Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

«Это розыгрыш! Постановка, качественная и дорогая. Костюмированное действо, оплаченное неизвестным шутником. Как старик сказал вначале? Тимбилдинг из прошлого? Да, именно так, ролевая игра! Раньше было модно заказывать коллективные развлечения для поднятия корпоративного духа. Какой-то богатый извращенец, разослав приглашения, заманил в ловушку ни о чем не подозревающих людей. И сейчас развлекается с ними по написанному больным мозгом сценарию! Разыгрывает сюжет из любимого фильма ужасов. Наняв профессиональных актеров для исполнения ролей надсмотрщиков, маньяк притаился неподалеку и наслаждается. Или присутствует среди нас? Может быть, этот старик и есть сумасшедший садист?»

– Браво! – с возвышения раздались одобрительные хлопки. – Браво, малыш! Почти в точку! Осталось понять одно: как сумасшедший садист прочел твои мысли? – старик рассмеялся Кириллу прямо в лицо.

– Продолжай, Софи! – обратился он к замолчавшей в ожидании женщине.

Кирилл застыл, утратив способность размышлять.

– Мне почти нечего добавить… Трагическая потеря любимого человека лишила Аннет рассудка. На этот раз я согласна с решением обвинителя. Мадемуазель Пуатье обязана переосмыслить прошлое, переоценить… Ей необходимо дать шанс.

– Да будет так! – удовлетворенно провозгласил судья.

– Итак, мы подходим к завершающему этапу нашего дознания. На десерт припасен исключительный случай. Порок, стоящий в иерархии превыше остальных. Царь грехов! Всеобъемлющее зло в человеческом проявлении – Гордыня.

Господа, склоним со всем уважением наши головы перед несравненным Супербией!

Все Стражи, оставив без внимания людей, вышли вперед, чтобы аплодисментами поприветствовать необыкновенной красоты женщину, царственную, уверенную в себе кинодиву, великолепную Мэрилин, чей образ примерил последний Страж.

Он прошествовал в центр, неся в руках объемный пергамент.

Искупавшись во всеобщем восхищении, красавица развернула письмена.

– До того как ты приступишь к перечислению всех проступков Катрины Лешер, позволь спросить, сколько наличествует задокументированных свидетельств? – спросил судья.

Супербия самодовольно усмехнулся. Прелестные коготки нарисовали на пергаменте восьмерку – символ бесконечности.

– Их великое множество, господин. Обвиняемая перешагнула черту уже в пятилетнем возрасте, и с каждым годом ее Гордыня росла, приобретя в итоге чудовищные размеры. Если я сейчас начну перечислять каждый случай проявления порока, мои список закончится лишь к наступлению темноты.

– Помилосердствуй, жестокая! Побереги наши силы для особого торжества! – взмолился седовласый шут.

В солнечном свете на безымянном пальце старика сверкнуло широкое золотое кольцо.

Кирилл вздрогнул, приходя в себя.

Кольцо. Широкое с угловатым узором. Такое же, как он видел на руке Клайва…

Как это может быть?

«Почему я до сих пор спокойна? Не впала в истерику? Я просто не осмысливаю до конца, что происходит. Не осознаю. Так легче. Была ли у меня близость с нечеловеком, что сидит рядом и постоянно контролирует мои мысли? Сейчас он прочтет эти, и я предугадываю его саркастическую усмешку. „Мало ли что может присниться под кайфом, девочка!“ Но я ему не поверю. И он это знает. Какая разница, были ли мы вместе? Два дня назад я стонала от удовольствия в объятиях жиголо из отеля „Мирадор“. Мигель – так его звали. Разница есть, сколько бы я ни пыталась отрицать.