Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

Именно этот джентльмен пригласил нас вчера на ужин. Очень обаятельный душевный мужчина, явно неравнодушный к моей русской подруге.

– Почему же я не видел его вчера? Хот да, я глупец! – Кирилл ударил себя по лбу ладонью. – Вспомнил: ужин принесли в номер, я не захотел спускаться в ресторан.

– Ты знаком с ним?

Кирилл нахмурился:

– Да, можно так сказать. Мы встречались около десяти лет назад…

– И между вами что-то произошло? – допытывалась Аннет.

– Нет, да, точнее – ничего сверхъестественного… В отличие от того, что происходит сейчас. Аннет, как ты объяснишь исчезновение нищего старика и появление вместо него Клайва Мортона?

На мгновение Аннет замолчала в нерешительности. Потом промолвила:

– Я не знаю, что сказать, Кирилл… Я не встречала человека с таким именем, нашего знакомого англичанина зовут Гай. Фамилию не помню. А старик? Может быть, он просто-напросто покинул отель? Надоело играть с нами. Опять-таки – хорошая новость.

– Может быть… Только я не уверен, что игра закончилась.

Аннет прерывисто втянула в себя воздух:

– Я тоже. Но мечтать не вредно.

София шла рядом с Гаем, не чувствуя под собой ног. Парила. Сейчас все ее ощущения сконцентрировались на тепле его ладони. После того как Гай взял ее руку, более он ее не отпускал.

Их немой диалог прервался сам собой. Остались лишь обрывки мыслей-недомолвок, нечеткие зрительные образы, кусочки эмоций. Он не вмешивался в путаницу, образовавшуюся в ее голове, не пытался упорядочить хаотичный поток. Казалось, все внимание Гая сконцентрировалось на осязании ее руки. Он исследовал каждый палец, каждый ноготок, потом развернул ладонь верх и принялся внимательно изучать рисунок папиллярных линий. София, забыв о дыхании, не сводила с него восторженных глаз.

Прочтя узор, он улыбнулся собственным мыслям и закрыл глаза.

Несколько минут сидел неподвижно, погрузившись в глубокий транс. София наблюдала, как дрожат его ресницы, как напряглись крылья изящно очерченного носа. Она невольно залюбовалась красивым рисунком губ, абрисом подбородка.

– Пора! – прошептал он, возвращаясь из мира грез. – Милая Софи, твоя роль защитника сыграна. Сейчас ты станешь свидетельницей ломания комедий. Уверяю тебя, ни один из грешников, запертых в отеле, не осознает до конца, что с ними происходит. Основная их версия, что мы актеры, нанятые богатым извращенцем. Несколько минут назад они безуспешно требовали вызвать полицию и даже разрабатывали план побега.

– Откуда ты знаешь?

– Не я, моя вторая половина. Все вариации будущих событий ему известны заранее. Наш симбиоз – страшный сон любого игорного дома. Из сего факта логически следует, что я чертовски богат.

– И привлекателен, – невольно добавила София.

Гай весело рассмеялся:

– А еще я – хладнокровный убийца одиноких, изголодавшихся по романтике интроверток.

– Точно, – согласилась София. Сердце ее испуганно сжалось.

Фарс продолжается

Двери сами распахнулись, стоило им приблизиться.

Неожиданная картина открылась Софии. Все Стражи, за исключением «Малыша Бо» и любвеобильного красавца, так и не вернувшегося, застыли полукругом, оттеснив четверых пленников к окну.

Аннет стояла рядом с Кириллом; оба не сводили с вошедших удивленных глаз.

Толстяк, обняв плачущую Сибиллу, утроился рядом с ней на диване, не обращая ни на кого внимания.

Послышалась трель велосипедного звонка, и огромный пупс на велосипеде появился в темноте коридора, идущего из зоны спа. «Малыш Бо» развлекался на свой лад.

Стоило Гаю переступить порог, Стражи все как один развернулись к нему в почтительном поклоне.

Гай остался в прежнем виде.

– Итак, господа, пришло время продолжить наше судебное заседание. Игра переходит на второй уровень сложности.

– Приведите Гюнтера с Хеленой, – отдал он приказ двум Стражам, – они должны присутствовать.

Сгорбленный дедок вслед за «Шапокляк» исчезли в крыле коридора, направляясь к ресторану, чтобы через минуту вернуться с пожилой парочкой.

– Софи, – раздался голос Аннет, – а куда делся старик, с которым ты вышла в парк? Привет, Гай, я думала, что ты уехал не попрощавшись, – закончила она, здороваясь с вошедшим.

София застыла в нерешительности. Гай немедленно пришел ей на помощь:

– Я отослал его, щедро вознаградив. Неплохой актер, играет на грани безумия, выворачивается наизнанку, но и гонорар требует немалый. На второй раунд роль рефери отведена вашему покорному слуге. – и вновь, как и в первый раз, отвесил шутовской поклон.

– Кем отведена? – подал голос Гаспар, поднимаясь с дивана.

– Мной. Кем же еще? Я владелец этого отеля и президент компании Relevation Global, от имени которой каждый из вас получил приглашение. Я придумал правила игры, а вы им подчиняетесь.

– А если мы откажемся? – не отставал расхрабрившийся перед Сибиллой Гаспар.

– Тогда лично тебя я запру в номере с милым малышом, который в полном одиночестве развлекается сейчас в коридоре. Велосипед ему порядком надоел. Будешь его лошадкой, – осадил его Гай.

София видела, как Кирилл подошел ближе. Он не сводил недоуменных глаз с Гая.

– Если не ошибаюсь, несколько лет назад ваше имя было другим…