Игры магов

– Должен Вам заметить, что это, мягко говоря, небезопасно. – компетентно напомнил Двахт. – Мы не хотели бы вновь остаться без Великого Магистра. – подобострастно поклонился маг. – Я ещё помню времена шестнадцатилетней давности, когда нам пришлось вновь создавать Совет, и чем и во сколько это обошлось. Впрочем, воля Ваша, я всецело готов предоставить свои знания. Надеюсь, Вы будете благоразумны.

– Ну и что ты обо всём этом думаешь? – оставшись наедине с Мавароном, спросил Гелерд. – По большому счёту эти болваны так ничего путного и не сказали.

– Зря ты так пренебрежительно относишься к нам. – с оттенком обиды заметил его собеседник. – Между нами не такая уж и большая разница – при рождении мы получили несоизмеримо меньше, чем ты. И учителей достойных твоему у нас не было. Всему, что у нас есть мы обязаны своему уму и изворотливости. Ни один из нас неспособен создать защитный купол, чтобы надёжно им укрыться, и нам приходится беречь свою шкуру любыми возможными способами. Рассчитывай я только на Силу, так давно бы перетёк в какой-нибудь уловитель и не помогал тебе захватывать Массал.

– Знаешь, мне совсем, ну совсем неинтересен твой скулёж. – равнодушно заметил Гелерд. – Я спросил, что ты думаешь и не желаю слушать стенания о нехватке Силы.

Маварон усмехнулся.

– Так я о том и говорю – ты, пологая, что наличие Силы даёт тебе преимущество, хочешь узнавать ответы, задавая вопросы. Мы – более слабые, отвечая на них, заставляем работать мозг.

– Так поработай им и растолкуй мне тупому, что значит желал могущества? Ульрих итак был самым могущественным магом. Эти, – он указал на дверь, из которой полчаса назад вышли Двахт и Исташкай, – ничего мне не объяснили.

– Ты так ничего и не понял? – Маварон издевательски посмотрел на своего господина, возомнившего себя Великим Магистром. – Он хотел материализации желаний.

– Ты хочешь сказать… – внезапно осознав замысел дваждырождённого, едва не задыхаясь, выдавил Гелерд.

– Да. Он действительно хотел стать богом.

*

Пламя костра чарующе притягивало взгляд. Снопы искр с треском слетали с поленьев, пытаясь обжечь его ладони, протянутые в надежде согреться, но Риз не чувствовал их жара. Недоумевая, он всё ближе подносил руки к огню, начиная злиться. Это не помогало – становилось только холодней. За спиной кто-то был.

– Ты готов? – спросили его сзади.

– Да. – с твёрдой уверенностью ответил маг, даже не обернувшись.

– Уверен?

– К чему эти вопросы – ты и так всё знаешь.

– Тогда вставай и иди. Ты всё равно не согреешься. Я буду ждать тебя там.

– А если у меня не получится?

– Буду ждать ещё хоть тысячу лет, пока не найдётся кто-то другой, кто сможет. Я терпелив.

– Хорошо. – Риз встал. – Жди. Я иду.

*

– Говорю же, он уже не спит.

Риза разбудил шум за дверью. Спорили. За окном ещё не рассвело. Спросонок он не сразу узнал в препирающихся Эгара и Церу. Скрипнула, открываясь дверь, и они оба вошли в библиотеку. Юноша поёжился, выбираясь из-под пледа, которым кто-то, может дворецкий или сам Грэй, накрыл спящего. Потянулся, приходя в себя. Голова слегка гудела – для его организма вчерашнее возлияние являлось чрезмерным.

Седой мажордом с недовольной физиономией пропустил женщину вперёд себя, молча смотря на неё хмурым, негодующим взглядом. Он считал её действия недопустимыми – дикарка самым невежественным образом нарушала давно заведённые правила поведения, распоряжаясь в чужом доме, словно в варварском стойбище.

– Ты ещё спорил со мной. – Цера, слегка отодвинув Эгара в сторону, буквально ввалилась в комнату, сразу наполнив её собой. – Вставай, маг, пора выдвигаться.

– С твоего разрешения, мастер Риз, – чопорно произнёс дворецкий, – я распоряжусь насчёт завтрака.

– Не стоит, старина. – вместо него отказалась Цера. – У нас мало времени. А завтракать он будет дома. Ты ведь перед отъездом попрощаешься с сёстрами? Они собрали тебя в дорогу. Они… и твоя жена.

Риз угрюмо поглядел на подругу. По правде сказать, он намеревался малодушно сбежать, боясь предстоящего прощания, слёз и мольбы.

– Как погляжу, ты лучше меня знаешь, что мне делать. – буркнул юноша.

– Какого лешего ты забрал их с собой, раз избегаешь их общества. Ладно Бранда – не хочешь с ней спать – не спи, но девочки… Они ждут тебя, нуждаются в тебе, а ты что делаешь?

– Ну не могу я смотреть им в глаза. Если они станут плакать – что мне тогда делать?

– Дурак ты, маг. – не выдержала Цера. – Вроде глянешь – умный малый, а как посмотришь – дурак дураком. Что делать, что делать – утешать. Утешать и улыбаться.

– Я боюсь.

– А они, можно подумать, не боятся. Только они куда сильнее, чем ты думаешь. Негоже так с ними поступать. Они тебя любят.

– Я знаю. – подавленно согласился Риз. – Но мне тяжело.

– А когда принимал решение сдаться в плен, ты не думал, как будет тяжело им? А?

Юноша совсем сник. Настроение из плохого стало отвратительным.

– Ладно. – пощадила его Цера. – Ты всё правильно сделал. Во всяком случае по-другому ты поступить не мог. Так им и объясни. Будем надеяться, что они поймут. Идём.