Игра звёзд

Ого! Тяжёлые новости. Страшно было думать о тонущих детишках доито, однако я немножко приободрилась, вспомнив, что жалеть демонов следует только находясь далеко от них. И тут мне в голову пришла другая мысль. А что, если все эти беженцы хлынут в Запредельное царство? Или даже, тьфу ты, найдут лазейку и просочатся в Парсиппани? Ведь сумели же как-то иммигрировать Найя, а также мама, папа и я. Что помешает беженцам-раккошам проделать то же самое?

В нескольких футах от нас приземлилась вторая птица, и к нам подошли Мати и Найя.

– Готова, сестрёнка?

– Эй, а ты знаешь, как дантист стал нейрохирургом? – вставил Туни.

– Туни, твои анекдоты совсем не ко времени, на самом деле я хочу узнать… – начала я, но глупую птицу было не остановить.

– Сверло соскользнуло!

Я невольно расхохоталась вместе с остальными. Ладно, что бы там ни происходило с беженцами-раккошами, я приехала не затем, чтобы спасать демонов. Мне надо спасти наполовину демона, принца Нила. Глубоко вздохнув, я постаралась выкинуть из головы тех тонущих детишек.

С серьёзностью, достойной шефа разведки, инструктирующего шпионов, Мати снова рассказала нам свой план:

– Помните, регистраторша в зубном кабинете на нашей стороне. Поэтому сегодня она устроит так, что обычной стоматологической медсестры на месте не будет. Этой медсестрой станешь ты, Киран, и поможешь врачу удалить зуб.

– Но Шеша непременно меня узнает! – запротестовала я.

– Не волнуйся, мы тебе организуем фантастический маскарад! – прощебетала Найя и протянула мне настоящий костюм медсестры и нелепый ярко-рыжий парик.

– Гм… В самом деле? – Я скептически окинула взглядом парик, ни капельки не сочетавшийся с моим цветом кожи.

Найя помогла мне облачиться в костюм, водрузила на голову парик и заявила:

– А теперь вот это!

Она протянула мне повязку на один глаз, словно украденную у хеллоуинского пирата.

Я нацепила этот странный прикид и почувствовала себя дура дурой.

– Но вдруг что-нибудь пойдёт не так? Кто меня прикроет?

– Мы будем рядом с тобой, в вентиляционных трубах. – Мати извлекла, опять неведомо откуда, уменьшенную модель зубоврачебного кабинета. – Войдём здесь, – указала она, – и проползём сюда, – указала опять. – Отсюда подключим трубки от баллона с усыпляющим газом к вентиляции. Так что когда стоматолог повернёт газовый вентиль, чтобы вырубить Змеиного царя, то вырубится и сам.

– А разве я не вырублюсь тоже?

– Тебе, твоё царейшество, поможет специальная маска! – прочирикала Найя и вручила мне какое-то приспособление с длинным клювом вроде тех, какие носили средневековые медики.

– Гм, ладно. – Я критически оглядела клювастую штуковину. – А как же наш секретный агент? Регистраторша то есть? Она ведь, говорите, на нашей стороне? А если она тоже вырубится?

Найя и Мати переглянулись.

– О, она сама сможет о себе позаботиться.

– Мы весёлые сестрички, мы девчонки-невелички! – зажигательно продекламировала Мати. Туни выразительно кашлянул, и она добавила: – И птица, конечно. Мы делаем первый шаг к спасению принца Нилкамала. История о том, как принцесса Киранмала похитила зуб Змеиного царя, будет передаваться из поколения в поколение! – Мати сама воодушевилась собственной речью, но я её прекрасно понимаю. Я тоже была вдохновлена.

– В кабинет к стоматологу! – хором провозгласили мы, и на сей раз я вторила подругам от всей души.

Стоматологическая клиника была заметна издалека – обшарпанное здание фабричного типа из грязного осыпающегося кирпича. Наверху красовался огромный рекламный щит. Сначала на нём ярко вспыхнуло изображение зубного врача с зеркальной лампой на голове; улыбаясь, он держал в руках щипцы. Потом картинка сменилась – на экране появился огромный рот пациента, из которого вылетает вырванный зуб и фонтаном бьёт яркая неоновая кровь. То стоматолог, то рот в крови, то стоматолог, то рот в крови. Стало ясно, почему все дантисты любого вида открывают свои кабинеты именно в Стране демонов.

Я натянула клювообразную маску и на пробу вдохнула несколько раз.

– Была не была!

Мати указала мне на служебный вход, а сама подтолкнула Найю и направила Туни к отверстию, в которое выходили вентиляционные трубы. Я в гордом одиночестве прошествовала через обшарпанный коридор офисного здания, мимо сломанного эскалатора, по шаткой лестнице поднялась к кабинету врача. У лестницы кое-где не хватало ступенек, так что местами приходилось то прыгать, то заниматься скалолазанием. Вокруг было пусто и зловеще, словно в зомби-апокалиптическом фильме. В таком, где даже в обстановке зомби-апокалипсиса люди желают ставить пломбы в зубы.