыляется:

– «Академия» против вас?

– Да, – отвечает Томми. – Через две недели мы будем готовы.

– Но ведь ты играл с нами в «Академии», ты знаешь, какая у нас сильная команда! Ты правда думаешь, что сможешь обыграть нас с двумя девчонками, ботаном и сладкоежкой?

Приятели Лориса хохочут.

– Может, обыграть и не смогу, – отвечает Томми, – потому что мы только сегодня начали тренироваться, но я уверен, что мы забьём вам минимум три гола.

– Три гола? Ты со своими друзьями, на которых без смеха смотреть нельзя? Вы думаете, что сможете забить три гола «Академии», финалисту чемпионата?

– Поспорим вот на что, – предлагает Томми. – Если мы забьём вам три гола, вы дадите нам спокойно тренироваться и до следующего чемпионата будете держаться подальше отсюда. Если у нас не получится, вы нас больше в этом сквере не увидите.

– Три гола? Да я готов поспорить хоть на один! Вы не забьёте его, даже если мы будем играть с завязанными глазами…

Приятели Лориса снова хохочут. Но Томми сохраняет серьёзность:

– Мы забьём вам три гола. Через две недели на поле «Академии». По рукам, Лорис?

Двое бывших товарищей по команде бьют по рукам, глядя друг другу в глаза.

Домой Томми идёт не сразу – он заходит в ресторан, чтобы рассказать про спор.

Повар снимает с полки грифельную доску:

– Проблема не в трёх голах – проблема в том, что нам нужны ещё два игрока, чтобы нас стало семеро. А времени искать их совсем мало.

– Кажется, одного я уже нашёл, – говорит Томми.

Он берёт доску, на которой написано его имя рядом с именами Шпильки, Данте, Сары и Лары. Под самой правой точкой он пишет мелом: «Бекан».

– Я видел, как он бегает и обращается с мячом. У него здорово выходит, – объясняет Томми.

Шампиньон поглаживает правый ус:

– Отличная идея, mon capitaine. Я поговорю с ним завтра, – повар поглаживает левый ус и смотрит на Томми: – Всего две недели… Почему ты так торопишься с этим матчем, Томми?

Томми возвращается домой. Папа начал строить новый пиратский парусник, мама готовит ужин. Томми идёт в комнату родителей, открывает музыкальную шкатулку, смотрит на танцующую балерину. И улыбается. Если бы его не осенила идея сыграть этот матч на спор, пришлось бы ждать осени и начала чемпионата, чтобы увидеть Эгле на трибунах. А так осталось всего две недели. Вот почему он так спешит. Но признаться в этом Шампиньону он не решился…

8. Теперь нас семеро!

Вторая тренировка. Ко всеобщему удивлению, Гастон Шампиньон приводит ребят на задний двор «Лепестков в кастрюльке».

– Лучшее средство для укрепления мышц на ногах – это хорошая лестница, – объясняет он.