Игра реальностей. Джон

Но как сбыться мечтам, когда с утра пораньше требуется вставать, покидать привычную заваленную книгами комнатушку, трястись, умирая от холода и беспокойства, в стылом трамвае, вставать за прилавок, зарабатывать на пропитание…

А покупатели шли беспрерывным потоком.

– Мне одну пиццу и «Греческий»…

– Кока-колу и пепперони…

– Мне «фишер» и шоколадно-банановый коктейль…

– Салат «Флорида»…

– Кесадилью…

– Картофель-фри…

И так целый день по кругу. Ум привычно высчитывал сдачу, пальцы доставали из пластикового кассового лотка мятые купюры и потемневшие от долгого «хода» по рукам и карманам монеты; покачивался на груди именной бейджик. Скользил по залу острый, как отточенная бритва, напряженный взгляд голубых глаз.

Черт бы подрал эту работу. Черт бы подрал это место, эту пиццерию, этот город… А, главное, черт бы подрал того мужика за рулем Мерседеса, с которым ей меньше всего в жизни хотелось встретиться вновь.

* * *

Нордейл.

«Если гора не идет к Магомету, притащи Магомета в горе…» – эту фразу от Бернарды Джон услышал лишь единожды, но смысл уловил сразу же. И, не вдаваясь в подробности о том, кто же такой этот самый «Магомет», решил, что в текущей ситуации следует действовать так же: не переносить Яну на Уровни, но перенести к ней измерительные приборы.

За сбором чемоданчика дело не встало – великая должность дает великие преимущества; все необходимое он собственноручно отыскал в лаборатории. Собрал, уложил, окинул оценивающим взглядом и остался доволен: Тонор-Н, калибратор, волномер, подкожный шунт, несколько наружных датчиков, жидкости для ввода внутрь – все это позволит узнать ответ на главный вопрос «почему» – да, почему и каким образом Яна способна выносить касания одного из самых мощных и развитых представителей Комиссии.

«И что ты будешь делать после того, как узнаешь?»

Об этом Сиблинг старался не думать – нечего забегать наперед. В конце концов, внешняя совместимость еще не есть совместимость внутренняя, не так ли? О второй им предстоит подумать позже, когда необходимые данные будут получены.

Прежде чем отправиться в путь и начать поиск места, в котором он сможет на какое-то время остановиться, Джону требовалось кое-что еще – одна незначительная малость – убедиться, что его фон не иссяк.

Конечно, он мог бы просто спуститься в лабораторию, но почему-то вопреки логике поступил почти как дурак, желающий не просто прочитать цифры на табло, а узреть собственную мощь в действии.

Для чего и направился в ближайшую, расположенную вниз по улице кофейню.

Внутри царила мирная атмосфера: тихо жужжала кофе-машина, крутились под потолком лопасти декоративного вентилятора; пахло молотыми специями. Из посетителей: один паренек с ноутбуком у окна, два заруливших из соседнего центра на перекус бизнесмена и женщина у прилавка – то, что нужно.

Сиблинг не спеша двинулся по проходу между столиками. Буднично кивнул продавцу, сделал вид, что вчитывается в табло с ценами на напитки, перекинул чемодан из левой руки в правую, незаметно взглянул на собственные пальцы… и коснулся чужого локтя.

Она даже не закричала – просто дернулась, изменилась в лице и осела на пол – немолодая, с крашенными в рыжий волосами, прилично одетая, аккуратная.

Ничего – одежду выстирает, здоровье поправит через сутки.

Подскочил из-за стола с криком «Вызовите врачей!» очкастый паренек – бросился к потерявший сознание посетительнице, едва не опрокинув компьютер, – прервали беседу и ошарашено затихли в углу работники из офисного здания, перегнулся через прилавок кассир.

– Кто-нибудь, позвоните в клинику, вызовите скорую!

Джон, не обращая внимания на переполох, шагал к двери.

* * *

Вечером, после посещения занятия по кикбоксингу, она попросила Виталика проводить ее домой – тот не отказал. Не отказал, но долго топтался у подъезда, не желал отпускать Каську просто так – настаивал на поцелуе.

Каком-еще-черт-возьми-поцелуе? Она вовсе не для этого улыбалась ему во время тренировки, крутилась рядом, хвалила новую майку, мускулы и последний с легкостью выигранный с Драником – Лешкой Дранковым – бой. Ей нужен был провожатый – только и всего! А вовсе не новый грузный, бритый наголо и одуряюще пахнущий смесью пота и дешевого одеколона ухажер.

П-р-о-в-о-ж-а-т-ы-й! Неужели это так сложно понять?

Но Виталик, по-видимому, был не только силен, но и туп: вдыхая чуть простуженный воздух позднего вечера, он жал Каську к себе, пытался лезть ей под куртку, глупо и слащаво, прямо на виду у других жильцов, улыбался.

– Давай поднимемся наверх…

– Давай не будем.

– Я сильный – я могу унести…

– Что ж, попробуй – яйца откручу.

Шутка? Едва ли.

– Ну, Яна…

– Давай ты уже пойдешь домой.

– Одна чашечка кофе…

– Кофе на ночь вредно.

Она кое-как отлепила его от себя, а, проснувшись этим утром, поняла, что ни в жизнь – вот никогда-никогда – больше не попросит Виталика по прозвищу Узя проводить ее до дома. И вообще близко к нему не подойдет, а, может, и того хуже – ногой больше не ступит в бойцовский клуб «Рамес».