Игры с огнем. Книга 1

Я опустила глаза, кусая губы. Что ж делать-то, что делать? Прикуют куда-нибудь в свою глухомань. Не видать мне больше ни Побережья… Ни неба.

– …А вы – специалист весьма заурядный. Без всяких выдающихся данных.

– А если я себе до завтра экспедицию найду! – резко вскинула голову я. Это же столица! В ней по-любому найдется какой-нибудь отряд экспедиторов, коим нужен маг в сопровождение.

Женщина слегка опешила от моего внезапного порыва, но потом, осмыслив сказанное, скептически скривила губы.

– За вечер?

– За вечер! – нахально ответила я.

Дама прохладно вздохнула.

– Ладно, госпожа Янше. Есть кое-что на примете… – она опустила взгляд в бумаги, что-то изучая. – Уж коли так хотите покататься… Недавно была обнаружена подозрительная активность в Датарском регионе, есть подозрения о разломе. В ближайшее время туда снаряжается экспедиция для проверки… – женщина протянула мне кое-какие бумаги, и я поспешила их принять. – Идите, нанимайтесь. Ежели вас, конечно, возьмут… Они могли уже кого-то себе найти.

– Спасибо! – почти крикнула я, сложив бумаги в одну кучу, и, не теряя времени, бросилась на улицу. Надо спешить.

– Даю вам срок два дня. Потом будет решаться вопрос о прикреплении… – не слишком стараясь, проговорила женщина мне вслед.

"Мне хватит и вечера!" – решительно подумала я. Вслух, конечно же, говорить не стала – ну, мало ли, не хватит…

Не убирая бумаг, я выскочила на улицу и поспешила по указанному адресу – где искать командира. Путь, по счастью, был не далекий и довольно простой.

Подбегая, я заметила на улице небольшой отрядик, командира и человек пять солдат. Мне почему-то сразу показалось, что это именно мои солдаты. Маленький задрипанный отрядик для небольшой экспедиции. Малобюджетный, так сказать.

Уже на походе я заметила направляющегося к ним конопатого парня, по решительности и выправке видно – коллеги.

Ну уж нет! Надо его опередить!

– Это экспедиция в Датар? – закричала я на подлете, почти бегом догоняя парня в нескольких шагах от отряда. Тот удивленно обернулся, а я, не рассчитывая на подобный маневр, чуть его не сбила. И так кстати споткнувшись о его ногу, едва не влетела головой в живот десятнику.

– Д-да… – слегка растерянно ответил он.

– Дзета Янше, дипломированный мистик-вольнонаемник! Практикующий специалист, – не растерялась я, изобразив, что мое несостоявшееся почти падение – поклон, и, едва разогнувшись, предъявляя свои так кстати не убранные бумаги. – Направлена вам магом в сопровождение, коли возьмете, – последние два слова я проговорила значительно тише.

– Практикующий маг… – задумчиво проговорил десятник, взглянув в предъявленные бумаги. Сверху оказались гильдийские, и я поспешила переложить их, открывая диплом, словно так и было задумано. – И сколько у вас лет практики?

– Три полных года, господин! – бодро отрапортовала я.

– Хм… Вы нам подойдете, – удовлетворенно проговорил десятник. – Что ж, коли мага нашли, выезжаем завтра.

Парень с ненавистью буравил меня взглядом. Я козырнула ему от непокрытой головы и бодро зашагала за командиром, что, кивнув своим, начал движение.

Без обид, конопатый, но мне горит. И вообще, дамам надо уступать!

Командир, коренастый мужчина среднего роста с бородой и темно-русыми коротко стриженными волосами, указал мне головой в сторону какого-то постоялого двора, куда уже направились его ребята.

– Я Алар Катран, десятник, – представился он. – Ну, ребята мои, там познакомитесь.

– А где остальная половина отряда? – осторожно пошутила я.

– Чего? – переспросил мужчина.

– Ну вы ж десятник? А солдат я вижу только пятерых… – посмеялась я.

Десятник усмехнулся в усы.

– Ишь, хохмачка… Не дают, вишь, больше людей. Говорят, задание плевое, куда целый отряд гонять…

Дойдя, он отправил своих паковаться для завтрашнего выезда, а сам занялся моими бумагами, что я должна была подать в Гильдию для подтверждения. Когда с организационными вопросами было покончено, мы заказали ужин.

Народу на первом этаже, что был занят едальным заведением, было уже много. Подсев к нашим ребятам, мы стали ждать, под гомон не сильно старательно пытаясь временами обсудить что-то о поездке. Вскоре солдаты подключились к разговору с мужиками за соседним столом. Мы же с десятником беседовали сами, о каких-то мелочах.

– …Говорю вам, будет война! – отвлеклась я на особо резкий возглас одного из соседей, мрачноватого мужичка с окладистой бородой.

– Ой, замолкни, кликуша, – осадили его товарищи, смеясь. Тот что-то проворчал в ответ, но слова его потонули в веселом гвалте.

– Эй, народ! А я вам сейчас такое расскажу! Вы такого еще точно не слышали!.. – проговорил тем временем другой мужичок, тощий со смешной бороденкой, и, довольный, что привлек внимание собеседников, значительно изрек. – Вот, как в Загорянии королева-ведьма на трон села, начал, значит, и наш король границы укреплять…

– Тьфу, эка новость! – сплюнул один из его знакомцев. – Бородатая, как старый нищий!

– Как кликуша наш! – со смехом ввернул еще кто-то.

– Это уж пара месяцев как все знают! – со смехом осадили мужика.