Игрушка Её Светлости

Но чего я никак не ожидала, так это встретить на тропинке Гервина. Принц неспешно шёл мне навстречу и совсем не выглядел удивлённым. Даже наоборот. Он будто бы точно знал, что обязательно меня тут увидит.

– Привет, Кэт, – сказал, остановившись.

Я замедлила шаг.

– Доброго утра, Ваше Высочество.

– Мне казалось, невесты перед свадьбой всегда слишком заняты. А ты гуляешь по лесу, – проговорил он, а его губы дрогнули в улыбке.

– Хотела спросить совета у Вериты, – решила ответить правду.

– Неужели по поводу выбора наряда? – бросил с усмешкой.

Я не стала отвечать. Отвела взгляд.

– Позволишь пройти? – спросила ровным тоном.

– Позволю, – ответил он, но с места не сдвинулся. – Кэт, давай пройдёмся к пруду. Спокойно поговорим. Вчера у нас получилась довольно напряжённая беседа.

И протянул мне раскрытую ладонь.

Поколебавшись пару мгновений, я всё-таки вложила в его руку свою… и сразу же почувствовала, как откликнулась на это прикосновение магия. Моя сила тонким ручейком потекла к принцу, а его ‒ устремилась ко мне. Это было очень приятное ощущение. Такое тёплое и уютное. Такое… настоящее.

Некоторое время мы шли молча. Я просто наслаждалась странными вывертами потоков наших магий, а Гервин будто бы о чём-то раздумывал.

– Кэт, я на самом деле хочу, чтобы ты стала моей хаити, – сказал он, наконец. – Притяжение наших с тобой внутренних энергий – уникальное явление. После ритуала они войдут в резонанс. Смогут дополнять и усиливать друг друга. А мы с тобой сможем друг друга чувствовать.

Я не спешила отвечать. Просто шла рядом с ним, продолжая прислушиваться к себе. И с удивлением признавала, что мне на самом деле приятно от того, как бережно, но крепко он держит меня за руку. Нравится и его рассудительный тон. Угнетают только моё собственное напряжение и страх, который всё равно никуда не делся.

– Для этого нужен ритуал? – зацепилась за непонятный мне момент.

– Да, Кэт, – он мельком посмотрел мне в глаза и снова устремил взгляд вперёд. – Хаити ‒ это не просто любовница. Ритуал связывает хайта и хаити. Объединяет их энергии. Когда-то в незапамятные времена он заменял помолвку. А будущие супруги получали возможность лучше узнать друг друга. Понять, нужен ли им брак. Потому что ритуал хаити можно разорвать. Брачный – нет.

– То есть, однажды ты меня отпустишь… или вышвырнешь, – сказала, глядя перед собой.

– Заметила, что Верита не любит гадать на будущее? – зачем-то спросил он, но ответа дожидаться не стал. – Мы не знаем, что ждёт нас впереди, Кэтрин. И наше будущее зависит от нас самих, от тех решений, которые мы принимаем в настоящем. Нет смысла заглядывать вперёд, пока не знаешь, как поступить сейчас.

Мы дошли до пруда и оба остановились на высоком обрыве.

– Кэт, я знаю, что ты не горишь желанием выходить замуж за своего жениха. То есть, эта свадьба не является для тебя непреодолимым препятствием. Скажи мне, что тебя пугает в моём предложении?

– Многое, – покачала головой. А потом сказала правду: – Всё.

– Ёмко, – по-доброму усмехнулся он, напомнив мне те времена, когда был Аском. – Как мне развеять твои страхи?

Я посмотрела на него обречённо.

– Не знаю.

Он понимающе кивнул и перевёл взгляд на зеркальную гладь пруда.

– А ведь я целовал тебя почти на этом самом месте, – проговорил принц, а на его лице расцвела загадочная улыбка.

Гервин сделал шаг вперёд, став ко мне ещё ближе, при этом мою руку он так и не отпустил. А когда его пальцы легко коснулись моего подбородка, я вздрогнула.

– Кэт, тебе не нужно меня бояться, – его голос прозвучал тише, а у меня по спине побежали будоражащие приятные мурашки. – А за свою хаити я и вовсе уничтожу любого. Никому не позволю тебя обидеть или как-то тебе навредить.

Последнюю фразу он проговорил, уже почти касаясь моих губ своими. И всё же пока не целовал.

– А сам? – спросила, почему-то даже не думая отстраняться или отталкивать его. – Уверен, что сам меня не обидишь? Кто защитит меня от тебя?

– Моя магия, – он сказал это тихо. – Ни один хайт не навредит своей хаити. Но и хаити не сможет сделать что-то плохое своему хайту. Ни убить, ни отравить, ни предать.

Он всё же коснулся моих губ своими, и это прикосновение заставило наши внутренние энергии ринуться друг к другу. Вот только Гервин сразу же отстранился, не стремясь углублять поцелуй.

– Кэт, ты же знаешь меня, – проговорил, ловя мой взгляд. Его рука скользнула на мою талию. – Неужели не веришь?

– Не знаю, – прошептала в ответ.

Он усмехнулся и всё-таки поцеловал по-настоящему. А я тоже подалась вперёд. Повинуясь порыву, обвила его шею руками. И ответила на поцелуй.

Гервин не спешил, будто давал мне время привыкнуть, осознать. Моя магия осторожно потянулась к нему, а его – ко мне. Они сливались в единый поток, и будто сами подталкивали нас ближе. В поцелуе пока участвовали только губы, и он казался очень нежным. Но когда я ощутила осторожное прикосновение к кончику моего языка, то меня словно прошибло тёплой волной. Сознание странно помутилось, ноги ослабли, а по телу пронеслись целые полки приятных, щекотных, тёплых мурашек.