Игра с судьбой. Боярин

- Так говоришь, их там всего с десяток было? – прищурившись, будто что-то обдумывая, спросил князь.

- У костра девять было. Кто-то еще в карауле стоял. Двоих я точно уделал, - о том, что одного из них пристрелил свой же, скромно умолчал.

- Караульного Алексашка зарубил, - сообщил князь и перевел взгляд на денщика. – Верно?

Тот молча кивнул.

- Может, стоит наведаться к ним, как считаешь, Федор Савелич? – обратился Петр Александрович к единственному оставшемуся подле него боярину. – Больно охота мне разузнать, кто они такие, да кем посланы и почто?

- Оно можно, - согласился тот. – Только странно, что мало их так.

- Я тоже об этом думал, - поддакнул я боярину, вспоминая свои размышления. – Возможно, они растянулись вдоль опушки небольшими группами, дабы охватить большую территорию. Но, когда я второй раз на них наткнулся, то не заметил, чтобы кто-то подошел к ним на шум. А выстрел должен был быть далеко слышен.

- Может, не успели? – предположил Федор.

- Вряд ли. Я довольно долго по лесу кружил.

- Вот и нечего гадать. Все узнаем на месте, - князь встал и, наполовину вытянув из ножен саблю, резко вогнал ее обратно, словно герой боевика, передергивающий затвор дробовика перед лихим делом.

- Дык, а… - Алексашка вопросительно перевел взгляд с Петра Александровича на меня, как бы спрашивая, не связать ли этого субчика заново на всякий случай?

- Я ему верю, - отмахнулся князь, но, сделав шаг от костра, снова повернулся к денщику, бросив: – Но ты будь подле него. Мало ли. Так что, ежели что…

Это недосказанное «ежели что», отразившись в суровом взгляде Меньшикова, холодком пробежало по моей спине. Вот и думай теперь, кого больше опасаться – то ли тех парней в серых шинелях, то ли княжеского денщика, воспылавшего ко мне непонятной неприязнью.

Увидев, что князь слегка прихрамывает, вспомнил разговор о его ранении. Из-за долгополой шубы не ясно, куда его зацепили, но рана, скорее всего, оказалась несерьезная, если так легко передвигается.

Боярин Басманов, прихватив пару гвардейцев, ушел по нашим с Алексашкой следам вперед. На полпути он появился и сообщил, что враги исчезли, оставив рядом с местом стоянки три присыпанных снегом трупа.

Подумав, Светлейший все же решил пройти до этого самого места, чтобы осмотреть подробнее, и, может быть, двинуть дальше по вражеским следам.

Когда вышли к окруженной густым кустарником поляне, и я принялся заново рассказывать, как было дело, снаружи послышался шум схватки и на поляну вбежал Федор с обнаженной саблей.

- Мы в западне, Светлейший! – тяжело дыша, крикнул он. – Обложили так, что не вырваться.

Мы затравленно начали озираться на окружающие кусты. За ними раздался выстрел. Отовсюду слышался треск проламываемых веток. Со всех сторон, прямо через заросли вышли люди в серых одеяниях, держа направленные на нас ружья.

Приплыли, блин. Вот что бывает, когда дичь возомнит себя охотником. Видите ли, Светлейшему захотелось спросить у этих серых, чего это они за ним носятся по заснеженным полям и лесам. Интересно, дадут они ему такую возможность, или сразу грохнут?

Окруживших нас оказалось гораздо больше, чем присутствовало на поляне, во время моего дружеского визита. Значит, где-то рядом находилась еще одна группа.

Из-за кустов вышли еще четверо с зажженными факелами и, подняв их повыше, осветили сгрудившихся в центре княжеских людей.

Я заметил, что остался как бы в стороне от общей компании. Князь, Федор, Алексашка и пара оставшихся гвардейцев стояли спинами друг к другу, обнажив сабли, готовые к последней схватке.

А я значит побоку? Ну и правильно. Мне их разборки ни к чему. Вот только как объяснить это серым?

А вот и пан Чинига. Он что-то шептал единственному в этой компании бородачу в черном полушубке и мохнатой папахе, опущенной на глаза. И указывал на меня, словно я являлся целью всего предприятия. А может, жаловался, что я не заплатил за ужин? Ясно одно – в стороне остаться не получится.

В голову пришла мысль, что если вражины сейчас выстрелят, то вместе с нами могут перебить и друг друга, ибо окружили довольно плотным кольцом. А значит стрелять сходу скорее всего не будут. Почему бы не воспользоваться ситуацией? Шестеро против двух десятков? Ну и что? Нам же не побороть их надо, а вырваться и убежать.

Я повернулся к товарищам по несчастью и встретился взглядом с Меньшиковым. Заговорщицки подмигнул ему и обратился к пану Чиниге:

- Давненько не виделись, пан Чинига. Чего это вам не спится? Или мошка лесная одолела?

- Шось? – тот перестал нашептывать черному и уставился на меня. Затем вновь обратился к собеседнику: - Ось, бачите?

- Кто таков? – строго вопросил бородач, задрав голову, чтобы лучше рассмотреть из-под свисающей с папахи длинной шерсти, и сделал шаг в мою сторону.

В моей голове лихорадочно прокручивался вариант, как половчее скрутить этого бородача. Жаль, не было ничего в руках. Приставить бы клинок ему к шее, глядишь, и пропустили бы нас. Он-то, судя по всему, здесь в явном авторитете. Надо только сойтись поближе.