Игра цветов. Миссия

Ректор Технологического института Иван Христофорович Платов встретил Павла, как и было, назначено, в понедельник в десять утра. Хозяин кабинета носил тёмный с проседью парик и большие круглые очки, что придавало ему вид учёного филина. Впрочем, обладая степенью доктора наук по химии, в его учёности сомневаться, не приходилось.

– Здравствуйте, молодой человек. Проходите, присаживайтесь. Не буду лукавить и скажу вам прямо – мне не совсем понятны высочайшие рекомендации относительно вас. Возможно, имея высоких покровителей, вам кажется, что знания сами падут к вашим ногам, но смею заверить вас, это не так.

– Прошу прощения, господин ректор, – вставая, произнёс, обескураженный таким приёмом Павел, почувствовав, что его лицо заливает краска. – Вероятно, произошла какая-то ошибка. Я никого не просил рекомендовать меня и никогда не позволил бы себе отнимать ваше время. Стремление к получению знаний, именно в вашем вузе, у меня, не скрою, были, но никаких высоких покровителей, которые по моему прошению, оказывали бы давление на такого достойного мужа, как вы, у меня нет. И, смею заверить вас, я сам был бы против подобного деяния. Честь имею.

Он коротко кивнул, повернулся и направился к выходу. Подойдя к двери, услышал звук отодвигаемого стула и голос Платова:

– Постойте. Не горячитесь, молодой человек. Вижу, вы человек благородный и порядочный. Давайте спокойно обсудим, что мы имеем. Вы являетесь студентом третьего курса училища гражданских инженеров, заведением, несомненно, достойным и уважаемым. И вы, как человек неглупый, должны осознавать, что сами профили наших учреждений, несколько, отличаются. В частности, насколько мне известно, у инженеров отсутствуют такие дисциплины, как химия, биология, некоторые разделы физики. Каким, позвольте спросить, образом, вы собираетесь восполнить эти пробелы?

– Знание перечисленных вами предметов, у меня, конечно же, не на уровне вуза, но, если у меня появится шанс, я смогу подготовиться к экзамену.

Платов внимательно разглядывал этого самоуверенного юношу. Какой занимательный молодой человек. Уверенный в себе, но не наглый, вне всякого сомнения, отличного воспитания и благородного происхождения. Чем же он так выделился, что такие высокие сферы включили рычаги своего воздействия. Платов покосился на гербовый конверт, лежащий у него на столе, который он изучал до прихода Павла.

– Хорошо. Давайте поступим таким образом. В июне состоятся экзамены по окончанию третьего курса. Вы сможете экзаменоваться на общих основаниях и, если ваши знания окажутся на уровне, мы сможем зачислить вас на четвёртый курс – заочно! Бросать учёбу в замечательном инженерном училище, где остался последний курс – верх безответственности. И вы обязаны его закончить. Поэтому приготовьтесь, молодой человек – последующий год для вас будет сущим адом! Поблажек не будет никаких. А сейчас, возьмите у секретаря список необходимой литературы, расписание подготовительных занятий, они у нас проводятся для наших учащихся, и в добрый путь.

Павел, от переполнявшего его волнения, даже, не смог внятно выразить слова благодарности. Пробормотав нечто невразумительное, он оказался за дверью, где смог, наконец-то, перевести дух. Господи, что же это происходит! События неслись с такой скоростью, что ему оставалось только успевать подстраиваться под них. Неужели, думал Павел, всё это происходит, только лишь, из-за маленького, незначительного случая на выставке. Да быть такого не может. Радостное волнение постепенно перерастало в сомнение. Нужно срочно с кем-то посоветоваться, иначе он истерзает себя вопросами, на которые ответов нет. Взяв извозчика, он поехал на Исаакиевскую площадь. Удастся встретиться с мэтром или нет, но попытаться стоит. Приближающаяся, накрытая своим серым чехлом, громадина собора, как и прежде, привела Павла в волнительные чувства, и в душу стали закрадываться сомнения – стоит ли докучать своими визитами такому занятому человеку. События разворачиваются самым благоприятным, для Павла, образом, так может, оставить всё, как есть? Однако, тут же всплыли в памяти слова священника о выборе, и Павел решил, во что бы ни стало, всё же встретиться с мэтром. Впрочем, сомнения решились сами собой. Едва подъехав к домику охраны, Павел услышал позади ржание коней и, вскоре, к воротам подъехала богатая санная карета. Кучер, приветственно махнул охраннику, и тот стал возиться с массивной деревянной задвижкой. Вдруг, дверцы кареты отворились, и Павел увидел месье Монферрана, который призывно махал ему своей стильной замшевой перчаткой.

– Здравствуйте, мой дорогой друг, – поприветствовал он Павла. – Что, вновь, привело вас сюда? Могу ли я быть вам чем-нибудь полезен?

Он жестом пригласил юношу в карету, чем тот не преминул воспользоваться. Тем временем, ворота оказались открыты и они въехали вовнутрь.

– Простите, что отрываю вас от ваших дел, но мне необходимо переговорить с вами по одному деликатному вопросу.

– Не торопитесь. Сейчас мы пройдём ко мне и обо всём спокойно поговорим.