Игры века

Все граждане нашего города равны, но мы, лясникамы, находимся на особом положении. Без нас Лариспем не был бы Лариспемом.

Гюстав Фиори, из интервью «Маленькому лариспемцу»

Либертэ сидела на кровати с книгой. Вот уже три дня она жила взаперти и ни с кем не разговаривала. Телефон больше не звонил – его вынесли из комнаты. Молчаливые стражи, опасливо косясь, приносили завтрак, обед и ужин.

Сначала Либертэ наивно надеялась, что к ней заглянет управительница, но ничего подобного не происходило. Мастерица не знала, что стало с Карминой и Натанаэлем. На свободе ли они, или их тоже где-то заперли. Она вообще почти ничего не знала. Ей казалось, что последние дни в башне были особенно шумными. До нее доносились оживленные разговоры, где-то постоянно звонили телефоны, днем и ночью в коридорах слышались быстрые шаги.

Либертэ вышла на балкон. У нее всё так же кружилась голова, стоило посмотреть вниз, но теперь это не волновало. На улице тоже царила суматоха. Стражи патрулировали небо и улицы. К башне всё время подъезжали паромобили и повозки, запряженные лошадьми. Может быть, Кровавые братья совершили еще один теракт? Либертэ могла об этом только догадываться. Если бы ей дали почитать газету!

На следующий день после испытаний она получила короткое письмо – и это было единственным, что позволяло ей окончательно не упасть духом. «Спасибо за быстрый ремонт». Стражи сочли содержание настолько безобидным, что без колебаний передали ей записку. Прочитав ее, Либертэ вздохнула с облегчением. Это был почерк Сэвера. Значит, Дэла всё сделала правильно. Их план сработал. Оставалось найти способ предупредить Натанаэля. За три дня она так и не придумала, как это можно сделать.

В замке повернулся ключ. Либертэ вздрогнула и быстро спрятала книгу под матрац. В комнату вошел Максим Сэвер в сопровождении стражника с ружьем и шпагой. У мастерицы тут же заныло в животе. Сэвер тщательно прикрыл дверь и сел на стул напротив Либертэ. Несколько минут никто не произносил ни слова. Глава службы безопасности внимательно смотрел на пленницу. Либертэ изо всех сил старалась не отводить взгляд, хотя это было непросто.

– Знаешь, почему тебя заперли? – наконец спросил Сэвер.

– Вы считаете, что я вела нечестную игру? Сэвер покачал головой.

– Тогда не знаю.

– Потому что двести человек видели, как ты ввела в состояние гипноза гражданина Жака Смита по прозвищу Лакжи и заставила его спрыгнуть с башни. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

– Он не погиб. Сэвер ухмыльнулся.

– Это правда. Он жив. Упал на крышу переговорной комнаты, разбив стеклянный потолок, хрустальную люстру и новый голосомат. Сейчас он в больнице. У него три сломанных ребра, рана на голове, но он всё еще с нами. Двести человек видели, что произошло. Лакжи – двести первый, и он подтверждает всё, что говорят остальные. Он уверен, что ты его околдовала.

Либертэ не выдержала и отвела взгляд. Сэвер продолжал:

– Я не люблю все эти сказки о черной магии, гипнозе и стертой памяти. Потому что я знаю, что это не сказки. Это правда. И я со всей серьезностью отношусь к свидетельствам, которые кто-то другой мог бы счесть глупыми баснями. Вот, например, еще одна история, которая касается тебя.

Из кармана форменного пиджака Сэвер вынул лист бумаги. У Либертэ внутри всё похолодело. Это была карточка, заполненная ворчливым библиотекарем из Красного сектора. Там была ее фамилия и названия книг, которые она просила ей выдать. Похоже, ее обступили со всех сторон. Интересно, какое наказание предусматривает Уголовный кодекс Лариспема для Кровавых братьев? Мастерица почти что впадала в отчаяние.

– Странные вещи происходят в Лариспеме, – продолжил Сэвер. – Люди теряют память, впадают в помешательство, раздеваются и запускают свою одежду в шредер. А тем временем мастерица из башни Верна идет в Красный сектор, чтобы получить доступ к книгам, принадлежащим самой зловещей личности в истории города.

У Либертэ участилось сердцебиение, руки стали холодными как лед. Она не знала, что отвечать. Не спуская с нее глаз, Сэвер убрал карточку.

– Возможно, я вижу связь там, где ее нет, но я также узнал, что ты была на месте убийства Жана Нуара.

Либертэ молчала. Тишина, воцарившаяся в комнате, становилась невыносимой. Мастерица переводила взгляд с Сэвера на стражника. Они оба были больше и сильнее ее. Кроме того, они были вооружены. Сбежать не удастся.

– Когда управительница решила взять тебя на работу, я был против. Если тебе есть в чём признаться, можешь сделать это прямо сейчас, и я обещаю проявить милосердие. В противном случае наши следователи продолжат работу. Они изучат твою биографию вдоль и поперек. Мы узнаем о тебе всё. И если выяснится то, чего я опасаюсь… Никто не сможет тебе помочь. Мы сейчас в трудном положении. Я говорю о Лариспеме.