Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

«Черт подери! Как ему это удается?»

Поднявшись в номер, она захлопнула за собой дверь. Коснувшись лбом прохладного зеркала, погрузилась в самосозерцание.

Лицо в отражении дрогнуло, поплыло и превратилось в лик какой-то незнакомки, похожей на Софию, как будто это была ее родная сестра, которой нет. Яркие изумруды глаз засияли на бледном тонком лице в обрамлении длинных волнистых волос цвета темной меди. Чувственные губы растянулись в улыбке.

«Нет!»

Зарождающееся безумие погнало бедняжку в ванну. Срывая с себя платье, не замечала, что рвет его по швам. Она встала под душ и включила прохладную воду.

Дождь за окном неистово барабанил по подоконнику ванной комнаты. Софии казалось, что она стоит сейчас под его сильными струями, постепенно смывающими наведенный морок.

Вернув мысли в разумное русло, продрогнув под холодным душем до костей, София вышла, закуталась посильнее в махровый халат и забралась под одеяло.

Ее колотила дрожь.

«Солнце село, начались галлюцинации… Как доктор прописал…»

Свернувшись в клубочек на кровати, несчастная попыталась обрести устойчивую почву под ногами: —

«Гай обладает способностью к внушению, это факт. Обучен гипнозу. Лишь так можно объяснить тактильные ощущения, словно от прикосновения пальцев. Значит, ей не показалось в первый раз. Он просто-напросто внушил ей иллюзию.

Почему появилось ощущение раздвоения его личности? Одна половина продолжала поддерживать непринужденный разговор, шутить, смеяться, другая же, приблизившись, ласкала ее тело. Я даже чувствовала запах сигары, как и от старика во сне. О боже! А если он в действительности существует его темная половина? Обитающий на помойках нищий бродяга? Альтер эго, пытающееся материализоваться?

У Софии перехватило дыхание.

Нет, нет, не сходи с ума! Согласись, ты выдаешь собственное зародившееся желание к симпатичному мужчине за мистический бред. Ты хочешь близости с ним. Он притягивает, манит тебя. Ты не сводишь с него восхищенных глаз…»

– Да, я хочу его, – прошептала София и смущенно рассмеялась.

«Глупость какая…»

Тихий стук в дверь заставил ее сердце забиться сильнее.

«„Любой каприз, мадам…“

Не может быть. Так быстро желания не исполняются, даже в столь странном отеле».

– Аннет, это ты? – София не торопилась вылезать из теплой постели.

За дверью молчали.

Несколько секунд спустя тихий, но настойчивый стук повторился.

– Черт тебя дери, Аннет. Опять не знаешь, на кого излить тоску? – проворчала София, направляясь в коридор. —

– Сейчас, не стучи, уже иду…

Через мгновение София, испуганная до смерти, с зажатым ртом, была отброшена к стене коридора.

Кирилл, крепко держа сопротивляющуюся женщину, ногой прикрыл входную дверь.

– Молчи! Не смей кричать! А то поднимешь всех на ноги! – шептал он, прижимаясь к брыкающейся Софии всем телом.

Горячее дыхание обожгло ее ухо, влажный рот скользнул по щеке.

– Это я. Взгляни внимательнее! Прекрати вырываться!

Безумно вращая глазами, София не слышала ни слова. Внезапно вывернувшись и укусив его за пальцы, она обрела свободу и змеей проскользнула в спальню, дико крича.

Кирилл безуспешно попытался схватить ее. Женщина открыла балконную дверь, зовя на помощь.

Страшный раскат грома, прокатившийся по небесам, и ослепительная вспышка сбили беднягу с ног, она вскрикнула, остолбенела и в следующий миг, обессилев, упала на руки подоспевшего Кирилла.

Подняв бесчувственное тело, мужчина перенес его на кровать и сел рядом, ожидая, когда несчастная придет в себя.

Сознание возвращалось рывками. Словно легкая щепка, несомая стремительным водным потоком, оно приставало к берегу, где звучал голос человека, умоляющего о прощении:

– София, принцесса моя, я жив. Слышишь? Не погиб… Мне надо было уехать, срочно, я не решился сказать, я трус, София… Если бы ты только смогла простить…