Игра с судьбой. Боярин

- Дык, я ж говорил уже энтому Чиниге, что свой я, - вспомнилось, что пойманных прошлой ночью абреков послали некие Бельские, и наудачу продолжил: - Я ж от Бельских по душу Светлейшего прибыл. Только вот убивать его они раньше времени запретили, и всем велели передать. Он им зачем-то живой требуется.

Сочиняя на ходу, сделал шаг вперед, но тут за спиной раздался голос Меньшикова:

- Ах ты ж, с-сучье отродье!

Обернувшись, я еле успел поднырнуть под руку с саблей, заблокировав ее локтем левой руки. Но тут же получил сокрушительный удар в челюсть.

В плену

Очнулся от странных ощущений: щека мерзла, а нос пекло, будто сунул его в печку. И что это за треск? Я открыл глаза и увидел в метре от себя жарко полыхающий костер. Смолянистые дрова потрескивали, выбрасывая вверх снопы искорок, гаснущих в морозном воздухе.

Я лежал на снегу. Вокруг была слышна какая-то возня. Чьи-то ноги, обутые в странные сапоги без каблуков, прошли между мной и костром. Прикрыл глаза и попытался вспомнить - что же со мной произошло?

Боль, саданувшая при попытке пошевелить челюстью, подтвердила реальность воспоминаний. Оставалось лишь удивляться тому, что мной так спокойно воспринималось происходящее, действительно веря, будто это не сон и не бред.

М-да, первый день пребывания в этом мире прошел гораздо приятней – поездка на санях, веселое застолье в компании со Светлейшим Князем. Зато второй день как начался со встречи с ночными абреками, так и продолжился в том же русле. В итоге еще и по голове пару раз заработал. Хорош же удар у этого придурка Алексашки – я же теперь пару дней жевать не смогу, пока челюсть не заживет.

Что, кстати, вокруг-то деется? Снова приоткрыл глаза, скосил взгляд мимо костра и увидел смотревшего на меня бородача в черном полушубке.

- Очнулся никак? – спросил он.

Нет, блин. Просто открыл глаза в бреду и разглядываю окружающую обстановку. Я приподнялся, с удовлетворением обнаружив, что не связан, и сел на лежащую рядом толстую ветку, срубленную, вероятно, на дрова.

Небо заметно посветлело. Это сколько же я провалялся в отключке? И где мои товарищи? Товарищи ли? Разве ж товарищи будут так лупить по голове?

Мы все еще находились на той же поляне. Грязный снег вокруг был плотно утоптан и по цвету, и по плотности напоминал старое асфальтовое покрытие.

Кроме бородатого у костра никого не видно. Чуть в стороне у кустов, повернувшись к нам спинами, несколько человек ворошили какие-то мешки. Двое отошли от них и с деловым видом удалились по просеке.

- Так, говоришь, от Бельских прибыл? – вопрос прозвучал так, будто мы уже некоторое время беседовали.

И что мне ему ответить? Я-то, когда упоминал про этих Бельских, не рассчитывал на долгие разговоры. Ладно, надо попробовать взять инициативу в свои руки.

- Где Светлейший? – вопросил я, проигнорировав вопрос бородача. – Надеюсь, с ним все в порядке? Иначе ни мне, ни тебе не сносить головы.

- - Ну, ты не заговаривайся! – грохнул кулаком по коленке собеседник. – Нешто мне твои Бельские указ? Сам-то ты кто таков есть?

- Я-то? – поднялся я на ноги и, украдкой оглядываясь, постарался принять гордый вид. – Я Дедиков Дмитрий Станиславович, потомок древнего рода старших научных сотрудников Средиземной Военно-Морской Академии Саурона имени штандартен фюрера Штирлица. Так что Бельские и мне не указ. Но, надеюсь не надо объяснять, что за ними стоят гораздо более серьезные люди? Да-да, уважаемый, не задирай так высоко брови. Бельские являются лишь ширмой. Отвлекают, так сказать, внимание на себя до поры – до времени. Скажу по секрету, милый друг, я уверен, что как только они станут не нужны, так от них избавятся как от отработанного масла, в смысле, материала. Ну, ты, короче, понял. Ты-то сам, кстати, кто будешь?

- Евлампий Савин я, нешто не знаешь? – в голосе мужика слышалось неподдельное удивление. – Так значится, верно то, что о Бельских треплют?

- Слушать треп - прерогатива низших сословий, - заявил я, гордо вскинув подбородок. – Я говорю только о том, что знаю точно. И все же, Евлампий, мне бы хотелось узнать о судьбе Светлейшего Князя и его спутников.

- Ты бы о своей судьбе переживал, - раздраженно посоветовал тот. – али думаешь, я поверил всему, что ты наплел?

- Ты не веришь мне?! – сделал я ударение на слово «мне», будто меня сей факт крайне изумил, и даже встал.

- А ты сядь, сядь, - дважды повторил Евлампий. – Не горячись, боярин, чи кто ты есть. Сгоряча можно и головы лишиться.

- Голов мы с тобой в любом случае лишимся, ежели князь мертв. Уж поверь мне, эти люди и под землей достанут.

Видно, что мои слова все же зародили сомнения у собеседника. Он даже сдвинул папаху на затылок, позволив мне разглядеть прищуренные черные глаза и почти сросшиеся на переносице густые брови.

Похоже, выбранная мною тактика оказалась правильной. Главное вовремя пресекать все его вопросы и молоть нечто важное и непонятное. Эх, сейчас бы на мое место какого-нибудь народного избранника из моего мира, так он бы вмиг забил этому бородачу весь мозг умными непонятностями. Но и перебарщивать нельзя.