Игра в бары

– Так я и думал.

Усмехнувшись, Спейд поинтересовался:

– Откуда ты выудил всю информацию, Том?

– Частично из полицейских отчетов, частично со стороны.

– Например, из Кэйро?

– Из него ни грамма, – покачал головой Том. – Ты здорово настроил его против нас.

Спейд рассмеялся.

– Другими словами, два таких первоклассных детектива, как Данди и ты, возились с ним всю ночь и ничего не выжали?

– Всю ночь? С чего ты взял? Мы угробили на Кэйро меньше двух часов. Убедились, что толку с него не будет и отпустили.

Спейд засмеялся еще громче, взглянул на часы и, кивнув официанту, попросил счет.

– У меня назначено свидание с окружным прокурором, – объяснил он.

– Прокурор сам тебя вызывал?

– Да.

Полхауз отодвинул стул и поднялся на ноги.

– Надеюсь, наш разговор ты сохранишь в тайне.

Долговязый молодой человек с оттопыренными ушами проводил Спейда в кабинет окружного прокурора.

– Здравствуйте, Брайан! – улыбнулся Спейд, переступая порог.

Приподнявшись, прокурор протянул через стол руку – сорокапятилетний блондин среднего роста с агрессивным взглядом голубых глаз за стеклами очков и ямочкой на широком подбородке.

– Здравствуйте, Спейд, – сказал он.

Они уселись друг против друга, прокурор нажал кнопку звонка на столе и попросил молодого человека, появившегося в дверях:

– Пригласите ко мне мистера Томаса и мистера Хилли. – Потом обернулся к Сиейду. – У вас нелады с полицией?

– Ничего серьезного, – ответил Спейд. – Просто у Данди слишком много энтузиазма.

Открылась дверь, и в кабинет вошли двое. Одному из них, Томасу, высокому, загорелому мужчине, было лет тридцать. Он хлопнул Спейда по плечу и сел рядом. Второй выглядел более молодым. Он устроился в стороне, достал блокнот и приготовился стенографировать. Спейд покосился на него, хмыкнул и поинтересовался:

– Все, что я скажу, против меня же и будет использовано?

Прокурор улыбнулся.

– Ничего, уж вы-то сумеете выкрутиться. – Он поправил на носу очки и без лишних слов приступил к делу. – Кто убил Торсби?

– Не знаю, – пожал плечами Спейд.

– Возможно, и не знаете, но наверняка имеете великолепные предположения.

– Конечно, только я о них умолчу.

Прокурор недоуменно поднял брови.

– Умолчу, – невозмутимо повторил Спейд. – Мои догадки могут быть великолепными, а могут и дрянными. Только миссис Спейд не учила своих детей выкладывать сомнительные идеи в присутствии окружного прокурора и стенографиста.

– А почему бы не поделиться ими, если человеку нечего скрывать?

– Каждому есть, что скрывать.

– И вам?

– Например, мои предположения.

Прокурор внимательно посмотрел на Спейда и в очередной раз поправил очки.

– Если вы не желаете говорить при стенографисте, мы его отпустим. Он приглашен сюда исключительно ради удобства.

– Да нет, пускай сидит, – ответил Спейд. – Я готов подписаться под любым своим словом.

– Никакие подписи нам не нужны, – заявил Брайан. – И не считайте, пожалуйста, нашу беседу формальным допросом. Кроме того, запомните, что я вовсе не разделяю мнение полиции.

– Не разделяете?

– Ни в какой степени.

Спейд вздохнул.

– Рад слышать. – Он достал из кармана табак и бумагу. – А какова ваша теория?

Прокурор резко наклонился вперед.

– Скажите мне, кто послал Арчера следить за Торсби, и я скажу вам, кто убил Торсби.

Спейд коротко и презрительно хохотнул.

– Вы, как и Данди, не там ищете, – заметил он.

– Вы неправильно меня поняли, Спейд, – вздохнул прокурор, постучав костяшками пальцев по столу. – Я вовсе не утверждаю, что ваш клиент причастен к убийству Торсби, просто, зная вашего клиента, я смогу схватить настоящего преступника.

Спейд закурил папиросу и отрицательно покачал головой:

– Ваш план столь же неясен, сколь и безнадежен.

– Безнадежен? Тогда ответьте на другой вопрос: где Дикси Монахан?

Лицо Спейда приняло изумленное выражение.

– Опять прокол. Такой человек мне незнаком.

Прокурор снял очки и начал их протирать.

– Мы располагаем сведениями, что Торсби как телохранитель Монахана вместе с ним покинул Чикаго, и Монахан потом скрылся, не уплатив проигрышей на сумму двести тысяч долларов. Мы не знаем – по крайней мере, пока, – кто его кредиторы. – Он мрачно улыбнулся. – Зато нам известно, что случается с игроком, который не возвращает долгов, и с его телохранителем, когда кредиторы их настигают. Видали, и не раз.

Спейд облизал губы и скривил их в злой усмешке. Глаза его под сдвинутыми бровями блестели недобрым блеском. Он проговорил низким хриплым голосом:

– И вы считаете, что я убил Торсби по поручению кредиторов? Или просто нашел его и подставил под пулю?

– Нет, нет, – запротестовал прокурор. – Вы опять неправильно меня поняли.

– Надеюсь.

– Он имел в виду совсем другое, – подтвердил Томас.

– Интересно, что же?

Брайан махнул рукой.

– Я имел в виду, что вы могли влипнуть в историю, сами того не подозревая. Например…

– Ясно, – огрызнулся Спейд. – Вы считаете меня не преступником, а набитым болваном.