Игрожур. Великий русский роман про игры

– А?.. Не! – с облегчением выдохнул Гной. Он готов был расцеловать коллегу – и, возможно, сделал бы это, если бы не план. – Слушай, а что на обложке у нас?

Сценарий этого разговора он успел прокрутить перед мысленным взором раз десять: очевидно было, что просто так никто подобную информацию не выдаст. Дристохватов будет лгать и огрызаться, потом спросит «а какое твоё дело?». Тут Гной выхватит нож и скажет: «А вот какое мне дело!!», а потом…

– «Планета Копро», – буркнул Ванечка.

Гной опешил. План трещал по швам: ведь Игорёк говорил, что… А может быть, он врал… Обложка ведь означает, что… Юрик похолодел. Сформулировать вопрос он ещё не мог, но Дристохватов, оторванный от короля с шутом, находился в середине раздражённого монолога. Гной взял себя в руки и прислушался.

– …я вам что, жучка тут, одно с другого перехуяривать, уйду в «Страну мании», прибегает среди ночи, приносит обзор, говорит, ставь, обложку делай, волков убирай, а я не нанимался, я говорю, Игорян, это чё такое, а он говорит…

Из потока сознания стало очевидно: ещё до утренней катастрофы Игорёк не только распорядился поместить «Планету Копро» на обложку, но и сам написал про игру «статью»! Но когда он успел?! Ведь нужно было поиграть… Тут Гной мысленно осёкся и отругал сам себя за политическую близорукость. Когда величие игры очевидно заранее, а на кону стоит благоволение компании «Муссобит-Г», играть было необязательно. И даже глупо. Тут ему в голову пришла интересная мысль; казавшийся проваленным план на ходу перестроился в новую конфигурацию, как робот-трансформер.

– А дай глянуть, что там в обзоре.

Юрик снова сжал в кармане рукоять ножа – если Дристохватов начнёт выпендриваться, разговор с ним будет короткий! Тот, однако, заткнулся, пожал плечами, кинул файл на печать и снова вдел наушники, отключившись от реальности.

Юрик метнулся к принтеру, схватил бумажки и начал жадно читать. Опасения подтверждались: Игорь Шварцнеггер хвалил игру в увесистой, объективной манере. «Знай наших! Достойный ответ Unreal II!» – кричал заголовок. «Без пяти минут гениальный блокбастер а-ля Unreal II выдала на гора наша, отечественная компания «Муссобит». «Планета Копро» выжимает из старушки последние соки…» На старушке Гной чуть замешкался и даже икнул, пока не вспомнил, что этим устойчивым выражением в «Мании» обозначалась повышенная требовательность игры к ресурсам пользовательского компьютера. «…Голливудский сюжет захлёстывает волной слепого восторга. Квинтэссенция заочно любимого многомиллионного бюджета…» Взгляд Юрика скользнул к оценкам. Все они, кроме значения для индустрии, были максимально возможными в мутной журнальной системе – а вот значению не хватало одной десятой процентного пункта до абсолютного идеала.

План действий подсказал последний абзац Игорькового текста: «Но промахи есть. Вам дают кусок доброкачественного и хорошо прожаренного мяса, но соусом оно полито наполовину, зато низ тарелки закапан тем самым соусом, – как, впрочем, и вилка – а гарнир положен поверх мяса, и с него стекает соус», – безумная сага про соус занимала полстраницы; ни одного конкретного слова о недостатках игры в ней не было. Гной уже неплохо знал, зачем делаются такие вещи. Во-первых, в журнале платили построчно. А во-вторых, читатели начинали гундосить, когда игры удостаивались безоговорочной похвалы, – чтобы обезопасить себя от вала раздражённых писем и при этом не подставиться перед издателями, журналисты гнали мегабайты порожняка с намёками, что идеал принципиально недостижим, ибо не бывает идеального куска мяса, идеальной женщины… Вспомнив про женщину, Гной преисполнился решимости во что бы то ни стало привести план в исполнение.