Игроки поневоле

– Два десятка защитников в латах, – сообщила она. – Зомбаки и… другие.

Бдыщ вопросительно глянул на нее.

– Они в латах, – неуверенно сказала ведьма. – Но… Бдыщ, это просто чувство. Они похожи на воинов моей страны.

– Из-за Хиндустанских гор, – озадаченно пробормотал Бдыщ, и ведьма подарила ему изумленный взгляд. – А как они сюда… но это потом. Скажи, они – сильные воины?

– Сильнее их нет! – с гордостью сказала ведьма.

– Ка-ак дадут по ба-ашке! – опасливо предположил зомбак, и ведьма смутилась. Действительно, нашла место и время гордиться земляками, когда они с другой стороны баррикад!

– Что сильные, это плохо! – озабоченно сказал Бдыщ. – Но гораздо хуже, что земляки. Получается, вам предстоит убивать своих. Вот это действительно плохо.

Ведьма подавленно молчала. Видимо, сословие всадников бунтовало внутри и рвалось наружу. Зомбак… ну, зомбак и раньше не отличался готовностью драться с превосходящим противником.

– Получается, мне действительно идти первым, – дрогнувшим голосом сказал Бдыщ. – Гоблинов там наверху точно нет, мы же из болот не вылезаем, один я дурак… Что ж… Кнур, отвлекаешь внимание, ломаешь ворота. Хитрушка, прикрываешь его сверху – отбиваешь камни молниями. Будет трудно – отходите, не рискуйте. И… если что, ищите меня на моем островке! И мы снова повторим путь и добьемся исполнения мечты, обещаю!

Он порывисто дернулся обнять на прощание ведьму, та инстинктивно отступила, Бдыщ вздохнул, решился и побежал вокруг башни – поглядеть, что там с другой стороны такого, что нет Игроков и зевак.

С другой стороны высились такие же неприступные стены. Только еще неприступнее. И без ворот. И головы в шлемах из-за парапета торчали. Бдыщ унял дрожь в лапах и лапках, прокрался к стене в искренней надежде, что его если и заметят, то не примут всерьез. Ну кому опасен болотный гоблин, верно?

Первый этап прошел удачно, он у стены, и камни на голову не валятся. Второй этап – и-и-йех, выручай, умение карабкаться по деревьям!

Бдыщ оглядел стену, одобрительно кивнул. Идентичная натуральной, как выражаются монстры. То есть – в трещинах. Зацепился когтями и осторожно полез вверх. И ничего так полез, медленно, но верно. Думал, труднее будет, но если зацепляться когтями и на ногах, то вполне терпимо… У него когти на ногах, то есть на нижних лапах?! Бдыщ извернулся посмотреть и чуть не брякнулся вниз, но увидел. И вправду когти! А как?! С другой стороны, Система постоянно совершенствуется, и если у гоблина появились когти на верхних лапках, логично, чтоб они имелись и на нижних. Логично? Вот и появились, Системе это нетрудно, и логичность она наверняка уважает, потому что сама есть чистая логика… А ведьме они без надобности, она хуманоидная, у нее ноги. А гоблин – он же непонятно кто, не мышонок и не лягушка, а неведома зверюшка…

Вот так, рассуждая, он потихоньку полз вверх и приполз. И услышал над собой недоуменное:

– Э-э-э?

Над ним из-за парапета торчала голова зомби в нелепом стальном шлеме с загнутыми вверх полями, белесые буркалы смотрели на гоблина с тупым недоумением.

– Не кидайся камнями! – горячо зашептал ему Бдыщ, вися на одной лапке. – Мы с тобой одной крови, ты и я!

– Э-э! – искренне возмутился зомби наверху. Обнажил гнилые, но очень внушительные зубы и потянулся к огромному валуну, приготовленному как раз для таких шустриков, как гоблин.

И тогда Бдыщ выщелкнул ему в лицо «Иглу ниндзя». У него четвертый уровень воина, он должен попасть! И удача ого-го какая!

И попал. Зомби истаял вместе со шлемом. Бдыщ энергично подтянулся, перевалился через парапет – пузо оцарапал, больно, аж жуть! – и торопливо начал вытряхивать бутылочки одна за другой себе под ноги, искренне надеясь, что клятая длинноногая монстриха в наборе Игроков такая единственная…

А потом он спустился по винтовой лестнице, осторожно приоткрыл боковую калиточку, выглянул и сообщил Кнуру:

– Хорош ломать. Заходите.

Кнур выпучил глаза и впал в ступор. И ведьма от удивления чуть сверху не рухнула.

А потом они принимали парад Игроков. В открытые настежь ворота башни шли на более сложный уровень команда за командой Игроки, и все они в полном молчании приветственно вскидывали вверх оружие. Это впечатляло. Бдыща чуть на слезу не пробило. Еле сдержался. Но сдержался. А то скажут опять – девочка!

Последним проходил высоченный Игрок, весь обвешанный оружием. Он отделился от строя, встал рядом с Бдыщем и негромко сказал:

– Штурм башни – победа всех команд, так прописано в правилах Системы. Но кому надо, тот понимает, что победу для нас всех взяли вы. И тут неважно, действительно вы мобы или прячетесь под масками. Свою победу вы заслужили честно. Короче, Коллегия топ-Игроков предоставляет вам неприкосновенность на уровнях от Пограничного леса и до полигона включительно. Дальше нет, извините, нам тоже хочется играть. А досюда можете ходить как у себя дома. Только ежей остерегайтесь, тупые животные, никак не соглашаются нам подчиняться…