Игры Богов. Любовь, Ненависть и Месть

– А я тут при чём? – Снова огрызнулся гвардеец, презрительно осматривая оборванцев. – В городе полно трупов…

–Люди! – Выкрикнул в толпу Мьянхма, – Он хочет, что бы мы жрали трупы наших собратьев! Посмотрите на его рожу! Он явно вдоволь есть и пьёт из запасников! А нам предлагает жрать человечину!

–Убить его! Убить!– Взвизгивает разноголосный хор и десятки исхудалых рук хватают прутья решёток и тянут их изо всех сил на себя.

–Эй!– Испуганно кричит гвардеец.– Вы что творите! А ну, назад, назад, я сказал!

Гвардеец отступает и, доставая из ножен загнутую саблю, хочет полоснуть ею по вцепившимся в ворота пальцам, но в этот момент просвистевшая в воздухе стрела, пущенная сквозь тонкий стальной узор прутьев, впивается прямо в его глаз.

–Есть! Есть! Убит! – Неистово кричит толпа.– Сильнее! Налегай! Она поддаётся!

Предназначенные скорее для статуса, чем для обороны ажурные ворота не выдерживают натиска обезумевшей толпы и, медленно наклоняясь, вскоре падают на зелёную лужайку, примяв обездвиженное тело гвардейца.

Осторожно пробираясь среди травы и замирая от малейшего шороха, Немой, прячась и таясь, мелкими перебежками следует за таврами и скоро оказывается у их деревни, расположенной у подножия высокой скалы с плоской вершиной, уходящей одной стороной в морскую пучину. На крутом выступе скалы выпирают вертикально поднимающиеся ступени, ведущие прямо на её плоскую вершину. Некоторые из них почти разрушены, а другие имеют вполне приличный вид.

«Как это такие дикари смогли сделать в горе ступени»?– подумал Немой, разглядывая каменные выступы и переводя взгляд на само поселение.

Он с интересом рассматривает полукруглые хижины из вертикально воткнутых в землю стволов с наброшенными поверх огромными ветками с листвой вместо крыши.

Его сердце больно сжалось, увидев красующиеся на шестах высушенные (и не очень) человеческие черепа, мимо которых спокойно ходили туда- сюда темнокожие туземцы.

Полуголые, если не считать несколько листьев, болтающихся на талии спереди и сзади, женщины (некоторые из которых были очень даже ничего), с измазанными белой глиной лицами, сидя на корточках, тщательно переминали что – то в кривых глиняных горшках. Тут же бегали голые дети с выпирающими кругленькими животами.

В центре деревни, на самом солнцепёке стояла большая деревянная клетка, в которой томилось несколько белых мужчин, среди которых был и Дохлый.

Дети то и дело подбегали к ним и, вытянув шеи, дразнили пленников языками и кидали через прутья мелкие камешки, стараясь как можно больнее ударить несчастных, некоторые из которых грубо огрызались на это, а другие ( наверное, те, кто уже достаточно долго томился в плену) не обращали на детские шалости ни малейшего внимания. Измождённые утомительной жарой, обессиленные от нехватки еды и питья, они просто лежали на земле, закрыв глаза и уповая на скорое избавление.

Дохлый и ещё один, достаточно крепкий мужчина с обнажённой широкой грудью и крепкими руками потихоньку, боязливо озираясь по сторонам, по очереди расшатывали деревянные прутья клетки. Увидев это, к ним поспешил один из туземцев и, нервно что-то крича на непонятном, лаяющем языке, направил в их сторону копьё. Тут же к ним подбежало несколько негодующе кричащих мужчин. Отперев клетку, они вытащили незнакомца наружу и потащили к высокой пальме в стороне от деревни. Дохлый же, получив сильный удар камнем по голове, упал, и тонкая струйка крови растеклась по сухому песку.

Мужчину, не переставая кричать, туземцы скрутили по рукам и ногам и, перевернув вниз головой, привязали к стволу пальмы, так и оставив его висеть на солнцепёке.

–Зря вы это, – безразлично пробормотал один из обречённых, приоткрыв и тут же снова закрыв глаза, – отсюда не убежать. Не вы первые пробовали. Смиритесь и молитесь своим богам. Скоро вы встретитесь.

Глава 24

Раздирающая живот боль острой иглой пронзила головной мозг Цхураба и он открыл глаза

Вокруг стояли высокие деревья с мохнатыми ветками, среди верхушек которых темнело чёрное небо с огоньками сверкающих в далеке звёзд.

–Эй! – Совсем рядом с ним прозвучал чей-то нежный голос.

Цхураб почувствовал осторожное прикосновение на своём теле и с трудом повёл глазами по сторонам. Приспособленные к видению в темноте, они различили фигуру неизвестного существа. Чистое лицо с маленькими, по его меркам, глазами странного голубого цвета, покрывающая голову светлая шерсть, четверо конечностей, прямоходящий…

«Человекоподобный», – решил Цхураб.

–Эй! – Повторил незнакомец и Цхураб стал судорожно вспоминать известные ему виды приматов.

Он не был биологом, но знаний, полученных им в центре подготовки специалистов по освоению космоса, должно было вполне хватить, что бы суметь классифицировать встретившееся ему существо.

Так…

В старающемся сосредоточиться мозгу, пульсирующем от боли, проносились картинки странных существ, рогатых, копытных, покрытых густым шерстяным покровом и совершенно лысых…

–Ты слышишь меня?– Ощупывая Цхураба, примат дотронулся до его живота, погрузившись пальцами в липкую слизь.