Il y a 2000 ans

Le temps passait et alors qu'il restait cloоtrй dans son silence et dans sa mйlancolie, Livia se raccrochait а sa foi et au souvenir des tendres paroles persuasives du Nazarйen. Jamais plus, elle n'йtait retournйe а Capharnaum pour entendre les exhortations consolatrices du Messie ; mais par l'intermйdiaire d'Anne qui s'y rendait ponctuellement, elle cherchait а aider, chaque fois qu'elle le pouvait et dans la mesure de ses moyens matйriels, les pauvres qui venaient йcouter la parole de Jйsus. Une profonde tristesse envahissait son cњur sensible et gйnйreux alors qu'elle observait les attitudes incomprйhensibles de son compagnon ; mais en fait, elle ne fondait plus maintenant ses espoirs sur les rйalisations d'ordre terrestre et tournait ses plus ardentes aspirations vers ce royaume de Dieu, merveilleux et sublime, oщ tout devait transpirer l'amour, le bonheur et la paix, au cњur de souveraines consolations cйlestes.

La Pвque de l'an 33 approchait. De nombreux amis de Publius lui avaient conseillй un retour temporaire а Jйrusalem, afin d'intensifier les recherches de leur garзon pendant les festivitйs qui rassemblaient, а cette йpoque, les plus grandes foules de la Palestine, leur offrant plus de chances de retrouver leur petit disparu. D'innombrables pиlerins, venus de toutes les rйgions de la province, se dirigeaient vers Jйrusalem pour participer aux grandes fкtes, offrant en mкme temps les tributs de leur foi au Temple somptueux. En de telles circonstances, la noblesse locale se faisait aussi remarquer а travers ses йlйments les plus reprйsentatifs. Tous les partis politiques se mobilisaient pour assurer les services extraordinaires des solennitйs qui rйunissaient les plus grandes masses du judaпsme, ainsi que les hommes les plus importants de cette йpoque. Les autoritйs romaines, а leur tour, se concentraient йgalement а Jйrusalem а cette occasion, rassemblant en ville presque tous les centurions et lйgionnaires dйtachйs au service de l'Empire dans les contrйes les plus lointaines de la province.

Publius Lentulus ne nйgligea pas ce conseil et avant que la ville ne fut pleine de pиlerins et d'explorateurs, il s'y trouvait dйjа avec sa famille а donner des instructions а ses serviteurs de confiance qui connaissaient le petit Marcus, de maniиre а former une chaоne d'enquкteurs attentifs et assidus, tant que dureraient les fкtes.

А Jйrusalem, le conventionnalisme social n'avait pas changй, on nota а peine que pour la circonstance Publius avait dispensй la rйsidence de son oncle Salvius et s'йtait installй dans une villa confortable et gracieuse qui donnait sur une rue mouvementйe d'oщ il pouvait aussi observer les manifestations populaires.

La veille de Pвque arriva avec une immense marйe de pиlerins issus de toutes les classes et venus de toutes les localitйs provinciales. Il йtait intйressant d'observer dans ces concentrations hйtйrogиnes de population, les coutumes les plus diverses.

Tout en franchissant les portes de la ville patrouillйes par de nombreux soldats prйtoriens, d'innombrables caravanes rйvйlaient les usages les plus singuliers.

Et tandis que le sйnateur faisait des comparaisons d'ordre йconomique, social et politique en observant la foule qui affluait dans les rues mouvementйes, Livia discutait discrиtement avec sa servante de confiance.

Savez-vous, Madame, que le Messie aussi est arrivй hier en ville ? - s'exclama Anne avec un rayon de joie dans ses grands yeux.

C'est vrai ? - demanda Livia, surprise.

Oui, depuis hier, Jйsus est а Jйrusalem, saluй par de grandes manifestations populaires.

La rйsurrection de Lazare en Bйthanie a confirmй ses divines vertus de Fus de Dieu parmi les hommes les plus incrйdules de cette ville, et je viens d'apprendre que son arrivйe a apportй une immense joie au peuple. Toutes les fenкtres йtaient dйcorйes de fleurs pour son passage triomphal, les enfants йparpillиrent des palmes vertes et parfumйes le long du chemin en son hommage et celui de ses disciples !... Beaucoup de monde accompagna le Maоtre depuis les bords du lac de Gйnйsareth, le suivant jusqu'ici, а travers toutes les localitйs.

Celui qui m'en a fait part, je le connais personnellement, il s'agit d'un porteur de l'oncle Simйon qui lui aussi a fait cette longue marche jusqu'а Jйrusalem, malgrй son вge avancй...

Anne, cette nouvelle est trиs rйconfortante - lui dit sa maоtresse avec bontй - et si je le pouvais j'irais йcouter la parole du Maоtre oщ que ce soit ; mais tu connais mes difficultйs pour concrйtiser ce souhait. Nйanmoins, tu es dйgagйe de tes obligations et de tes tвches pendant le sйjour de Jйsus а Jйrusalem, afin de bien profiter des fкtes de la Pвque, et йcouter en mкme temps, les prкches du Messie qui nous font tant de bien au cњur.