Игры с огнем. Книга 1

Примерно шен через двадцать твари обнаружили себя. Появилось еще три гарпи, за которыми потянулась и пара каких-то демонических пичуг – что-то мелкое и непонятное. Шумели они, к сожалению, сильно, и лес начал потихоньку шевелиться. Когда мы управились с подлетающей пятеркой, я напористей пошла вперед, обменявшись кивками с десятником. Частично ребятам придется отмахиваться без меня.

Нашествие гарпи и разношерстной мелочи продолжилось. Войдя в транс и начав охоту, я параллельно отметила – иных тварей, крупнее и опаснее, я пока не наблюдала. Значит, разлом свежий. Летающая шушара обычно лезет в первую очередь. Убивать ее – работа муторная и грязная. Одну гарпи пришибить легко. Но поодиночке в таких местах они редко встречаются…

Спустя несколько атак, я поняла, что, несмотря на их успешность, тварей не шибко убавилось. Хотя не могло их в этой лысой пародии на лес спрятаться столько.

Значит… Значит, они откуда-то лезут. Осталось только найти, откуда. Впереди… Странно, ничего не видать.

Новая атака с раздирающим уши скрежетом заставила прервать раздумья. На меня ринулись стаей. И тогда я, раскидав их силовой волной, воспользовалась моментом и бросилась вперед. Хорошо, что на мне талисман – за таким ярким раздражителем они едва ли замечают людей. Потому я могу позволить себе, почти не заботясь, рваться вперед.

Пробежав пару десятков шен, отбиваясь от вопящих дурными голосами гарпи, я оказалась на небольшом ребре. Собиралась уже пуститься дальше, но замерла – в отдалении впереди зиял черный провал трещины. Разлом.

Вот почему мы не могли его увидеть. Его банально скрывал рельеф… Трещина все еще находилась выше нас, но склон к ней был положе, едва не горизонтальный.

Меня, как главного нарушителя всеобщего тварьского спокойствия, не оставляли. Разом атаковали две гарпи. И если одну я пришибла на подлете, вторая таки попробовала на вкус мою куртку. Только куртку.

Я начала продираться вперед, хоть примерно определить расположение и очертания дыры. Но не прошла я и пары шагов, натиск тварей на меня вдруг будто бы ослаб, и, не успев порадоваться, я заволновалась – переключились на людей? Твари действительно метнулись назад, но получив пару метких ударов солдатскими мечами и потеряв в числе, решили отступить, точнее, продолжить движение прочь.

Что за маневр? Не хотят же они сказать, что гарпи научились думать?..

Из разлома вдруг брызнул целый сноп летающих тварей, и не успела я напряженно и недобро подумать, сколько ж придется всю эту дрянь забивать, земля гулко ухнула, ощутимо качнулась, и следом за тварищами из провала в небо взлетели несколько языков лавы.

Меня ударило густой и осязаемо плотной волной жара и едким запахом дыма, гари, серы и еще не пойми какой дичи. И тогда я приняла единственно верное в данной ситуации решение – стратегическое отступление.

С максимальной прытью, на которую только способна в трансе, я бросилась бежать.

При таком раскладе наш план минимум с "обнаружить и осмотреть разлом" понижал свои притязания до банального "уйти живыми и невредимыми".

Стоящие поодаль солдаты удивленно провожали взглядом ретирующихся тварей… Не поняли, пока еще не поняли!..

Нельзя медлить! Нужно срочно дать им понять, насколько все серьезно!

К сожалению, Теневая сущность зачастую вытесняет способность конструктивно выражать свои мысли. Да и ситуация к размышлениям не располагала. И потому, чтобы не затрудняться связными аргументами и доводами, на подлете к ним я выдала щедрую порцию оглушительного визга, от которого зазвенело в ушах даже у меня.

Впрочем, вышло вполне убедительно. Наверное, даже убедительней, чем было бы аргументами.

– Отступаем, быстро!!! – неистово заорал десятник, когда я даже еще не успела до них добежать.

Дважды повторять солдатам не пришлось, команда была принята к исполнению моментально, причем еще до того, как из губ десятника вылетело слово "быстро" – среагировали на бегущего в панике мистика.

На звериной скорости нагнала я их довольно скоро, аккурат у лошадей. А за спиной уже творилось нечто несусветное. Ухала тяжелыми вскрывающимися пузырями лава в разломе, грохотали камни и орали на все лады мечущиеся твари. Мы для них теперь тоже стали не главным приоритетом…

Шельда плясала и билась в панике. Едва я оборвала повод и запрыгнула на нее, она, не дожидаясь толчка, пустилась в галоп.

– Итак, тут взаправду разлом! Возвращаемся и докладываем! – уже на ходу "отчиталась" я об очевидном начальнику экспедиции. "Характеристик установить не удалось", – мысленно добавила к своему будущему отчету я.

Едко пахло жаром и серой. "Земля разверзлась!" "Темное Немирье!" "Сцерра пришли за нами! Они заберут наши души!" – послышались панические крики.

– Да не заберут! – рявкнула я. – Сцерры не существует!

Однако действительность продолжала расцветать почти как в религиозных кошмарах, и вряд ли кто сейчас мог мне поверить.