Игра в прятки

— И что, по-твоему, я мог тебе тогда сказать? «Милая, кажется, я близок к тому, чтобы в тебя влюбиться, но должен срочно уехать года на четыре, а то и на пять, так что ты, пожалуйста, дождись меня, поболтайся пока тут?! Мы продолжим с этого места, когда и если я вернусь?» — Кайл поскреб подбородок и попытался разжать стиснутые зубы. — Я оставил бы тебя несчастной в подвешенном состоянии. И, по правде, тогда я не был уверен, что смогу тебе что-то предложить, когда все закончится. Выпадет ли мне шанс что-нибудь тебе предложить.

Наступила долгая пауза, заполняемая звуком капель, падающих с мокрых листьев в лужи на земле.

— У меня тоже забот хватало, Кайл, — устало вздохнула Делани.

— Теперь я это понимаю.

Кайл снова провел рукой по лицу. Если бы они выкроили время поговорить по душам четыре года назад, насколько иначе могли бы сложиться их жизни.

Как, черт возьми, до нее достучаться?

Делани сидела так чертовски близко, что он чувствовал тепло ее тела, вдыхал почти неуловимый аромат ее кожи, смешанный с острым запахом здорового пота.

Ей были необходимы любовь и ласка. Много-много любви и ласки.

Ей было необходимо знать, что не обязательно всегда оставаться сильной.

Кайл с величайшим старанием подбирал слова, которые пробились бы сквозь ее эмоциональную глухоту. Чтобы получить что-то стоящее, нужно выдержать не один бой. Кайл познал эту истину давным-давно. Его губы изогнулись в печальной полуулыбке.

Делани стоила того, чтобы выдержать Третью мировую войну.

— Может, хоть на несколько часов перестанешь строить из себя крутую? — тихо спросил он. — И пока — хотя бы до того, как уйдем отсюда, — просто побудешь самой собой?

— Конечно. Если хочешь.

Не напрасно разверзлись хляби небесные. Кайл коснулся щеки Делани. Мягкой. Теплой.

— Не к месту и не ко времени мы тут разболтались. У меня есть более конструктивные планы на ближайшие пару часов.

— Да неужели? — требовались усилия, чтобы добиться подобного тона, но Делани справилась.

— Ляг и позволь показать тебе кое-что, — прошептал Кайл.

Она вскинула брови, а уголки ее губ приподнялись в улыбке.

— Спасибо, но, думаю, я это уже видела.

— Не думай. Закрой глаза и позволь показать тебе, что я чувствую.

Делани погладила его по руке от запястья до плеча.

— Ты бесподобен.

Опустилась на пол и посмотрела на Кайла потемневшими глазами.

— Закрой глаза, женщина. И не шевелись.

Она послушно опустила веки.

— Совсем?

— Так долго, как сможешь.

Она слегка улыбнулась.

— Разбуди, когда закончишь, Тарзан.

— Ставлю десять баксов, что ты задвигаешься через пять минут.

Делани открыла один глаз.

— Пари?

— Да.

Она приглашающе протянула к нему руки и зажмурилась.

— Налетай, Рудольфо Валентино.

Кайл отвел волосы с ее лба.

— Хорошая девочка.

Делани фыркнула.

— Итак… где мы, по-твоему?

— Истекаем потом в крохотной палатке посреди джунглей?

— Чья это фантазия?

— Видимо, твоя.

— Нет, мы в номере отеля, — решил Кайл. Его дыхание согрело ухо Делани. Она и не осознавала, что он придвинулся вплотную. — Неважно где. Там прохладно. Ставни открыты. Чувствуешь, как легкий океанский бриз обдувает твою кожу?

Кайл лизнул ее шею, а потом слегка подул на влажную кожу.

— Угу.

— Я хочу сделать это медленно. Понимаешь? Но не хочу ждать, когда подвернется настоящая постель… не могу ждать. Поэтому включи воображение, дикарочка, и представь королевских размеров кровать с накрахмаленными хлопковыми простынями. Мы с тобой постараемся не спешить.

Прижавшись к ней сбоку, Кайл поцеловал уголок ее рта, и Делани ощутила, как колотится его сердце — словно отбойный молоток.

Она чуть повернула голову, и ее сомкнутые губы встретились с его. Кайл медленно водил губами по губам, не пытаясь углубить поцелуй. Он едва касался ее рта, но тело Делани затрепетало от возбуждения. Кончиком языка, словно перышком, Кайл слегка увлажнил ее нижнюю губу, а потом нежно подул, будто бы приглушая зажженный им огонь.

Делани судорожно втянула воздух.

Нет, этот трюк не сработал. У нее внутри уже все горело. Она вспыхивала от малейшего прикосновения Кайла, и прохладный воздух не мог ее остудить. Чуть приоткрыв рот, Делани прихватила губами верхнюю губу Кайла, потом прикусила. В ответ на его стон она ощутила новый прилив тепла.

Поглаживая кончиками пальцев ее щеку, Кайл вернул себе инициативу. Он то легонько ласкал, то нежно посасывал ее нижнюю губу, и Делани едва не выгнула спину, но умудрилась сохранить неподвижность.

Кайл целовал ее веки, виски, нос, подбородок, кожу под глазами, брови, перемежая короткие сухие поцелуи долгими и влажными. Покусывал и ублажал, пока его ласки не слились для Делани в одно сводящее с ума волшебное действо. Наконец он прошептал, сверкнув глазами:

— Все еще холодно?

Делани настолько разгорячилась, что готова была взорваться. Господи помилуй, но до чего же это изумительно. Медленно, основательно… невообразимо.

— О да.

Действия Кайла ни капельки ее не охлаждали. У нее даже мозг раскалился. Однако она не собиралась двигаться, пока окончательно не припрет.