Игры с огнем. Книга 1

– Что ж, – весело продолжила женщина, – тогда, позвольте я отмечу ваш подтверждающий документ.

– Подтверждающий документ? – в который раз за день неприятно удивилась я.

– Ну да. Договор найма, или что там у вас…

Я была в смятении. Очередное правило, которого я не знаю?

– Давно у вас так? – спросила я, не подумавши. Однако, вопрос, вопреки ожиданию, оказался даже не глупым.

– Уже… около месяца, – как будто бы даже смутившись, проговорила она.

– Вы знаете, – начала я, – Обычно я работаю…

Без договора? Да, так и скажи ей, тупица.

– …по договоренности, – я все же нашлась. – Но давайте я возьму письменное подтверждение у нанимателей и завтра же вам его предъявлю.

– Что ж, хорошо! – радушно согласилась женщина.

Я в который раз порадовалась, что она не маг. И не слишком умна.

Вышла на душную улицу из чуть менее душного помещения ведомства. За вечер предстояло найти нанимателей. Да еще и добиться от них договора…

Что ж. Куда направиться, если хочешь быстро поймать какой-нибудь сомнительный заказ? В кабак, конечно!

Убьем разом двух зайцев. И отметку получим, и подзаработаем.

Я, не шибко долго побродив по городу, выбрала кабачок неподалеку от центра, стоящий почти на тракте. И, взяв кружку чая, села присматриваться и прислушиваться.

Вести себя надо было тихо и не подозрительно. Я сразу отринула вариант спросить хозяина, ибо, скорее всего, все давно схвачено местными.

Кабак жил своей обычной кабацкой жизнью. Народ веселился. Лилось пиво и вино. Много было людей в походной одежде, что было более чем объяснимо для притрактовых кабаков. Многим хотелось отдохнуть с дороги. Выпить, расслабиться. Приглядеть ночлег.

Тем не менее, я приметила двух парней. Оба пили мало и, по ощущениям, не намеревались тут ночевать. Вот к ним я и решила подойти.

– Вечерочка, добрые господа. Вижу, вы не очень-то налегаете на выпивку. Не ночуете?

Парни переглянулись, очевидно, понимая, что ни на разносчицу, ни на распутницу я не тяну, а интересуюсь явно не просто так.

Тогда первый честно ответил.

– Да мы тут по делу. Мага-наемника ищем.

– Какая удача, – протянула я, подсаживаясь. – А я как раз ищу нанимателей… Дзета Янше, – приветственно кивнула я, – дипломированный мистик-вольнонаемник.

Парни заинтересовались. Я ненавязчиво огляделась, но, кажется, никто не обратил внимания на подсевшую к двоим парням девицу. Редкое ли явление в подобном месте?

– И правда удача, – проговорил первый, русый, относительно коротко постриженный парень с худым лицом. – А то прикормленные, – он ненавязчиво кивнул в сторону хозяина, – дерут безбожно… Я Паллус, – добавил он.

– Варр, – ответил второй. Покоренастее и потемнее.

– Только это… – вновь начал первый. – Затея рисковая. Оклада у нас, надо полагать, нет. Что добудем, то и поделим…

Я улыбнулась:

– Что вы, ребят. Только так и работаем! – и, сплетя пальцы и вытянув вперед руки, проговорила. – Люблю авантюры.

Парни удовлетворенно кивнули, радостные, что нашли мага, согласного работать за удачу.

– Только дело такое, – в свою очередь начала я. – Мне нужен договор.

– Хм… – протянул худенький. Как его там?.. – Договор?

– Да. Хотя бы условный. Сам факт его наличия. Это для нашей Гильдии, не вдавайтесь в подробности, сама не понимаю. Просто я должна показать им что-то, что подтверждает, что я работаю… Сможем что-нибудь придумать? – поинтересовалась я.

Парни переглянулись.

– Думаю, что-нибудь придумаем.

– Ну и чудненько, – отвязно заявила я. – А чем, собственно, ваш отряд собирается заниматься?

– Поедем бить нежить в Коттские леса. Тамошний глава щедро обещает за каждую демоническую тушку.

Я кивнула. Подобные аттракционы невиданной щедрости и массового отлова были не такой уж редкостью. Летом часто вылазило из болот и "разломов" всякой пакости. И местное население начинало вставать на дыбы, не желая оплачивать охоту из своего кармана.

– И каков будет мой круг обязанностей и доля в выручке? – ударилась я в расспросы.

Обсудив и придя к согласию, мы поспешили покинуть трактир, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и уже спустя полчаса выехали из города через северные ворота в сторону Адше – маленького городишки к северо-востоку от Соулу, где мои наниматели остановились.

– А что в Адше? Нет магов? – поинтересовалась я дорогой.

– Заезжих не было, а тамошний прикрепленный насиженное место покидать, понятное дело, не желает, – ответил долговязый Паллус.

Я понятливо кивнула. Еще бы. Я и сама, не прижми меня Гильдия со своим прикреплением, чего понадежнее бы поискала, с заранее оговоренной платой…

Адше мы достигли часа за полтора относительно неспешного хода лошади. Там парни поспешили показать мне присмотренный ими дом. На первом этаже располагалась небольшая пекарня, второй был жилой. Видимо, владельцы решили подзаработать, еще и недорого сдавая часть комнат на ночь. Окна горели как внизу, так и наверху, следовательно, несмотря на довольно поздний час, дом не спал.

Паллус постучался. Дверь открыла, вежливо поклонившись, светловолосая девушка, видимо, служанка или работница.

– Хозяйка, мы вернулись, – весело крикнул Паллус.