Игроки поневоле

– Это верно, убьют, – задумчиво пробормотал Бдыщ. – Защиту бы тебе какую-нибудь против оружия монстров… так-то в рукопашной ты их всех уделаешь… кто знает, что именно не пробивается оружием монстров? Или нет таких материалов?

– Ну, гигантские ежи, например, не пробиваются! – с нервным смешком сказала ведьма. – Их вообще ничем не взять, потому и бродят эти сволочи по лесу и никого не боятся!

– О-о! – возбужденно сказал Бдыщ.

Ведьма уронила свою трубочку.

– А что не так? – удивился Бдыщ. – Грохнем пару ежиков, сделаем зомбаку полный доспех, из обрезков еще мне можно что-нибудь сообразить, и пойдем гонять высокоуровневых по всему лесу!

– Пару? – странно изменившимся голосом осведомилась ведьма. – Ежиков?! Чем, Бдыщ, чем грохнем?!

– Ну, чем-то же они убиваются? – смутился Бдыщ.

– Ничем они не убиваются, в том все и дело! – рявкнула ведьма. – Именно потому доспех из шкуры гигантского ежа значится в разделе «Легендарное оружие»! Я как-то с отчаяния попробовала… так он, сволочь, тут же скрутился в клубок, и пока я вокруг него выплясывала, остальные…

И ведьма резко замолчала, не желая делиться постыдными подробностями.

– Стоп! – сказал Бдыщ. – Вот оно! Вот оно, Хитрявка!

– Я Хитрушка! – огрызнулась ведьма. – Что – оно? Делись своим гениальным открытием, а то лопну от любопытства!

– А почему они сворачиваются в клубок?! – торжествующе спросил Бдыщ.

– Потому что они ежи, вот почему! – недоуменно ответила ведьма. – И как нам поможет то, что они – ежи?

– А-а-а привычка у них такая! – поддержал ведьму зомбак.

– Ежи сворачиваются в клубок, чтоб защитить уязвимое место, – снисходительно пояснил Бдыщ.

– Живот, – пробормотала ведьма. – Живот… ну, живот, и что? Возможно, в живот их можно поразить, но как? Они сразу в клубок сворачиваются!

– Снизу, – пожал плечами Бдыщ. – Выкопать яму, зомбак уже умеет это делать, потом Кнур засядет там с саблей… ах да, саблю отобрали… ну, тогда…

– А-а-а можно руками?

Ведьма в очередной раз поперхнулась дымом. Бдыщ внимательно посмотрел на зомбака – ага, и у него имеется особый счет к ежам! В таком состоянии он, пожалуй, действительно ежа порвет голыми руками!

– Осталось придумать, как заманить ежа на яму! – пробормотала ведьма.

– Не как, а кому, – криво улыбнулся Бдыщ. – Знаете, какое самое надежное средство раздразнить гигантского ежа? Показать ему гоблина.

– Почему? – не поняла ведьма.

Едят они нас, – мрачно пояснил Бдыщ. – Е-дят. Мы для них – ну… букашки, наверно, червячки там какие-нибудь… Мечтал сам, но хоть зомбак за нас за всех расквитается…

У Бдыща тоже имелся к ежам личный счет.

Так как ждать было некого и незачем, решили заняться мщением сразу. Где водились гигантские ежи, оказывается, знали все трое – у тропы на локации повышенной сложности. Там и устроили засаду. Как Кнур копал! Копал и нервно озирался по сторонам! Его копательное умение наверняка сразу прокачалось на десяток единиц! Еще бы – тропа рядом! И по ней в любой момент могут пройти высокоуровневые монстры, которым обещана огромная награда за голову зомбака. А зомбак без головы – это, честно говоря, и не зомбак уже по большому счету.

Но, видимо, удача у Кнура находилась в очень хорошем плюсе, потому что схрон он сделал без помех и там укрылся, а Бдыщ его дополнительно сверху замаскировал. Потом ведьма очень ловко исчезла из поля зрения. Бдыщ целую минуту соображал, как и, главное, куда она могла пропасть, пока случайно не поднял голову. Хитрушка сидела на ветке огромного дерева и спокойно наблюдала за происходящим внизу. Бдыщ искренне ей позавидовал – ему самому опция лазанья по деревьям не помешала бы! Но чего нет, того нет и не предвидится, водоплавающим на деревья ход закрыт.

Ну а задача гоблина была простой и просто смертельно опасной – пробежаться по окрестностям, рискуя нарваться на монстров, везде оставить свои дурно пахнущие следы, дождаться, когда его унюхает гигантский еж, а потом мчаться сломя голову к засаде зомбака, надеясь только на то, что скорость испуганного гоблина окажется чуточку больше, чем у голодной гигантской твари.

Видимо, ночью ведьма не поделилась с ним своей силой, не подлечила, а просто отдала все, что имела сама, потому что Бдыщ в гонке преследования вырвался далеко вперед. И тогда он сделал то, на что еще несколько обновлений назад не решился бы даже под угрозой окончательной смерти. Он встал сразу за схроном зомбака и развернулся лицом к несущейся на него разинутой зубастой пасти! И только в последний момент не выдержал и зажмурился.

Бдыщ. Темнота.

Они встретились на берегу – ведьма и зомбак подавленные случившимся, а Бдыщ никакой. На этот раз у него болело не просто все, а все без исключения!

– Немножко не успел, – виновато пробормотал зомбак и нервно поправил роскошную кожаную жилетку, как машинально отметил гоблин, снова с соболиной выпушкой.

– Я специально не уворачивался, – вздохнул Бдыщ и устало опустился на траву. – Иначе еж не остановился бы над ямой. Так нужно было, Кнур, не вини себя.