Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Говоря это, Император медленно разжал сведённые судорогой пальцы и убрал руку с рукояти бластера, установленного под крышкой стола. Всё-таки у него очень нервная работа.

- У вас нездоровый вид, – решилась сказать Сулла. – Вы позволите?..

И остановилась, испуганно сжавшись, будто ожидая, что он её ударит. Тимо ободряюще кивнул, постаравшись теплее улыбнуться. Протянул руку, и девушка подошла ближе, встала за спинкой его кресла, положила бледные пальчики на его виски, легко массируя. От неё веяло домашним уютом и золотым теплом.

- Вы слишком много работаете, милорд.

- Назови меня по имени, – внезапно прошептал Тимо. И добавил, смягчив привычный приказной тон. – Прошу тебя…

- Милорд Тимо… – едва заметно запнувшись, произнесла Сулла, и её добрые ласковые ладошки пригладили его седые волосы. – Это так необычно.

- Мне иногда кажется, что скоро я забуду собственное имя. Насовсем, – голос его, тихий и спокойный, казалось, полон непонятной печали и горечи. – Хотя бы наедине… Сулла, зови меня по имени.

- Конечно, – он не увидел, скорее почувствовал её добрую улыбку, осветившую комнату. – Может быть, стена между нами станет чуть-чуть тоньше от этого?

- Ты думаешь, что я – невыносимое чудовище?

- Нет, милорд Тимо. Ни один человек не заслуживает такого определения.

- Но я именно таков, – её пальцы волшебным образом снимали боль, стальным обручем обхватившую его голову. Блаженное освобождение от боли… Лишь для того, чтобы яростное пламя его страсти вспыхнуло внутри, выжигая все мысли, кроме того, как же сильно он хочет её.

- Сулла… прости меня за то, что я уже успел сделать, и за то, что тебе предстоит вытерпеть от меня.

- Что?.. – она на мгновение замерла, не зная, как реагировать. Тимо фыркнул, потешаясь над собственными словами, и Сулла облегчённо вздохнула. – Не шутите так, милорд. Это некрасиво – смущать девушек.

- Неужели? – весело спросил он. – По мне – так это самый лучший способ увидеть истинные чувства слишком сдержанных и вежливых юных особ.

Сулле почему-то не хотелось уходить. Она ласково провела ладонями по тяжёлым седым прядям и спросила:

- Можно, я посмотрю за тем, как вы работаете?

Он вздрогнул и со странно растерянным взглядом ответил:

- Боюсь, это вовсе не захватывающее приключение.

- Я просто посижу с вами… с тобой, Тимо.

Вновь странный блеск в синем взгляде, и вдруг он улыбнулся. Как-то жалобно и грустно:

- Я буду только счастлив.

Сердце больно сжималось в груди. Вот она, совсем рядом, сидит на мягкой перине его кровати и смотрит за тем, как его пальцы порхают над консолью, когда он делает пометки для пресс-службы. От волнения, захлестнувшего с головой, было трудно дышать, и Тимо приходилось по два-три раза перепроверять то, что он только что прочитал. Работа замедлилась, но он был этому даже рад. Однако когда он осмелился бросить взгляд украдкой в её сторону, выяснилось, что Сулла мирно уснула, а её красивые медные волосы разметались по подушке блестящей живой волной. Бережно укрыв своё сокровище пледом, Тимо тихонько лёг рядом и сам не заметил, как провалился в сон без сновидений.

====== Глава 5. Перед бурей. Часть 3 ======

Мятежная планета Малькут. Ставка имперских войск близ города-крепости Малвейн.

Герцог Фаул сидел в кресле и при неверном свете керосиновой лампы читал какой-то доклад. Полог палатки распахнулся, пропуская высокого воина в чёрных доспехах, украшенных изящной гравировкой розы и серпа – символа особого подразделения. Их ещё называли «жнецы смерти». Иеремия Готфорд почтительно поклонился юноше и произнёс:

- Всё готово к вашему выходу, Повелитель.

- Вы предлагали мятежникам сдаться? – сиплый, скрипучий голос мог принадлежать какому-нибудь злодею из сказки, но никак не красивому молодому человеку, однако Джейнно Фаул, пятый принц, скромно именующий себя «генералом», выжидательно смотрел на командующего Готфорда, и в полумраке палатки мрачно блестел глаз, не закрытый повязкой.

- Трижды, как вы и приказали, – откликнулся Иеремия.

Маршал Фаул вызывал у него мучительно двойственное чувство – с одной стороны Джейнно был до недоумения похож на погибшего сына Готфорда, а с другой… Командующий Чёрных Рыцарей как никто знал, что за чудовище сидело в кресле, небрежно закинув стройные ноги в армейских сапогах на складной столик. Они вместе прошли немало кампаний, и доблестный воин успел выучить все «милые» привычки своего начальства.

Герцог Фаул был монстром. Безжалостным, смертоносным… и прекрасным. Совершенное орудие хаоса! Он один стоил целой армии, и командующий Готфорд, благородный отпрыск Великого Дома Гэлли, в чьих жилах текла кровь основателей Империи, не задумываясь, преклонял колено перед этим хрупким с виду мальчиком, почитая его превыше самого Императора.

- Что ж… В таком случае, эти глупцы сами подписали себе смертный приговор, – Джейнно вздохнул и небрежно отбросил доклад на ковер, устилавший пол. – Где мои доспехи?

Иеремия сделал знак и в палатку вошли его новые адъютанты (старых товарищей отправили в увольнение по причине ранений), бережно несущие стойку с полным доспехом. Глаза их испуганно блестели.