Игра звёзд

– Если вы окажетесь в числе немногих счастливчиков, которые не захлебнутся, то вам следует войти в отель-крепость и спуститься на тюремный уровень. Потом добиться разрешения на вход у охранников – ответить на их вопросы, чтобы найти нужную дверь. За ней будет стоять хрустальная шкатулка с пчелой души раккоша.

Что-что? Пчела души раккоша? Это как-то связано с роем, жужжащим вокруг Царицы демонов?

– Вы должны открыть хрустальную шкатулку, оторвать пчеле крылышко и им, как ключом, открыть дверь крепости. При этом вы, разумеется, убьете раккоша, которому принадлежала эта пчела, но кому до него какое дело? Ведь, главное, с вашим любимым всё будет хорошо, – злобно прорычал Шеша.

– Какая низость, – повторила Мати, покачав головой.

– И, к несчастью, единственная вещь, которой можно открыть шкатулку, это один совершенно конкретный зуб из одного совершенно конкретного источника. – На этих словах Шеша опять захохотал, продемонстрировав устрашающие передние клыки. Его ручные кобры тоже зашипели на камеру.

– Итак, желаю удачи, глупый ты раккош! Она тебе ой как понадобится! – помахал Шеша. Видео выключилось, но перед самым концом на экране опять вспыхнул огромный логотип компании «ВЗВ». Проклятый уроборос. В последнее время он мне изрядно примелькался. И только потом я разглядела на змеиной коже буквы:

ВСЁ ЕДИНО

Где я это уже видела?

Меня пробила дрожь.

– Итак, в общих чертах получается, что наша затея по спасению Нила из подводного изолятора практически невыполнима. – Я провела рукой по холодному мрамору балкона. – В смысле, если я даже сумею нырнуть на морское дно и разобраться с охраной, мне всё равно не раздобыть зуб Шеши и не открыть шкатулку.

– А вот тут ты ошибаешься! Смотри, что у нас есть!

– Что это? – Я взяла у Мати тяжелую книгу в зелёном кожаном переплёте. Она походила на старомодный ежедневник, который папа держал в офисе своего магазина, чтобы записывать даты поставок и график банковских платежей.

– Это деловой календарь Шеши. Обычно он держит его в строжайшей тайне, – объяснила моя сестра, светясь надеждой. Я перелистала страницы, хотя толком не понимала, на что обращать внимание.

Тунтуни подлетел и клювом открыл книгу на нужной странице.

– Мы потеряли много хороших людей, чтобы доставить тебе, принцесса, этот дневник.

– Никого мы не потеряли, – закатила глаза Мати.

– Ну, могли потерять. Всё равно затея была рискованная, – фыркнула говорящая птица. К клюву прилипло раздавленное зёрнышко риса, но я предпочла об этом промолчать.

Я всмотрелась в страницу, которую открыл Туни. Первым делом заметила, что до полнолуния осталось всего две ночи. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что в этот единственный день я смогу добраться до подводной крепости. Плохо, потому что моя лунная мама будет высоко в небе и не сможет мне помочь.

– На что я должна обратить внимание? – Туни быстро ткнул страницу клювом, чуть не попав мне по пальцу. – Эй! – возмутилась я. Однако всё же успела заметить, куда он показывает. На страницу был приклеен липкий листочек с напоминанием. Примерно такие же листочки давала нам доктор Бергер, мама Джови, когда назначала очередной визит для чистки зубов. – Завтра мой биологический отец должен идти к стоматологу? Накануне полнолуния?

Найя извлекла из своего бездонного рюкзака медицинский негатоскоп и установила на него рентгеновский снимок.

– У Змеиного царя зубы в ужасном состоянии, – пояснила Мати, показывая на снимок. На нем был хорошо виден клык, весь в уродливых чёрных пятнах. – Он может отращивать зубы заново, но ему приходится то и дело удалять клыки, потому что они совсем гнилые и все в дырках! Смотри, сколько здесь зубного камня и какой гингивит!

– Скажи, зачем цари ходят к стоматологам? – пропищал Тунтуни.

– Не знаю. Зачем? – Даже в нашей кошмарной ситуации Найя, как обычно, была полна восторга и любопытства.

– Чтобы поставить коронки на зубы! – прокаркала птица и принялась летать кругами, громко хохоча.

– Ой, как интересно! – Найя округлила наивные глаза. – Но мне казалось, мы хотим, чтобы принцесса госпожа Киранмала похитила у дантиста клык Змеиного царя, а потом открыла им шкатулку с пчелой и освободила его царское высочество Нилкамала.

– Найя, это был анекдот, – объяснила Мати. – Да, именно это Киран и сделает. Мы вместе с ней проникнем в кабинет к стоматологу и, как только он вырвет зуб, схватим его и убежим.

И мы все втроём сложили наши руки одна на другую, а Туни накрыл их своим крылом. Мати с воинственным кличем вскинула кулак и шёпотом крикнула:

– К стоматологу!

Вслед за ней Найя и Туни тоже вскинули в воздух кулак и крыло и чуть ли не вслух крикнули:

– К стоматологу!

Я застонала про себя. О господи, во что я ввязалась на этот раз? У меня не хватит сил ещё раз противостоять Шеше. Что, если вся эта затея провалится из-за меня? Быть избранной – дело непростое.

Глава 19 Миссия смехотворна