Игра с химерами (СИ)

Смотрите-ка, сработало. Тварь Углов оживлённо встряхивается:

– А ведь верно. Второго такого среди нас точно нет. Но смотри, если брачный период я проведу в затхлом углу…

– Мольберты всегда к твоим услугам, – великодушно замечаю я.

– Шутка сейчас была не фонтан, я серьёзно!

– А что ты сделаешь? Забросаешь меня творческими заказами? – интересуюсь я, запинывая на место пару выкатившихся во время раскопок маркеров.

– Непременно! И начну прямо сейчас.

– Вперёд, мой рыцарь.

Тварь Углов с аппетитом фыркает:

– Раз уж я на новом положении, стану капризнее и строже – так и знай.

– Пока ты не задал мне тему, – прерываю его я, – Это же твоё мелирование не значит, что ты поселишься здесь навечно?

– И не мечтай. Уйду когда захочу.

– Это успокаивает… Что ж, я готова. Чего Вы желаете сегодня, о знойный блондин несравненной красоты, стоящий под моими знамёнами?.. Да ладно, шучу!

– Отлично. Тогда и я пошучу, – он заливисто сопит, – Я хочу то, что ты корябаешь перед самым рассветом в своей комнате.

Сначала я не совсем понимаю, о чём он, но когда до меня доходит, не могу не засмеяться:

– Ах, это! Ерунда, это едва ли съедобно. Я делаю записи относительно окружающего мира. Это вроде дневника естествоиспытателя. Очень сухо, по большей части наблюдения и теории.

Он какое-то время смотрит на меня с долей скептицизма:

– Думаю, однажды ты умрёшь от расширения воображения.

– О, это прекрасная смерть! – я так вдохновляюсь, что обещаю себе подумать на досуге о том, как такое возможно и как приблизительно выглядит.

– Не юли. Я хочу взглянуть на последнюю запись… Чего ты так подозрительно хихикаешь?

– Ты удивишься. Она о тебе.

– Что-о?! Правда? Тогда я хочу её немедленно! – он тут же передумывает прятаться и жалеть себя и подбегает ближе, скребя лапами по моему бедру, – Дай-дай-дай-дай-дай!!

========== Из “Бестиария”. Твари Углов ==========

Длина тела: 70 см

Рост: 40 см

Вес: 12-16 кг

Изящно сложенные животные, являющиеся разновидностью низших демонов. Небольшие размеры компенсируют почти сверхъестественной ловкостью и увёртливостью, что объясняется особым строением костей и распределением мышечной массы. Похожи на рептилий или на первых млекопитающих; покрыты гибкой, умеренно складчатой, бархатистой на ощупь кожей тёмно-серого цвета; на шее и хребте встречаются щетинистые волоски, являющиеся атавизмом и не несущие никакой определённой функции. Хвост длинный и частично хватательный; передние лапы снабжены подвижными пальцами, способными к выполнению мелкой работы; задние лапы напоминают птичьи, палец на пяточной кости снабжён острым пинательным когтем. Шея относительно короткая, заканчивается пулеобразной головой с характерными выступающими за пределы губ крупными клыками нижней челюсти, покрытыми природным цементирующим веществом; зубы используются самцами для выяснения возраста и статуса, иногда в борьбе за самку. Глаза крупные, почти недвижимые относительно своей оси, угольно-чёрные. Мозг хорошо развит, любая особь способна освоить не только ментальное общение, но и языки, а также научиться читать.

Особая демоническая способность – взаимодействие с углами, лучше всего с прямыми. Учуяв подходящее место, становятся жидкой тьмой и вскоре бесследно маскируются, поджидая подходящую добычу. Хищники, но всеядны в неблагоприятных условиях; если живут в жилище, обычно ловят грызунов и насекомых. На воле питаются птицами и их яйцами, ящерицами, кроликами – всем, что могут подстеречь и поймать, особенно любят голубей. В редких случаях могут переходить на питание какой-либо разновидностью информации (музыка, лирика и пр.).

Брачный период и размножение изучены слабо; однако по имеющимся данным, животные ведут одиночный образ жизни и встречаются только для спаривания, не образуя стабильных пар.

========== Конфигурация двадцать первая ==========

Кажется, это самый скоростной диагноз за всю историю мира сновидений.

– Идиотка влюблённая.

– Ну вот, теперь мне перематывать припев, – ворчу я, тяжело дыша. Я только что танцевала, по моим впечатлениям, смесь танго и вакинга, – Голем не видел?

– Нет. Затискала, наверное, до полусмерти, вот она и спряталась.

– С чего бы это? – убийственно радостный тон выдаёт меня с потрохами.

Тварь Углов принимается лыбиться со снисходительностью профессиональной свахи:

– Та-ак… И что это за особь?

Я хлопаю в ладоши, и музыка стихает:

– Никто.

– Да ладно, – он терпеливо играет по правилам закадычной подружки, – Вчера тебя не было – зато кто-то ночь напролёт протусил в кабаке Волчьей Шкуры, напевая «Любовь кусается – да и я тоже». Серьёзно! Дримеры так разошлись, что не могут работать. Из-за тебя половине земного населения сейчас снятся кошмары – потому что некому убрать весь расплодившийся бардак… Эй? Это всё, что ли?

– Надоело, – я с аппетитом потягиваюсь и топаю к гамаку, – Но я замочу твоего информатора, как только отыщу.

Хотя теперь понятно, почему Голем с недавних пор практикует стиль передвижения по-пластунски на открытых пространствах. Сдала, значит.

– А, да, непременно… Видимо, у тебя эйфория.