Икар должен упасть

— Для того, кто имеет дело с мириадами сюжетных развилок, говорить подобное — всё равно, что прямо лгать. И там, снаружи корабля, что-то есть.

— Всё в порядке.

— Что там, писатель?

— Это неважно. Я полностью контролирую ситуацию, но сейчас…

— Ты не должен её контролировать, как ты не поймёшь? — перебил он меня. — Ты должен только записывать, и не более того.

— Абтой, сейчас мне нужна твоя помощь. Ты всё ещё мой должник, помнишь?

— Услуга за услугу.

— Тогда давай оставим критику на потом и займёмся уже делом.

— Ладно. Что ты хочешь?

Я посмотрел на Филиси. Та всё же сняла костюм, сев возле стены. Её состояние определённо оставляло желать лучшего, а без её помощи я не смогу саботировать двигатель. Валентина так же была недоступна. Единственным вариантом оставалось записать всё, что скажет Абтой, чтобы затем передать это той из девчонок, что проснётся первой. Я повернулся к Абтою:

— Тебе понадобится защитный костюм. — я указал на стеклянные шкафчики по правой стороне шлюза. — Внутри очень сильный радиационный фон.

— Принято. — тот кивнул и направился к шкафам. — Так в чём дело?

— Сложно объяснить. — я пожал плечами. — Но нам нужно спасти этот корабль.

— Спасти от чего? Что снаружи, писатель?

— Главное, не то, что снаружи, а то, что внутри. Люди этого времени научились создавать поле, имитирующее эффект отрицательной массы. Они построили четыре подобных колонизатора. — я жестом образно указал на корабль. — Два улетели без проблем. Это третий. Четвёртый же взорвался и уничтожил Землю.

— Уничтожил целую планету?

— Именно так. Миллиарды людей погибли, и мы не знаем, почему. Нам известно только то, что с прототипами двигателей что-то не так.

— Думаешь, там есть дефект конструкции?

— Определённо. Нам нужно узнать, что именно порождает такой эффект, как его не повторить, и как это можно исправить, чтобы с этим кораблём не случилось то же самое. Здесь тысячи спящих колонистов. Мы не можем позволить им умереть.

— Согласен.

— Так ты сможешь в этом разобраться?

— Пожалуй. — Абтой кивнул и загерметизировал костюм. — Показывай.

— Боюсь, я не знаю, куда. Знает Филиси, но она немного не в настроении.

Мы с Абтой посмотрели на неё. Филиси уже отключилась, пуская слюни на изблёванный комбинезон. Я вздохнул и покачал головой:

— Ладно, будем действовать по обстоятельствам. У нас есть около часа или двух, пока радиация не начнёт причинять нам вред.

— Ты вообще можешь отправиться в слои.

— И оставить тебя одного?

— Почему бы и нет?

— Потому что я должен участвовать в процессе и сделать отметки обо всём, что ты расскажешь. К тому же, ты и сам можешь скрыться в слоях.

— Ты же знаешь, слои искажают реальность. Там я не смогу с этим разобраться, а здесь способен сам всё исправить. — он пожал плечами. — Наверное.

Я кивнул, открыв вторую шлюзовую дверь в двигательный отсек:

— Не сомневаюсь, что ты сможешь. Земные технологии продвинулись не так сильно, как ты можешь подумать. Но я позвал тебя только в качестве консультанта. Филиси всё исправит. Когда придёт в себя.

— Кстати, о ней. Ты же видишь, что с ней что-то не так? И я не о пьянстве.

— Всё в порядке, Абтой. Чем быстрее ты во всём разберёшься, тем больше вероятность того, что мы спасём этот корабль.

За второй дверью располагалась следующая и последняя. Абтой встал рядом со мной, разглядывая электронные панели на стенах:

— Ну, судя по их показаниям, всё в норме.

— Ага. Думаю, инженеры с последнего корабля говорили также.

— Этого мы никогда не узнаем. — Абтой прошёл через последнюю дверь и, выйдя в двигательный отсек, осмотрелся по сторонам. — А вот это уже интересно.

Я осмотрелся следом за ним, обнаружив лишь тонну неизвестного оборудования, труб и мониторов, которые я уже видел раньше, но понятия не имел, что это и зачем это нужно. Нахмурив брови, я посмотрел на Абтоя:

— Что именно?

— Видишь эти стабилизаторы?

— Понятия не имею о чём ты.

— Вот эти оранжевые трубы с магнитными катушками.

— Ага. — я нашёл их взглядом и кивнул. — Вижу. Что с ними?

— Это монополя.

— И?

— Откуда у человечества такая технология?

— Ты у меня спрашиваешь?

— А кто записывал их историю на протяжении нескольких миллионов лет?

— Слушай, я не знаю, кто это придумал. — я пожал плечами. — Но они не такие глупые, как ты считаешь.

— Если бы это придумали они, то догадались бы сделать фотонный двигатель на монополях. Это в разы эффективнее и экономнее, чем все эти ускорители. — он указал пальцем на одну из толстенных труб, что выходила из пола, скрываясь за потолком. — Что-то здесь не чисто. Ага!

Я вновь попытался проследить за направлением взгляда Абтоя, но упёрся во что-то, напоминающее антигравы:

— Что?

— Генератор поля. — Абтой вышел в длинный круговой коридор, вдоль которого шли голубоватые трубы. — Странно.

— Что странно?